Е Чжэн тайно прибыла в Нижний район с двумя целями: разобраться в деле Чжо Я и посмотреть, что представляет собой эта зловещая область, так похожая на Кровавый Цветок.
Она подождала некоторое время, прежде чем вместе с Вэнь Дэ направиться к месту, откуда исходил запах крови.
Императорский дом отправил множество сильных бойцов для спасения, и сейчас возле зловещей области всё ещё находилось множество людей. Высокопоставленные целители церкви также стояли наготове за её пределами, однако спустя несколько дней даже S-ранговые инословы, которые были отправлены туда, пропали без вести.
Сейчас Императорский дом готовился запустить другой план: построить канал, соединяющий Кровавую зловещую область с внешним миром.
Зловещие области обычно позволяют только войти, но не выйти. Единственный способ покинуть область — разрушить её ядро. Однако пятьсот лет назад люди обнаружили в зловещих областях особый минерал, названный Инфернальным Камнем. Этот камень позволяет перемещаться между зловещей областью и внешним миром, и именно из него построены убежища.
Инфернальный Камень открыл эру использования ресурсов зловещих областей для улучшения жизни.
В зловещих областях скрыто множество сокровищ из иных пространств: будь то чудовища, экзотические растения или уникальные минералы, всё это вызывало восхищение у жителей Империи. К сожалению, как только зловещая область исчезает, всё её содержимое исчезает вместе с ней.
Когда люди начали использовать Инфернальный Камень для создания каналов, соединяющих два пространства, больше не нужно было разрушать зловещую область, чтобы свободно перемещаться между ней и внешним миром, принося её драгоценные ресурсы в повседневную жизнь.
Например, сотовый телефон в руках Е Чжэн работал благодаря продукту зловещей области — Звуковому Камню. Поэтому, хотя люди и ненавидели зловещие области, у них также были сложные чувства по этому поводу, особенно у жителей Верхнего района, которые не сталкивались с их угрозами, а лишь пользовались благами.
Придя к этой мысли, Е Чжэн слегка нахмурилась.
Когда-то она тоже считала, что зловещие области не всегда вредны. Но с тех пор, как Система наделила её сотовый телефон некоторыми функциями из телефона другого мира, Е Чжэн увидела проблеск Высшего Мира. Там, казалось, не было зловещих областей, не было даров из иных пространств, но их телефоны были гораздо более продвинутыми.
Е Чжэн не спеша шла по окружной дороге. Она не могла позволить, чтобы её заметили возле Кровавой зловещей области, и ей нужно было найти достаточно уединённое место, откуда можно было бы внимательно всё рассмотреть.
Проходя мимо убежища, в котором когда-то находилась, Е Чжэн замедлила шаг. Она увидела группу людей в форме Королевского Рыцарского Ордена, стоявших у входа.
Сейчас здесь не было зловещей области, им не следовало здесь находиться.
Е Чжэн остановилась в тени навеса, её сердце постепенно сжималось. Неужели кто-то заметил то, что она сделала внутри?
Девушка осторожно продолжила приближаться, стараясь услышать, о чём они говорят.
Голоса людей были громкими, словно они не пытались скрыть свои разговоры.
— Действительно нужно снести? Это кажется слишком сложным. Если мы начнём, всё это место может просто рухнуть.
— А нас это волнует? Мы отвечаем только перед начальством.
— Парень, радуйся, что нам не нужно лезть в эту чёртову зловещую область. Это уже большая удача.
Е Чжэн сжала губы, в её чёрных глазах мелькнуло недоверие.
Императорский дом совсем обнаглел? Они действительно хотят разобрать Инфернальный Камень из убежища, чтобы построить канал для спасения людей?
С учётом структуры убежища и агрессивного стиля работы инословов Императорского дома, независимо от того, сколько они разберут, это убежище неизбежно превратится в руины. И уж точно у Императорского дома не будет желания его восстанавливать.
Она уже слышала, что в последние годы Инфернальный Камень стал дефицитным ресурсом, и только зловещие области, признанные «исключительно ценными», могли быть сохранены с использованием Инфернального Камня для создания каналов.
Что касается того, как определялась эта «исключительная ценность», Е Чжэн всегда сомневалась. В этом году одна зловещая область потребовала огромного количества Инфернального Камня для создания канала, потому что Императорскому наследнику понравились жестокие монстры внутри, и он захотел оставить этих «милашек».
— Ха!
Е Чжэн на мгновение замолчала, затем горько усмехнулась и повернулась, чтобы уйти.
Она шла бесшумно, вдруг тихо сказала своей верной рыцарю:
— Вэнь Дэ, похоже, мне нужно подумать о том, как вырастить больше людей, которые будут на моей стороне.
Сильный инослов мог бы встать перед убежищем и остановить всех, кто попытается его разобрать. Но человек, обладающий властью, мог бы, сидя на трибуне с бокалом вина, заставить множество людей добровольно убрать все препятствия на её пути.
Хотя в Священной Империи Сай сила инослов ценилась превыше всего, и многие могли подняться по социальной лестнице благодаря высокому рангу способности, настоящая власть всё ещё оставалась в руках старых аристократов.
Е Чжэн подумала, что пока у неё нет сил, чтобы перевернуть весь мир, власть могла бы быть более удобным инструментом.
Сейчас она действительно могла доверять только Вэнь Дэ. По сравнению с такими людьми, как Сайкс или Вэнь Цзянь, она была слишком уязвима.
Рядом с девушкой молодая женщина с молчаливым выражением лица улыбнулась с редкой мягкостью, её взгляд был полон поддержки, когда она смотрела на свою маленькую святую, которая была ниже её на полголовы.
Е Чжэн встретилась с этим тёплым взглядом Вэнь Дэ и вдруг вспомнила, что та стала её личной рыцарью, когда Е Чжэн в четырнадцать лет только стала святой. Тогда она попросила, чтобы её сопровождала девушка, и церковь не стала возражать, считая это даже хорошим способом сохранить чистоту святой.
Мужчины-рыцари могли вызывать неудобства и сплетни, и в прошлом уже случались скандалы, связанные с тайными отношениями между святой и рыцарем. С женщиной-рыцарем таких проблем не возникало. Хотя Империя набирала только мужчин, иногда делали исключение, особенно если этого хотела святая.
Сейчас семнадцатилетняя святая уже не довольствовалась той скромной просьбой.
Е Чжэн подумала, что она уже накопила определённую репутацию, участвуя в турнирах инословов, приблизилась к центру власти следующего поколения Империи и втайне обрела довольно сильную мощь. У неё было достаточно капитала, чтобы начать расширять свои силы.
Её «амбициозность» уже была ясна Папе. Раз уж Вэнь Цзянь согласился, что после турнира она сможет приблизиться к центру власти церкви, то теперь она могла открыто начинать строить свои силы, что соответствовало образу «Е Чжэн» в глазах Вэнь Цзяня.
— Сначала создадим Женский Рыцарский Орден.
Эти слова сорвались с её губ, и выражение её лица слегка смягчилось. В её глазах мелькнуло что-то, словно она наконец произнесла то, что давно хотела.
— Отличное предложение, госпожа. Если позволите, я уже давно думала об этом.
— Многие девушки хотят служить вам. Они ждали этого дня.
Обновлено: 21.01.2026