На другом конце деревни Чэньцзя.
Чэнь Хоукан встал сегодня на рассвете и вместе с женой собрал последнюю партию лекарственных трав со своего участка. Свалив травы в амбар, он наконец смог немного расслабиться — напряжение, сковывавшее его всё это время, спало.
Последние дни они торопились изо всех сил, чтобы успеть собрать урожай до сезона дождей. Эти травы — не только плод их тяжёлого труда за год, но и основной доход за полгода. Если бы их залило дождём, это стало бы настоящей катастрофой.
Теперь, когда можно было немного передохнуть, Чэнь Хоукан посмотрел на жену, Чэнь Жу, которая за эти дни так устала, что не могла разогнуть спину, и неуклюже улыбнулся.
— Ажу, мы живём так хорошо сейчас только благодаря тётушке. Я обязан отблагодарить её. В прошлый раз мы ушли так поспешно, что даже руки пустыми пришли в больницу… А она уже почти две недели там лежит. В этот раз я просто обязан что-то сделать.
Считай, что ты одолжила мне эти деньги, ладно? Я потом обязательно возмещу тебе и дочери.
— Что за чепуху ты несёшь? Тётушка не только твоя, она и моя тоже. Ты думаешь, только у тебя есть совесть, а у других её собаки съели? Не надо делить на «твоё» и «моё», мне это не нравится, — сердито взглянула на мужа Чэнь Жу, словно упрекая его за то, что он её недооценивает.
— Я всё думала, почему ты в последнее время ворочаешься во сне, как блин на сковороде. Разве не тяжело держать это в себе? Я уже приготовила карту. Раз сегодня есть время, пойдём вместе проведаем тётушку.
Четвёртый этаж больницы. Шэнь Цзян стояла у окна, разговаривая по телефону с банком.
Ей нужно было узнать, сколько можно получить под залог «Минсиньтан». Повернувшись, она заметила, что за спиной кто-то стоит. Подняв голову, она увидела младшего дядю, которого не видела несколько дней, и его жену. Они оба выглядели уставшими, одеты были просто, а на их загорелых лицах читалась искренняя тревога.
— Дядя, тётя, вы как здесь оказались?
Они оба услышали её разговор с банком. Чэнь Жу заметила бумагу в руках Шэнь Цзян и, ещё издалека увидев, что у той неважный вид, решительно взяла документ себе.
Удивление Шэнь Цзян тут же отразилось на её лице.
Чэнь Жу взглянула на документ и сразу поняла, что означали эти крупные буквы «задолженность». Она не была мастером пустых слов, поэтому, проверив указатели, просто бросила:
— Я сначала оплачу.
И стремительно ушла, оставив мужа и Шэнь Цзян смотрящими ей вслед.
Чэнь Хоукан не удивился поступку жены — её решительность и энергичность остались такими же, как в молодости. Хотя… сейчас ему было бы проще самому пойти оплатить, чем оставаться наедине с племянницей.
— Как там тётя? — нахмурился Чэнь Хоукан. Он не ожидал, что, приехав в больницу, не сможет её увидеть. Придётся ждать у дверей реанимации.
— Состояние бабушки стабилизировалось. Врачи говорят, что есть надежда, если родные не сдадутся.
Шэнь Цзян не стала говорить, что за этим «не сдадутся» скрываются огромные деньги. Она не хотела косвенно просить у дяди в долг.
— Ага.
Разговор снова зашёл в тупик. Шэнь Цзян собралась с мыслями, чтобы вежливо сказать дяде, что не стоит оставлять травы для «Минсиньтан», но он неожиданно заговорил первым:
— Мы будем лечить её, даже если придётся продать последнее. Если понадобятся деньги — скажи. У меня есть сбережения, которые тётя мне когда-то дала. Вернуть их ей — только справедливо.
Эти слова неожиданно успокоили Шэнь Цзян, чьё сердце до этого было полно тревоги.
То, что сделали и сказали сегодня обычно молчаливый дядя и его жена, её поразило.
— Да! — Шэнь Цзян вложила в это слово всю свою благодарность.
И поведение Чэнь Жу, которая сразу взяла и оплатила счёт, и слова Чэнь Хоукана о том, что они не отступят, тронули онемевшие от усталости и отчаяния нервы Шэнь Цзян.
Её сердце наполнилось теплом и спокойствием.
Оказывается, она не одна в этой борьбе.
За последние дни она пережила столько: боялась, что денег на карте не хватит, чтобы спасти бабушку, боялась, что та опозорит своё имя в традиционной китайской медицине, боялась погибнуть в мире драконов и не увидеть её снова, боялась, что бабушка окажется в таком же ужасном положении, как в её снах.
И вдруг она поняла, что за её спиной всегда были те, кто её поддерживал. В носу защекотало от нахлынувших чувств.
Если она действительно отправится в другой мир и не вернётся, Чэнь Хоукан точно позаботится о бабушке. Хотя они и не были близки, Шэнь Цзян теперь увидела его в новом свете.
Сравнив его поведение с другими, она вдруг осознала, что её раньше смущало.
Почему старший дядя специально упомянул, что вложил деньги в «Минсиньтан»? Зная, что бабушка в больнице, он, с его обычной проницательностью, вряд ли стал бы вести себя так странно.
Бабушка всегда строго требовала от крестьян соблюдать правила выращивания трав, но те, кто следовал её указаниям, в итоге получали щедрую оплату.
Даже если бы старший дядя не вложил деньги, крестьяне смогли бы продать травы, ведь бабушка научила их, как выращивать качественное сырьё. Просто выплаты задержались бы.
Обновлено: 21.01.2026