— Эй, вы! Давайте быстрее, не отставайте! — девушка с оранжевыми волосами, собранными в высокий хвост, шла впереди всех с большим рюкзаком за плечами и, обернувшись, махала рукой товарищам.
— Ты бы сама притормозила… Откуда у тебя столько энергии? — Ло И, его аккуратные золотистые волосы казались поникшими, тяжело дышал, ускоряя шаг.
— Наверное, Лу Ци просто лучше всех выспалась прошлой ночью, — с улыбкой, полной смирения, сказал Пэй Си.
В отличие от Лу Ци, они не взяли с собой водонепроницаемые куртки, и теперь их одежда была мокрой.
В этой зловещей области было слишком много влаги, повсюду росли растения и водились мелкие животные. В прошлую ночь их донимали комары, и они не могли уснуть. К счастью, Лу Ци взяла с собой репеллент.
Точнее, к счастью, что Чжао Мэй предупредил их, и Лу Ци последовала его совету.
Пэй Си постепенно убрал улыбку с лица. Накануне он нашёл остальных членов команды, и теперь только Чжао Мэй оставался пропавшим.
Но, что странно, он не особо беспокоился о Чжао Мэе. Ведь он даже смог предсказать, что понадобится в этой зловещей области, и, вероятно, сейчас его положение было куда лучше, чем у них.
Пэй Си опустил взгляд на землю под ногами и постепенно отстал от группы.
Теперь он сожалел. Может быть, стоило спросить о личности Чжао Мэя, когда они только познакомились. Даже если бы он получил ложную информацию, это было бы лучше, чем нынешняя полная неизвестность. Чжао Мэй был слишком загадочным, и это вызывало у Пэй Си странное беспокойство, из-за которого он даже чувствовал себя виноватым.
Черноволосый юноша с голубыми глазами выдохнул. Что бы ни скрывал Чжао Мэй, пока что он был их другом, помогавшим им. Друзья должны доверять друг другу и полагаться друг на друга. Не стоило слишком много думать об этом.
— Впереди кто-то есть! — Бабочка, разведчица, вернулась к юноше, и Лу Ци крикнула, ускоряя шаг.
Пэй Си собрался с силами и поспешил за Лу Ци. Он уже слышал смутные голоса.
Перевалив через небольшой холм, отряд «Линъюнь» вышел из леса. Перед ними открылась ровная, просторная поляна, где толпились люди: и простые жители, и рыцари в униформе. Пэй Си заметил несколько знакомых лиц.
— Это ожерелье, которое я подарил сестре… Спасибо вам… — Юноша не говорил ни слова, просто присел рядом с плачущей женщиной, успокаивающе похлопывая её по спине. Когда её слёзы начали утихать, он что-то шепнул ей на ухо.
— Чжао Мэй? — неуверенно позвал Пэй Си.
Юноша, стоявший к нему спиной, обернулся, и Пэй Си увидел знакомое мягкое лицо.
— Как хорошо, что вы все в безопасности, — с облегчением произнёс юноша, поднимаясь и подходя к своим товарищам.
— Наконец-то мы тебя нашли. Теперь наш отряд снова в полном составе, — улыбнулся Пэй Си.
Он посмотрел на большую толпу за спиной Чжао Мэя и заметил двух знакомых, Бай Муцина и Ю Тяньмина. Если здесь Ю Тяньмин, то где же Сайкс?
Юноша, казалось, заметил его недоумение и сам объяснил:
— Сайкс пропал. Похоже, он застрял в Красном Лесу на юго-востоке.
Пэй Си мельком выразил удивление, а остальные трое тоже подошли, не веря своим ушам.
— Как Сайкс мог застрять? Он же может разрушить всё, что угодно, стоит ему только активировать свою способность, — с явным изумлением произнёс Ло И.
— По словам Ю Тяньмина, его способность была нейтрализована девушкой с золотистыми волосами. Вы её не встречали? — спросил Чжао Мэй.
Ло И, Кай Лэ и Лу Ци переглянулись, но никто из них не мог вспомнить такую девушку.
Только Пэй Си выглядел серьёзным.
— Это была девушка с растрёпанными золотистыми волосами, в синей униформе? — спросил он.
Когда он наблюдал за этой зловещей область снаружи, он лично видел, как такая девушка вышла из неё. Он никогда не слышал, чтобы кто-то мог свободно входить и выходить из зловещей области. Тогда он лишь мельком увидел её, но она произвела на него крайне опасное впечатление.
Черноволосый юноша с зелёными глазами кивнул.
— Это она. Её намерения неизвестны, но, похоже, она не слишком дружелюбна к тем, кто сюда вторгается.
— А как насчёт остальных, кто сюда вошёл? Кроме Сайкса? — спросил Пэй Си снова.
— Когда мы проходили мимо Красного Леса, Ло И чуть не схватили. Возможно, он уже поглотил немало людей.
Услышав это, Е Чжэн поняла, что Пэй Си и его команда действительно везучие. Они не только быстро нашли друг друга, но и не столкнулись с теми странными сценами и самой опасной девушкой.
Она уже собиралась что-то сказать, но голос ответил за неё.
— Кроме Сайкса, два академических отряда, которые вошли первыми, вероятно, погибли. Большинство выживших здесь — это те, кто сейчас на поляне.
Юноша в очках, с неизменной мягкой, но слегка высокомерной манерой, казалось, был спокоен. Пэй Си заметил, что его очки слегка треснули, из-за чего он выглядел не так надменно, как обычно, а скорее действительно дружелюбным.
— Наконец-то вы пришли. Мы с Чжао Мэем ждали вас уже давно, — Ю Тяньмин улыбнулся им с искренней добротой, даже в его голосе звучало спокойное ожидание.
Пэй Си почувствовал в этом что-то жуткое.
Исходя из их немногочисленных взаимодействий, этот человек, казалось, был самым доброжелательным среди аристократов Верхнего района, но на самом деле его высокомерие даже не пыталось скрываться перед ними, жителями Нижнего района. В таких ситуациях он обычно лишь отдавал приказы.
Что случилось сегодня? Неужели зловещая область так изменила его?
Скоро Пэй Си увидел ещё более пугающую сцену. Ю Тяньмин встал рядом с Чжао Мэем и серьёзно спросил:
— Чжао Мэй, теперь, когда все, кого ты ждал, здесь, когда мы начнём действовать?
Подождите, что произошло с Чжао Мэем за время его отсутствия? Разве он не присоединился к их отряду только недавно? Разве он не встречался с Королевской командой раньше? Неужели они были знакомы настолько, что Ю Тяньмин вёл себя с ним почти как послушный ученик?
Черноволосый юноша с зелёными глазами махнул рукой.
— Ю Тяньмин, иди сначала в Орден Рыцарей и найди несколько надёжных людей. Нам не нужно брать с собой слишком много.
— Пэй Си, пойдёмте со мной.
Ю Тяньмин тут же повернулся, чтобы выполнить приказ, а отряд «Линъюнь» в замешательстве последовал за юношей в укромный уголок. Четыре молодых лица выглядели растерянными, совершенно не понимая, что происходит.
Даже самая медлительная и прямолинейная Лу Ци заметила неладное и не удержалась от вопроса:
— Чжао Мэй, ты разве знаком с Ю Тяньмином? Ты ведь действительно из Верхнего района, правда?
Юноша в чёрной одежде скромно улыбнулся.
— Я не из Верхнего района, это правда.
Обновлено: 21.01.2026