Глава 31 — Глава 31

«Как бы я хотела прокатиться на огромном черном драконе». — ... — Годвин помолчал. — Маленькая последовательница, а мечты у тебя совсем нереальные. Он ни за что не позволит ничтожному человеческому существу оседлать свое тело. — Кхм... Советую тебе оставить эти пустые глупые мечты. Теперь можешь назвать мне свое имя. — Шэнь Цзян, меня зовут Шэнь Цзян. — Объявляю, что разрешаю тебе стать моим первым человеческим последователем, Шэнь Цзян. Громоподобный драконий голос сквозь слои тумана проник в ее сознание, разгоняя мутные мысли. Затем странное ощущение скованности в теле исчезло, и окружающий шум снова наполнил ее уши. Шэнь Цзян наконец обрела контроль над своим телом. Она в недоумении смотрела на дракона перед собой, не в силах вымолвить ни слова. Все, что произошло, она прекрасно помнила, но не могла ничего поделать — дракон задавал вопрос, а она невольно выкладывала самые сокровенные мысли. Назначение синего цветка было очевидно: когда твою душу контролируют, заставляя выдавать правду, это все равно что быть раздетой догола на публике. Ей даже казалось, что дракон, проникающий в ее мысли, хуже, чем пробежка голышом. Теперь, когда она наконец могла спокойно обдумать сказанное, Шэнь Цзян пыталась вспомнить, не допустила ли ошибок. Дракон, похоже, был крайне осторожен и вовсе не интересовался, искренне ли она хочет служить ему. Его вопросы были подобраны так, чтобы выудить правду. Это высокомерное, надменное выражение вызывало у Шэнь Цзян раздражение, но она понимала, что ничего не может поделать. Так что она разозлилась... и на этом все закончилось. — Уважаемый господин Годвин, какие у вас будут указания для вашей новой последовательницы? — почтительно спросила Шэнь Цзян. Годвину ее подобострастный вид действовал на нервы. Куда делась та решимость, с которой она спорила с ним минуту назад? Это странное чувство удовольствия почти исчезло. Раздраженно взмахнув хвостом, дракон разметал назойливые сорняки. Человеческое существо не смогло скрыть досаду. Хотя внешне она оставалась покорной, Годвин отчетливо уловил ее недовольство. — Раз уж тебе так нравятся эти сорняки, бери их, обнимай и неси домой, хвастайся перед всеми, — проворчал он, словно торопясь от нее избавиться. Шэнь Цзян прекрасно уловила его раздражение, но не понимала, почему он, только что согласившись принять ее в последователи, вдруг изменил настроение. Однако она не стала испытывать судьбу и, схватив корзину, поспешно отступила на добрых десять метров — вдруг этот тиран передумает и решит ее прикончить? Годвин без эмоций наблюдал, как человекоподобное существо с плетеной корзиной за спиной в панике бежит к горам. Хм. Притворщица. * Шэнь Цзян не ожидала, что разъяренный дракон позволит ей просто уйти, не устроив расправы. Остыв и переосмыслив их разговор, она поняла, что дракон куда умнее и проницательнее, чем казалось. Сначала она радовалась его прямолинейности — он не стал спрашивать, искренна ли она, ограничившись конкретными вопросами. Но чем глубже она анализировала, тем страшнее становилось. Люди могли поклоняться драконам из корысти: ради их силы, сокровищ, личной выгоды — и при этом прикрываться искренней преданностью. Даже у самых верных последователей в глубине души таились неприглядные желания. А она, случайно выдавшая свои истинные намерения, оказалась единственной, кого дракон счел настоящей последовательницей. Видимо, ее откровенная дерзость его разозлила. В следующий раз нужно тщательнее следить за словами, напомнила себе Шэнь Цзян. Она не собиралась снова лезть дракону в глаза — целебные травы росли по всей горе, и собирать их можно было где угодно. Правда, здесь их было меньше, да и качество уступало тем, что росли у логова. Подумав, Шэнь Цзян решила изменить маршрут и обойти гору с обратной стороны. Через час, прорубая путь серпом, она проложила извилистую тропу. Труд не пропал даром — растения здесь оказались достойны ее усилий. Шэнь Цзян опустила серп, села в тени и, достав из корзины припасы, подкрепилась шоколадкой. Хотя это место выглядело как часть знакомого мира, Шэнь Цзян чувствовала, будто между ним и ее реальностью лежит целое измерение. Если верить снам, где вселенная состоит из множества книжных миров, то, может, это и есть другой мир? А золотые врата — портал между ними? Во второй раз здесь ей было уже проще. Дракон принял ее как садовника, так что смерть пока не грозила. А что касается возвращения домой — золотые врата всегда забирали ее вовремя, и эта предсказуемость успокаивала. Отдыхая под горным ветерком, чувствуя сладость на языке, Шэнь Цзян представила, как проснется ее бабушка, и это придало ей сил. Передохнув, она с новым энтузиазмом принялась изучать заднюю часть драконьей горы.