Глава 26 — K. Часть 26

Ему отчаянно хотелось знать ответ, но в то же время он боялся услышать то, что не сможет вынести. — Потому что вы — самый лучший, самый замечательный господин Рис на всём свете! В тишине, что нависла над ними, он услышал лишь её искренние, горячие слова. — Сначала я просто хотела найти себе пристанище. А вы дали мне достаточно еды, красивую одежду и абсолютную безопасность. Вы разрешили мне свободно гулять по замку, читать книги. Вы позволили мне трогать ваши волосы, сами обрабатывали для меня ингредиенты. Вы разрешили мне ночевать в вашей комнате и каждый раз готовили мне роскошный завтрак… — Вы всегда говорили «нет», но на деле почти никогда не отказывали мне. — И даже… даже ради спасения меня вы пошли на бой с тем белым ангелом… — Господин Рис, я не понимаю, почему вы так думаете. Но «полезность» и «способность помочь» — это далеко не всё, что определяет ценность человека. И я никогда не брошу вас из-за этого. — Вы — это вы. Её голос стал мягче, в глазах смешались обожание и нежность. — Каким бы вы ни были, вы всегда останетесь моим самым лучшим, самым дорогим господином Рисом, которого я никогда не оставлю. Вот оно как… Демон оцепенел. Значит, его не бросят, даже если он станет слабым и бесполезным? Эта мысль пустила корни в его сердце, и с каждым её словом из этих корней пророс нежный росток. Его нуждались, его принимали, его ценили — даже в таком, ослабленном состоянии. Где-то в глубине души зародилась тайная радость. Голова будто лишилась кислорода, и он с изумлением понял, что не может подобрать слово, чтобы описать то, что чувствует. — Сила была для меня единственной вечностью… А ты так легко обещаешь мне «навсегда». — Я дала вам свой ответ. Теперь мой черёд задать вопрос, — Линь Мяо, похоже, не заметила его оцепенения и лукаво улыбнулась. — Когда появился тот ангел… почему вы не ушли сразу? — И почему вы, рискуя жизнью, пошли искать именно меня? — …Всё, что попадает в замок демона, становится его собственностью, — после паузы ответил Рис, подняв подбородок с таким видом, будто это неоспоримая истина. — Моего человека я обязан защищать. Разве позволю я какому-то ничтожеству обидеть тебя? …Если бы не лёгкий румянец на ушах и шее, Линь Мяо почти поверила бы, что это действительно неписаный закон демонического мира. — Кстати, — поспешно сменил тему трёхголовый пёс, наконец вспомнив о главном. — Что произошло с тобой во дворце? — Когда я загадывала желание у Озера Красного Лотоса, меня внезапно охватила сонливость, и я потеряла сознание, — невозмутимо соврала Линь Мяо. — Очнулась как раз вовремя, чтобы увидеть ваш бой с ангелом. Демон кивнул, ничуть не усомнившись. Вспомнив слова Гавриила «всё обратится в прах» и его упорные попытки помешать им, лицо Риса потемнело, а в золотых глазах вспыхнула давно забытая жажда убийства. — Посмел обидеть тебя… Этот счёт я рано или поздно сведу с Гавриилом. — Да я же говорю — со мной всё в порядке! — вздохнула Линь Мяо и, чтобы отвлечь его, обхватила ладонью его пальцы, выглядывавшие из перчатки. Если он вдруг решит погибнуть вместе с Гавриилом, кого ей тогда покорять? От прикосновения по коже пробежал лёгкий разряд. Пальцы Риса слегка дёрнулись, а ярость в его глазах мгновенно растаяла, уступив место растерянности. Демон с трудом подавил странное, непонятное желание, сжал губы и увёл взгляд в сторону. — Мне бы хотелось, чтобы вы скорее выздоровели, а не мстили тому архангелу, — тихо сказала Линь Мяо, вставая. Она опустилась на край кровати на одном колене и слегка наклонилась вперёд. — Вы пострадали из-за меня… Мне от этого больно. В её обычно ярких и хитрых глазах стояла лёгкая грусть, будто в них вот-вот соберутся слёзы. Ему больно… из-за него? Рис не знал, что означает это чувство, но ему совершенно не нравилось, как она сейчас смотрит. …А как она должна смотреть? Его оцепеневший разум не мог подобрать подходящего образа. Ладно. Главное — не так, как сейчас. Не как те кошки, которых он однажды видел в человеческом мире: с опущенными ушами и безжизненным взглядом. Рис обхватил её за талию второй рукой и легко притянул к себе. Из-за наклона девушка упала прямо ему на грудь, и её вес давил на ещё не зажившую рану, будто тупой нож медленно ворошил его плоть. Линь Мяо не знала, что самое страшное в мече Гавриила — не сам клинок, а наложенное на него очищающее проклятие, смертельное для всех обитателей Преисподней. Божественная сила архангела бушевала внутри него, как тысячи серебряных игл, пронзая меридианы и впиваясь в кости, мешая демонической энергии возрождаться из ядра. Каждый вдох жёг горло и лёгкие, будто он вдыхал пламя. — Обними… меня, — сквозь зубы выдавил он, сдерживая стон. По вискам струился холодный пот, а боль почти поглотила его целиком. — Это ваш способ утешить меня, господин Рис? — тихо спросила она. — …Если ты так считаешь — значит, так и есть. Утешение от трёхголового пса Преисподней. * Объятия трёхголового пса были как тёплый камин. Раз он не отпускал её, Линь Мяо с радостью устроилась поудобнее и вскоре крепко заснула.