Карл начал свой осмотр с четкой целью: найти ядро подземелья. Он прочел достаточно веб-новелл и манги, чтобы знать, как такие штуки обычно работают.
Он шел по холодным каменным коридорам, освещенным теми жуткими факелами, что, казалось, никогда не тускнели.
Повсюду валялись кости — разбросанные по полу, засунутые в альковы. Среди них попадались обломки ржавых доспехов и сломанные мечи.
«Это не просто мусор, — подумал Карл. — Это возобновляемые ресурсы». Его инженерный разум, даже в этом неживом теле, мгновенно оценил потенциал. Каждый обломок, каждая кость — все это могло стать чем-то другим.
Он пошел по длинному залу. По обеим сторонам открывались многочисленные комнаты, каждая из которых была заполнена гробами. «Больше похоже на склеп, чем на подземелье, — размышлял он. — Очень большой и очень старый склеп».
Наконец зал вывел его в огромную пещеру. Узкий каменный мост, шириной едва ли для одного, тянулся через глубокую темную пропасть.
Яма, казалось, уходила в бесконечность, поглощенная тенями.
Карл поднял камень и швырнул его вниз, напряженно прислушиваясь. Прошло тридцать секунд. Шестьдесят. Три минуты. Ничего. Ни единого звука падения.
«Ага, как же», — подумал Карл. На его скелетном лице проступила кривая ухмылка, которую никто не мог видеть. — «Все видят опасную пропасть. А я вижу бездонную мусорную корзину. Для того отребья, что скоро посетит это подземелье».
Он смерил взглядом узкий мост.
Блеснула идея. Он призвал скелета. Костлявая фигура появилась со слабым фиолетовым свечением.
Карл приказал ему перейти узкий мост к большому, гостеприимному входу на той стороне.
Скелет беззаботно зашагал, его костяные ступни тихонько цокали по камню.
На полпути сбоку, размытым пятном ржавого металла, горизонтально вылетел огромный топор. Он ударил точно в скелета, мгновенно разнеся его на отдельные кости, которые, загремев, посыпались в пропасть и исчезли во тьме.
— Предсказуемо, — совершенно невозмутимо произнес Карл.
Он призвал еще одного скелета. На этот раз он встал прямо за ним.
Как только они ступили на мост, топор снова качнулся. Карл среагировал мгновенно, отдернув скелета назад в самый последний момент. Он не собирался тратить миньонов попусту.
Они выждали, рассчитали время, чтобы избежать обратного хода топора, и рванули вперед. Они добрались до другой стороны без единой царапины.
— И кто только это спроектировал? — пробормотал Карл, качая головой. — Какая тупость. Вместо горизонтального удара конструктору следовало бы сделать вертикальный, вдоль узкого моста. Это уничтожило бы любого, кто попытается перейти.
Он вздохнул.
— Да неважно.
Карл вошел в следующую комнату. Она была пыльной, густо затянутой паутиной, свисавшей, словно древние серые занавеси. В дальнем конце на каменном постаменте тускло светилась кристальная сфера.
Он заметил еще больше костей, ржавых доспехов и сломанных мечей, но затем его взгляд упал на кое-что конкретное: сломанный посох с треснувшим, тусклым камнем. Он поднял его.
Система немедленно отобразила:
【 Найден Предмет: 】
【 Сломанный Посох Лича (Когда экипирован) 】
【 +4 к Лимиту Командования: Скелеты 】
【 +80 Маны 】
«Точно, — подумал Карл. — Полагаю, он был моим. Или предыдущего владельца».
В его костлявой руке посох лежал на удивление естественно.
Внимание Карла вернулось к светящейся сфере. Он подошел, влекомый странным притяжением. Протянув руку, он коснулся кристалла.
