— Если ты гарантируешь, что не используешь это во вред другим, я могу рассмотреть эту сделку. Но только при условии, что я предоставлю зелья, а ты их купишь.
Пристер пожал плечами, не возражая. Мудрость вампиров превосходит человеческую благодаря их долгой жизни. Стоило ему заполучить хотя бы часть зелий, и он смог бы найти способ воссоздать их. Кроме того, использовать столь ценный эликсир на других мог бы лишь сумасшедший вампир, лишённый разума.
— Тогда передавай зелье. Скажи, что тебе нужно — золото? Сокровища? Власть? Я могу дать тебе всё, — улыбка Пристера была широкой и беззаботной.
— Я слышала, у вампиров обычно много летучих мышей?
Пристер слегка замер. Посторонние редко знали, что истинная форма вампира — это летучая мышь.
— Летучие мыши — наши друзья. Я не могу отдать их тебе для твоих чёрных магических экспериментов.
— Одно зелье — одна золотая монета, плюс одна...
Пристер нахмурился, перебивая её:
— Нет, такое редкое и необычное зелье не может стоить всего одну монету. Не стесняйся, богатство нашего клана копилось тысячелетиями, мы заплатим щедро. Но сделку с летучими мышами даже не обсуждай.
— Ладно, раз ты такой богатый. Тогда одно зелье — десять золотых монет плюс полкило мышиного помёта. Разве помёт нарушит вашу дружбу с летучими мышами?
Золото пойдёт Годвину, а помёт — ей самой, ведь "е мин ша" в китайской медицине полезен для зрения.
Улыбка Пристера исчезла. С момента их встречи он не переставал улыбаться, но теперь это стало невозможным. Его бледная кожа сначала покраснела, затем потемнела, будто он не верил своим ушам.
— На что тебе эта мерзость?! — прошипел он сквозь зубы. — Если хочешь проверить мою искренность, не нужно доходить до такого. За каждое зелье я дам тебе больше золота.
Шэнь Цзян пожала плечами:
— Нет, помёт — часть сделки. Если не согласен, тогда никакого договора. Где мои друзья? Мне нужно убедиться, что они в безопасности.
Пристер разозлился:
— Я веду с тобой серьёзные переговоры, а ты смеешь меня оскорблять! Тебе стоило бы подумать о собственной безопасности, леди.
Его ногти стали длинными и острыми, а алые глаза загорелись опасным блеском.
— Если я проведу над тобой Обращение, ты станешь одной из нас, — обнажив клыки, прошипел Пристер. — Давай, присоединяйся.
Шэнь Цзян вздрогнула, доставая чешую дракона. Слабый огонёк на её пальцах едва мерцал, словно вот-вот погаснет. Сердце её сжалось: если не удастся нанести точный удар, сегодня она рискует стать вампиршей из другого мира.
Скорость Пристера не шла ни в какое сравнение с человеческой магом Фэнни, особенно после полугода тренировок перед этим походом. Шэнь Цзян даже в Фэнни не могла попасть, что уж говорить о том, чтобы задеть одежду вампира.
Чешуя дракона стала прозрачной и исчезла, огонёк на пальцах погас. Зато на Горе Дракона, где Беатрис и другие собрали все лекарственные растения, вспыхнул огонь, такой же, как в Туманном лесу.
Нет, её травы!
Шэнь Цзян, охваченная яростью, бросила вампиру угрозу:
— Если Годвин узнает, что ты творишь на его горе, он тебя не пощадит!
— Ты про того жалкого и слабого красного дракона? Ха-ха-ха! — Пристер, увидев, что огонь в её руках погас, рассмеялся, зная, что теперь она беззащитна.
Шэнь Цзян оказалась в тисках невероятной силы, неспособная даже пошевелиться. Перед такой пропастью в могуществе она впервые почувствовала настоящий страх.
— Я ничего не хочу! Бери зелья, просто остановись!
— Нет. Союзники — лишь те, чьи интересы совпадают. Я забыл эту простую истину, спасибо, что напомнила.
Когда клыки приблизились к её шее, в голове Шэнь Цзян пронеслись тысячи мыслей.
Первое, что она сделает, став вампиром, — убьёт этого идиота.
В пламени огня тени человека и вампира начали сливаться...
*Бум!* Раздался звук падающего тела.
Давящая сила наконец отпустила Шэнь Цзян. В полубреду она подняла голову и увидела знакомую массивную тень, напоминающую чёрный холм.
— Годвин... — прошептала она.
Как раз вовремя.
Пристер только вытащил голову из земли, готовый разразиться проклятиями в адрес того, кто посмел вмешаться. Но его взгляд упал на чёрного дракона, стоящего рядом с человеком.
Золотые вертикальные зрачки Годвина смотрели на него с явной угрозой, заставляя Пристера дрожать от страха.
Окружающий огонь и тяжёлые шаги дракона превратили это место в подобие ада. В момент смертельной опасности Пристер осознал, что у него нет ни шанса сразиться, ни возможности бежать. Его "улучшения" оказались ничтожны перед этой силой.
— Что ты собирался сделать с моей последовательницей? — Годвин наклонил голову, изучая незваного гостя.
— Прошу... простите меня, — Пристер тут же рухнул на колени. — Я не знал, что она под вашей защитой.
Обновлено: 21.01.2026