— Я не могу отправить их на смерть!
Выражение лица Ю Тяньмина исказилось, и он быстро шагнул вперёд, схватив молодого человека за воротник, приглушённо прошипев:
— Замолчи!
На равнине, охваченной паникой, люди быстро утихомирились под холодным давлением рыцарей, беспомощно прижимаясь друг к другу.
Бай Мулинь почти выплеснул ярость из глаз, стиснув зубы, его щёки дрожали.
— Если ты не хочешь идти, найдутся другие. Я даю тебе этот шанс только ради твоего отца, но ты…
— Пожалуйста, отпустите.
Ю Тяньмин внезапно почувствовал острую боль в запястье. Он обернулся и увидел черноволосого юношу с зелёными глазами, который, улыбаясь, держал его руку, сжимавшую воротник. От боли и шока Ю Тяньмин инстинктивно разжал пальцы.
— Я Чжао Мэй из отряда "Линъюнь". Расскажите, что происходит, возможно, я смогу помочь вам разделить часть ваших забот.
Этот юноша, представившийся как Чжао Мэй, выглядел вежливым как в выражении, так и в словах, но его действия и отношение излучали раздражающую настойчивость. Ю Тяньмин слегка прищурился, наконец осознав, почему этот человек казался ему знакомым.
Такая же навязчивая упрямость, как у одного из его товарищей, а глупое стремление вмешиваться в чужие дела напоминало стиль отряда «Линъюнь».
Ю Тяньмин отвел взгляд от Чжао Мэя, не желая продолжать разговор.
— Ю Тяньмин, скажи мне, что ты задумал?
Бай Муцин приблизилась к нему, её белые, лишённые зрачков глаза, казалось, сковывали человека, создавая неожиданное чувство давления.
Ю Тяньмин поправил очки, пытаясь скрыть свои эмоции. Он мог бы игнорировать слова неизвестного человека, но перед Бай Муцин всё же понизил голос.
— Наследный принц попал в ловушку, устроенную женщиной, и теперь заперт в том лесу, который пожирает людей.
Бай Муцин слегка приподняла тонкие брови.
— Мы видели ту женщину.
— Тогда вы должны знать, насколько она опасна. Даже способности Сайкса оказались у неё в руках, и она отлично знает эту местность. Тот лес даже не трогает её!
Ю Тяньмин, вспоминая произошедшее, становился всё более взволнованным.
— Я подозреваю, что она не человек, а монстр из этой зловещей области, способный принимать человеческий облик. Она сотрудничает с лесом, считая всех здесь своей добычей!
— Мы можем собрать все наши силы, чтобы противостоять этой области. Бай Муцин, если вы поможете, возможно, мы сможем изменить ситуацию.
Слова Ю Тяньмина звучали благородно, но в них явно чувствовалась подстрекательская нотка. Бай Муцин сжала губы. Она не была такой умной, как Е Чжэн, но и не настолько наивной.
— Под "собрать все силы" вы имеете в виду взять с собой обычных людей?
— Поверьте, я тоже не хочу ненужных жертв…
— Тогда идите туда один.
Бай Муцин холодно прервала его.
Ю Тяньмин с раздражением потер лоб и подошёл к более уединённому дереву вместе с несколькими людьми.
— Вы все слышали о Кровавом Цветке?
С его первого слова на лицах Бай Муцин и Бай Мулиня промелькнуло недоумение, они не понимали, зачем он заговорил о Кровавом Цветке сейчас.
Ю Тяньмин намеренно сделал паузу, оглядывая троих перед собой. Незнакомый юноша, который, к его неудовольствию, тоже подошёл, встретил его взгляд и спокойно улыбнулся. Эта мягкая внешность почему-то вызвала у Ю Тяньмина странное чувство тревоги.
— Кровавый Цветок? Все говорят, что происходящее связано с Кровавым Цветком десятилетней давности. Те дети, которых… вероятно, это месть жертв того инцидента.
Бай Мулинь произнёс это с мрачным выражением.
Ю Тяньмин покачал головой, его голос дрожал едва заметно.
— Это не месть жертв Кровавого Цветка.
— Это возвращение Кровавого Цветка!
Его слова повисли в тишине леса, никто не заговорил. Только плачущий ветер нёсся через густую чащу, словно далёкий стон.
— Это невозможно.
Слегка хриплый голос нарушил молчание.
— Разве Кровавый Цветок не был уничтожен?
— Мёртвые не воскресают, разве зловещая область может вернуться?
Юноша загадочно усмехнулся.
— Не шутите так.
Брат и сестра из клана Бай выглядели скептически, особенно Бай Мулинь, который, как рыцарь, не раз сталкивался с зловещими областями, но никогда не слышал о воскресших областях.
Ю Тяньмин не хотел раскрывать слишком много, но этот раздражающий парень всё испортил. Взгляд за его очками потемнел, и он подумал, что позже отправит его идти впереди всех.
— Я читал архивы тех времён.
— Вы знаете, почему ту область назвали "Кровавый Цветок"? Потому что в момент её исчезновения хлынула река крови, как будто взорвавшийся цветок.
— Красивая и романтичная метафора, не так ли?
Лица Бай Муцин и Бай Мулиня снова потемнели. Как можно назвать романтичным такое ужасное событие, даже если это всего лишь метафора?
— Да.
Кто-то вдруг согласился с Ю Тяньмином. Юноша, прислонившийся к дереву, слегка прищурился, его зелёные глаза мерцали призрачным светом, словно он вспоминал что-то.
— Вы говорите очень образно. Продолжайте.
— Согласно рассказам выживших, внутреннее пространство той области было небольшим, а монстром была лишь огромная хищная растение, питавшееся людьми. Тогда все были бессильны против него, оно продолжало пожирать… Люди снаружи, чтобы спасти большинство, были вынуждены постоянно отправлять туда людей.
Ю Тяньмин говорил всё более невнятно, но все присутствующие понимали, какой жестокий выбор сделали тогда "люди снаружи".
— В архивах записано, что это растение было деревом, которое цвело. Сначала оно было светло-красным, но по мере поглощения пищи его цвет становился всё темнее, а ветвей становилось всё больше. Это полностью совпадает с тем, что происходит в том лесу!
— Самое главное, что тогда никто не уничтожил это растение. Оно, казалось, взорвалось, достигнув предела, и вместе с ним исчезла зловещая область.
Бай Мулинь не мог поверить.
— Я никогда не слышал, чтобы уничтоженная зловещая область возвращалась!
Обновлено: 21.01.2026