【 Обозначение Владельца Подземелья Подтверждено... 】
Затем от Системы хлынул поток информации:
【 💠 Ядро Подземелья 101 】
【 Ядро Подземелья — это магическое сердце вашей базы. 】
【 Оно питает все: ловушки, комнаты, призыв монстров, даже подогреватели для супа. 】
【 Как его заряжать: 】
【 Магические Камни = мгновенный заряд 】
【 Посетители = пассивная регенерация 】
【 Сражения, торговля, смерть = бонусная энергия 】
【 Драма = разогнанное потребление маны 】
【 Используйте Ману Ядра, чтобы: 】
【 Строить, Модифицировать и Улучшать комнаты 】
【 Призывать Монстров 】
【 Сделать так, чтобы подземелье выглядело не как пещера, а как убойный тематический парк 】
【 Предупреждение: 】
【 Если Ядро иссякнет, свет погаснет… как и ваши монстры. 】
【 Критическое Предупреждение: 】
【 Если Ядро Подземелья сломается, все внутри подземелья рухнет, так что защищайте его, как свою собаку, иначе кто-нибудь погонится за вами с карандашом. 】
«Так вот оно, ядро, — размышлял Карл. — Какое остроумное объяснение».
Он не мог удержаться от очередной критики.
«Конструктор мог бы просто выставить ядро наружу с табличкой: „Я — ядро, уничтожь меня“. Довольно глупо спроектировано это подземелье, если хотите знать».
Блеснула идея.
«Могу я разместить его где-нибудь еще?»
Карл приказал скелету вытащить каменный блок из ближайшей стены. Скелет, не обладая особой мускулатурой, с трудом принялся за дело, его костлявые пальцы скребли по грубому камню.
Карл вздохнул, признавая его немощь.
Объединенным усилием они сумели сдвинуть каменный блок в сторону. За ним открылось пространство — идеальная квадратная ниша, достаточно большая, чтобы вместить светящееся ядро.
Карл осторожно поднял Ядро Подземелья. Оно слегка гудело в его руках. Он поместил его в открывшуюся нишу. Ядро вошло идеально.
Они задвинули каменный блок на место, но не до конца, оставив небольшой, почти невидимый зазор. Ровно такой, чтобы он сам мог легко найти его снова.
«Раз уж я пока не могу защитить ядро, — подумал Карл, — то лучше его просто спрятать».
Карл продолжил осмотр текущего этажа, находя все больше комнат с гробами, пустых и неподвижных. В конце другого зала он обнаружил сеть пещер, темных и извилистых, сулящих больше места для расширения.
В центре этажа он нашел каменную лестницу, ведущую наверх. Он поднялся на следующий уровень.
Этот этаж представлял собой обширную зону, в основном большую сеть пещер, с единственным путем, ведущим к еще одной лестнице на этаж выше.
Этаж над ним оказался лабиринтом ловушек. К счастью, в данный момент они были отключены, так как в подземелье закончился «сок» — Мана Ядра.
Ему потребовалось некоторое время, чтобы пройти через деактивированный лабиринт, его скелетные пальцы нащупывали контуры нажимных плит и растяжек.
«В следующий раз, — подумал он, уже планируя, — я просто построю потайную дверь в конце, чтобы избежать этой мороки с поиском пути. И сделаю лабиринт посложнее и пообширнее».
Он покачал головой при мысли о посетителях, пытающихся через него пробраться.
Наконец он добрался до верхнего этажа. Он был довольно большим, со множеством организованных комнат и залов, все так же сложенных из камня и освещенных вечными факелами. Он проследовал по главному пути, пока наконец не нашел его: вход в подземелье, ведущий наружу.
Карл вышел из подземелья. Он очутился на склоне горы, под которым простирался густой лес. Гора была не особо высокой, но скалистой.
Он оглянулся на вход. Тот был умело скрыт в стене горы, и чтобы его увидеть, требовалось смотреть из леса под определенным углом. Неудивительно, что здесь не было посетителей. Подземелье было практически мертвым.
Он отметил, что лес находится в удобной близости и полон деревьев, которые послужат хорошей древесиной.
«Что ж, по крайней Lмере, осмотр окончен, — подумал Карл, вдыхая свежий, хоть и слегка пыльный, воздух. — Теперь пора строить».
Обновлено: 21.01.2026