Вернувшись в зал, Фэнни всё ещё была в шоке. Она молча смотрела на пепел на полу — остатки мантии, которую успела сбросить до того, как её охватило пламя.
Всё, что касалось драконьего огня, нельзя было потушить никакой силой, кроме как самим драконом, отозвавшим свою магическую энергию. Иначе предметы горели до тех пор, пока не превращались в пепел — как эта мантия.
Именно поэтому трое её товарищей-магов погибли в этом адском пламени.
Это была древняя и могущественная магия дракона, которая невероятно манила её, мага огня. Именно ради поиска полезных магических материалов для предстоящих осенних соревнований между академиями магов она отправилась в Туманный лес.
Но по иронии судьбы она нашла нечто куда более ценное, чем обычные ингредиенты.
Сердце Фэнни загорелось от возбуждения. Она уже представляла, как заполучит драконью чешую. Тогда и семья Саманша, и её академия — Колючая академия магии — станут самыми знаменитыми на всём континенте.
Колючая академия магии считалась лучшей в Империи Розы, но не во всём мире.
Здесь училось множество знатных магов с могущественными семьями за спиной, и другие академии не могли соперничать с ней в ресурсах. Однако по сравнению с Академией светлой магии Первого Империя Колючая академия казалась просто жалкой.
Чтобы произвести фурор на осенних соревнованиях, ей нужен был по-настоящему впечатляющий магический артефакт.
Туманный лес находился на территории Империи Розы, что давало Фэнни преимущество.
В конце концов, она была не только младшей и самой любимой дочерью древнего рода Саманша, но и племянницей самой императрицы.
Фэнни без колебаний позвала управляющего.
— Прикажи схватить всех чёрных ведьм в пределах Империи! Живых или мёртвых! И всех большеухих оленей из Туманного леса — тоже доставить ко мне, — произнесла она с ледяной надменностью.
Она даже не подумала о том полузвере. Для неё это презренное существо уже должно было сгинуть в Туманном лесу. Просто инструмент в руках чёрной ведьмы, не более.
*
Шэнь Цзян, вернувшись в Минсиньтан, была на грани изнеможения. Она рухнула на кровать и проспала с рассвета до полудня, прежде чем силы начали возвращаться.
Жестокий бой с группой юных магов отнял у неё много сил, а затем она ещё и тащила на себе тяжело раненного и без сознания Элиса. На его теле зияли жуткие ожоги, и если бы Шэнь Цзян не оказала помощь, он бы умер не столько от боли, сколько от заражения.
Но где ей было взять силы на поиски лекарств? Она сидела на полу, тяжело дыша, словно рыба, выброшенная на берег.
Глядя на перепуганную Беатрис и Кайсэлин, которая кусала губы, чтобы не разрыдаться, Шэнь Цзян почувствовала вину. Ведь она обещала, что Элис просто проведёт их, а теперь этот ещё утром полный сил парень лежал с обожжённой кожей.
Как бы она хотела владеть тем самым «магическим исцелением», о котором говорил Элис, чтобы одним взмахом руки вернуть его плоть в прежнее состояние.
Но небеса не были к ней безжалостны: решение нашлось.
Элис находился в состоянии глубокого сна: дыхание слабое, температура пониженная, пульс едва прощупывался. Это были симптомы истощения инь и утраты ян. А в её корзине как раз лежал фу цзы — главное средство для возвращения ян и спасения от коллапса.
Особенно в случаях, когда пациент на грани смерти от потери ян и практически без пульса, большая доза фу цзы могла в решающий момент пробить преграды, разогнать инь и вернуть ян, действуя подобно удару молнии, спасая жизнь в последний момент. Шэнь Цзян рискнула дать Элису высокую дозу фу цзы — и действительно вырвала его из рук смерти.
Жизнь была спасена, но ожоги требовали лечения. А лекарств у неё уже не оставалось.
Шэнь Цзян уставилась на грубые доски пола, когда мимо неё быстро проползло округлое красно-коричневое насекомое с двумя усиками.
Шэнь Цзян: — !
Она резко повернулась к Беатрис:
— Ты видела это насекомое?
Беатрис не понимала её реакции, но кивнула и тут же раздавила его.
Кайсэлин, вытирая пот с лица Элиса, тихо пояснила:
— Нагрудный жук. Противные твари, самые отъявленные воры на кухне. Они крадут нашу еду, и вся деревня их ненавидит, но ничего не может поделать. Беатрис, выбрось его и проверь кухню, обдай кипятком, чтобы эти паразиты не разворовали наш дом.
Но глаза Шэнь Цзян загорелись:
— Ловите этих жуков! Чем больше, тем лучше! Я знаю, как вылечить Элиса!
Кайсэлин резко подняла голову, не веря своим ушам:
— Ты хочешь использовать этих грязных тварей для лекарства? Неужели Элис превратится в полунасекомого?
Обновлено: 21.01.2026