Сайла не произнесла ни слова. Она отвела взгляд от профиля девушки и вместе с Е Чжэн устремила глаза на колышущийся Кровавый Цветок.
Навязчивые кровавые воспоминания неконтролируемо затуманили её зрение, и даже шум ветра превратился в далёкий гул из глубин памяти.
Она не знала, как внешний мир записал события десятилетней давности. Знают ли они? Знает ли Е Чжэн? Большинство из тех, кого тогда загнали в это место, погибли не от Кровавого Цветка, а от рук своих же собратьев.
Когда Кровавый Цветок пробуждался от сна и раскрывал свои лепестки, это означало бесконечное поглощение. Он быстро переваривал одного человека и переходил к следующему. Никто не хотел оказаться следующим, а тогда это зловещее пространство было ещё совсем маленьким, и сотни людей метались в панике, крича и натыкаясь друг на друга. Большинство погибло в давке.
Те несколько величественных особ, одетых в роскошные наряды, дрожали внутри полупрозрачного купола. Хотя он уже был изрешечён атаками мутировавших растений, он всё ещё эффективно сдерживал толпу обычных людей.
Кто-то надеялся, что величественные особи внутри купола смилостивятся и впустят их, чтобы укрыться. Сначала один, потом два, а затем всё больше и больше людей побежали в этом направлении. Те, кто шёл позади, не понимая, что происходит, решили, что все нашли путь к спасению, и тоже устремились туда.
А те, кто был впереди, оказались прижаты к защитному куполу натиском толпы сзади. Их раздавленные глаза с ненавистью прилипли к полупрозрачной поверхности, а величественные особи внутри, глядя на растущую гору тел, приходили в ужас и наблюдали, как люди царапают купол, пока их не задавили или не затоптали насмерть.
Лица бесчисленных мёртвых, не закрывших глаза, даже заслонили их обзор Кровавого Цветка, заставив в панике разразиться проклятиями.
Почему она знала всё это так хорошо? Потому что была первой, кто побежал к тому куполу.
Семилетняя Сайла, считая себя умной, думала, что эти важные особи, как та мать с дочерью, с которыми она столкнулась, проявят хоть каплю милосердия, и она сможет выжить.
Но когда её прижали к куполу, затоптали и она оказалась в самом низу, наконец поняла, как смехотворна была её надежда на милость тех, кто стоит выше. Никто в мире не поможет ей, ни величественные особи, находящиеся в шаге от неё, ни такие же, как она, ничтожества позади.
— Ты права, я куда опаснее, чем Кровавый Цветок, — сказала девушка, сидевшая рядом с Е Чжэн, и внезапно встала.
Её растрёпанные золотые волосы развевались на ветру, а Сайла, опустив взгляд, устремила свои пылающие красные глаза на спокойно сидящую Е Чжэн.
— Ты думаешь, только ты одна можешь черпать силу из этой кости?
Сайла рассмеялась.
— Ты думаешь, как я выжила тогда? На мне лежали горы трупов, и к счастью, я оказалась придавлена к этой кости.
И тогда пробудилась её вторая способность, иммунитет к урону.
Е Чжэн медленно поднялась. Она чувствовала, что в истории с «Кровавым Цветком» есть ещё много неизвестных подробностей.
Сайла, не моргая, смотрела на неё с издевкой.
— Е Чжэн, ты пробралась сюда под двумя личинами, наверняка хочешь узнать, что произошло тогда? Жаль, но все вы останетесь здесь навсегда, так и не узнав правды!
Под черепом земля была разорвана в клочья, и Сайкс, который до этого двигался медленно, словно получил заряд энергии, снова начал буйствовать. Земля продолжала рушиться, а песчинки, поднятые в воздух, разлетались в пыль под воздействием его разрушительной силы.
Сайла, наблюдая за Сайксом, с восторгом захлопала в ладоши.
— Смотрите! Вот он, наследник Империи. Я могу управлять только низкоразвитыми монстрами, но он оказался таким податливым!
Девушка последовала взглядом Сайлы, а затем снова устремила взгляд на её лицо. Сайла, хоть и не была особо умной, обладала звериной интуицией. Личность Чжао Мэй не могла остаться скрытой от неё, она даже обнаружила, что Сайксом легко управлять.
В голове Е Чжэн мелькнула неуместная мысль: Сайкс, хоть и не блистал умом, но его уровень интеллекта был на среднем уровне для мужчины. Неужели он опустился до уровня низкоразвитых монстров?
Она покачала головой, отбросив эти мысли, и чёрные глаза её внимательно устремились на Сайлу.
— Сайла, я не хочу быть твоей врагом. Если можно, позволь спросить… есть ли шанс, что мы станем на одну сторону?
На вершине высокого белого скелета две девушки стояли плечом к плечу. Несколько прядей чёрных и золотых волос иногда переплетались на ветру.
— Такой возможности никогда не будет, — ответила Сайла, убрав с лица издевательскую улыбку.
Её красные глаза были темнее, чем далёкий Кровавый Цветок, словно засохшая кровь.
— Я больше никогда не поверю тебе.
Е Чжэн не удивилась ответу Сайлы. Она кивнула, лишь слегка озадаченная словом «больше» — когда Сайла вообще верила ей?
Сайла, увидев слегка озадаченное выражение лица девушки, с удовлетворением пошевелила губами.
— Давай посмотрим, чьи фигуры окажутся сильнее…
Она не успела закончить, как белая фигура рядом с ней прыгнула вниз.
— Е Чжэн!
Стремительно падающая Е Чжэн услышала пронзительный крик Сайлы, наполненный ненавистью и недоверием.
Перед самым приземлением лёгкий ветер подхватил её и мягко опустил на землю.
Е Чжэн почувствовала присутствие Бай Муцин и, глядя на Сайкса вдалеке, тихо произнесла:
— Давай закончим это быстро.
Обновлено: 19.02.2026