Шэнь Цзян изначально очень переживала, как добираться домой.
Ведь у нее не было с собой ни телефона, ни денег — только охапка свежих лекарственных трав в руках.
С ее скоростью ходьбы и таким снаряжением было сомнительно, сможет ли она вообще выбраться из этих гор.
Как говорится, глядишь на гору — близко, а идешь — далеко. Хотя эти горы казались рядом, Шэнь Цзян шла уже почти час и еще даже не добралась до их склонов.
Однако, когда золотистые лучи заката на мгновение задержались на краю неба, а тяжелые облака, окружающие солнце, окрасили небесные просторы в величественные оттенки алого и золота, перед ней словно из воздуха возникла резная золотая дверь, покрытая изысканными узорами.
Знакомое мягкое сияние снова окутало ее, и Шэнь Цзян, даже не успев подготовиться, очутилась в Минсиньтане.
Даже при слабом освещении она с закрытыми глазами узнала бы это место: шкафы с лекарствами, обклеенные ее собственными бумажными ярлыками, знакомые очертания стеклянной витрины, внутри которой хранились ценные травы, отобранные ею и бабушкой…
Шэнь Цзян застыла на месте, словно не веря, что вернулась так просто.
На столе загорелся экран телефона. Потянувшись за ним, она вдруг вспомнила, что все еще держит в руках связку трав.
На экране высветилась дата — 5:16 утра 16 мая 2135 года. Шэнь Цзян помнила, что вернулась домой вечером 15-го. Значит, за время ее отсутствия в другом мире здесь прошло всего несколько часов.
Отлично. Шэнь Цзян медленно выдохнула. Больше всего она боялась вернуться и увидеть, как все изменилось до неузнаваемости. К счастью, здесь все осталось как было, и она отсутствовала лишь несколько часов.
Если бы она не смогла вернуться, она даже не представляла, что случилось бы с бабушкой, оставшейся без лекарств.
Со стороны могло показаться, что, владея такой клиникой традиционной китайской медицины, у них не может быть всего несколько сотен тысяч накоплений. Они с бабушкой действительно жили скромно, но почти все деньги уходили на закупку лекарственных трав. Бабушка всегда, как только находила качественные травы, без раздумий скупала их для клиники.
Со временем денег на счету становилось все меньше, зато ассортимент лекарств в клинике рос.
На экране телефона висели пропущенные звонки и сообщения.
Разблокировав его, Шэнь Цзян сначала проверила звонки. Большинство были от незнакомых номеров, но один, в 22:45, был от Чжан Гуаня из полиции.
Неужели нашли того мужчину, который устроил скандал в клинике?
Если Чжан Гуань звонил так поздно, значит, произошло что-то важное. Шэнь Цзян подумала и отправила ему сообщение.
[Доброе утро, офицер Чжан. Это Шэнь Цзян из Минсиньтана. Я увидела ваш пропущенный звонок. Со мной все в порядке, просто не смогла ответить. Что-то случилось?]
Сейчас было не самое подходящее время — полицейский наверняка спал, но как только увидит сообщение, сразу перезвонит.
Оглядев клинику, Шэнь Цзян вспомнила, что вчера убрала лишь часть. Сейчас здесь все еще царил беспорядок.
Она планировала привести все в порядок, чтобы передать клинику новому владельцу в чистоте. Но с такими опухшими руками, которые болели при малейшем прикосновении, уборка была невозможна.
Вспомнив о покупателе, Шэнь Цзян почувствовала головную боль.
Как выразился агент, это был «богатый простак» — если упустить такого покупателя, Минсиньтан больше никогда не продадут за такую цену.
Но этот «простак» обладал скверным характером и разговаривал с нотками превосходства.
Шэнь Цзян легко представляла, как он, войдя в клинику, сморщит нос и начнет критиковать место, где она выросла.
Этого она точно не хотела.
Но если перенести подписание договора, он, судя по его манере общения, может передумать. На этой улице немало желающих продать свои помещения.
Улица имела необычную структуру: старинные здания времен позапрошлого века были перестроены в стиле традиционных южнокитайских усадеб, с отдельными дворами и жилыми помещениями позади магазинов. Некоторые расширяли торговые площади, а они с бабушкой жили там.
Раньше это был оживленный район с кафе, магазинами и уличными лотками, за которые даже дрались.
Но это было в детстве Шэнь Цзян.
Теперь улица потеряла былую ценность. С развитием восточной части города этот район оказался на окраине.
Многие старые жители переехали, а торговцы потянулись в новые районы с большим потоком людей. Зато здесь селились мигранты — далеко от центра, но дешево.
Многие помещения пустовали, с табличками «Сдается» или «Продается».
Теперь на улице почти не осталось старых лиц.
Обновлено: 21.01.2026