— Нет, — покачал головой ангел. — Теперь у меня нет на это желания.
Линь Мяо благоразумно не стала расспрашивать дальше.
Они обошли башню, и в тот миг, когда Линь Мяо увидела пейзаж за ней, она затаила дыхание.
Перед ней простиралось море роскошных роз, где каждый куст вспыхивал оттенками красного — от нежно-розового до багряного.
Яркие волны переливались, насыщенный аромат наполнял воздух, и всё вокруг казалось причудливым розовым сном.
— Это единственное цветочное поле в Раю, — спокойно сказал ангел, хотя в его голосе явно слышалась гордость.
— Я посадил его сам.
Линь Мяо удивилась:
— Я думала, цветы редки только в Преисподней, но оказывается, их почти нет и в Раю?
— Богу не нравятся цветы. Он считает их слабыми, бесполезными украшениями, недостойными Рая.
— Но мне они нравятся, — его черты смягчились. — Они тёплые, свободные, полные жизни.
— Это мой секрет.
В том месте, куда Бог почти не заглядывает, архангел нарушил волю Всевышнего и завёл сад, который любил.
Это был его секрет.
И теперь она тоже знала его.
…
— Я поняла, — сказала Линь Мяо, глядя на архангела, чья красота затмевала даже цветы.
— В следующий раз, когда я приду к вам, обязательно принесу букет.
*
Горы из драгоценных камней, водопад, ниспадающий с обрыва в никуда, золотое древо, питающееся человеческими желаниями…
Архангел, казалось, тщательно продумал маршрут их прогулки: за этот короткий день она увидела больше чудес, чем за все свои двадцать пять лет жизни.
Линь Мяо даже мысленно представила себе мем из прошлой жизни — того парня с грязным мешком, ошарашенно разглядывающего роскошный холл. Именно так она себя и чувствовала — деревенщина, попавшая в город, ослеплённая великолепием.
Она так увлеклась, что даже не заметила, как на мгновение её колено дрогнуло.
— …На сегодня осмотр окончен. Пора возвращаться, — сказал ангел, чуть сильнее сжав её руку — мягко, но решительно.
— Обратно? Вы имеете в виду… в библиотеку?
— Конечно. В библиотеке есть чайная, и я не могу позволить вам вернуться в замок Кербера голодной, — снова тронулись уголки его губ.
Линь Мяо безосновательно заподозрила, что за этот день он улыбнулся больше, чем за всю предыдущую жизнь.
— Мои кулинарные навыки скромны, но приготовленное мной хотя бы съедобно.
…Кто же из них ещё недавно всеми силами хотел, чтобы она поскорее убралась обратно в замок?
Линь Мяо с воодушевлением воскликнула:
— Тогда я с удовольствием приму ваше приглашение!
В чайной её ждали хрустящий яблочный пирог, шоколадный торт с жидкой начинкой и свежевыжатый апельсиновый сок.
— Это всё… вы приготовили сами?
— Разумеется, — скромно опустил голову ангел. — Надеюсь, вам придётся по вкусу.
Линь Мяо дрожащей рукой взяла кусочек пирога и откусила. Нежная, сладкая начинка мгновенно покорила её вкусовые рецепторы.
Это «съедобно»?!
Да это же небесное наслаждение!
Она вспомнила о не менее изумительных кулинарных талантах Риса.
Неужели в Раю и Преисподней есть какие-то специальные кулинарные курсы? Почему только она, человек, совершенно беспомощна на кухне…
Судя по её выражению лица, он прекрасно понял её оценку и в уголках глаз заиграла лёгкая улыбка.
— Я знал, что вам не очень вкусно в его замке, поэтому всё это приготовил специально для вас. Можете есть не спеша.
Ну, не то чтобы…
Линь Мяо виновато отвела взгляд.
Трёхголовый пёс на самом деле отлично её кормил.
Она молча уплетала угощения, не испытывая особого угрызения совести под его всё более тёплым взглядом.
— Теперь вы можете сказать мне своё настоящее имя?
Линь Мяо доела последний кусочек торта, аккуратно вытерла уголки губ предложенным им платком и серьёзно посмотрела в его глаза.
— …Если можно, я всё же хотела бы, чтобы вы звали меня «Цзылэ».
Его серебристые ресницы дрогнули, и в глубине голубых глаз мелькнула грусть.
— Это тоже моё имя.
— Хорошо. Я уважаю ваше желание, — Линь Мяо сделала паузу, сохраняя невозмутимость. — Тогда, господин Цзылэ, мне пора уходить.
Река Стикс находится на границе Преисподней и человеческого мира, и из-за хаотического магнитного поля время там течёт втрое быстрее. Значит, пока она провела в Раю один день, в мире Стикса прошло уже три.
Если Рис проснётся и обнаружит, что её нет в замке, объяснения, конечно, найдутся, но это создаст ненужные сложности.
А она терпеть не могла ненужные сложности.
— Будьте добры, господин ангел, отправьте меня прямо туда, откуда я пришла? — улыбнулась Линь Мяо.
— Иначе он рассердится.
…
Цзылэ незаметно сжал кулаки на коленях.
— Вы… — начал он, но слова застряли в горле.
— Похоже, ваши дела продвигаются успешно, — наконец произнёс архангел ровным, сдержанным голосом.
— Разумеется, я доставлю вас обратно.
— Надеюсь, мы оба скоро достигнем своей цели.
За спиной Линь Мяо разверзлось пространство, образуя воронку, втягивающую её в себя.
Прежде чем провалиться во тьму, она бросила последний взгляд на стол.
…Ой, она забыла забрать платок, которым пользовалась.
Обновлено: 21.01.2026