Тот покорно ответил:
— Уже за полночь, хозяйка. Вы хотите отдохнуть?
— Ага, точно, — Ло Янь с облегчением преувеличенно зевнула. — Я устала, пора спать. Спокойной ночи.
Тут она с ужасом осознала, что не знает, где её комната.
К счастью, Дуань Иньбин привычно отступил на шаг, указав направление, и отошёл за спину Ло Янь, словно собираясь проводить её.
Краем глаза Ло Янь следила за его движениями, шагая туда, куда он направлялся, и останавливаясь, когда он замедлялся. В итоге они неуклюже остановились у двери.
Видимо, это та самая комната.
Ло Янь облегчённо вздохнула, открыла дверь и уже собиралась помахать Дуань Иньбину на прощание, как вдруг застыла, увидев обстановку.
Комната была красивой и роскошной, ничего удивительного, ведь прежняя хозяйка была знатной особой.
Но кто-нибудь объяснит, зачем здесь полутораметровая железная клетка?!
И... это что, кровь на прутьях?
Пока Ло Янь приходила в себя, Дуань Иньбин уже спокойно вошёл, опустился на колени и забрался в клетку. Из-под полы халата выглядывал чёрный собачий хвост, слегка подрагивающий.
Свернувшись калачиком в клетке, он поднял бледное лицо и мягко улыбнулся:
— Спокойной ночи, хозяйка. Приятных снов.
Ло Янь: [Э-э... спок... спокойной ночи?]
* * *
Ночь в поместье была тихой. Поскольку Ло Янь не любила людей, слуг здесь не было, только бесшумные домашние роботы, поддерживающие порядок.
Управляющий робот Туаньцзы бесшумно катился по коридору. По привычке хозяйки, перед сном она всегда пила тёплое молоко.
Однако едва Туаньцзы приблизился к комнате, как услышал оттуда грохот, перемежающийся приглушёнными стонами Дуань Иньбина.
Не слишком умный процессор робота обработал данные и выдал вывод:
[Старшая мисс развлекается. Молоко можно принести позже.]
Туаньцзы развернулся, чтобы уехать, но тут дверь распахнулась. Ло Янь, держа Дуань Иньбина за запястье, вытащила его из комнаты. Его волосы были растрёпаны, уголки глаз покраснели, халат распахнулся, обнажая тело, перевязанное бинтами.
Увидев Туаньцзы, Ло Янь сжала губы и сказала:
— Эм... Туаньцзы, верно? Найди ему комнату.
Робот наклонил голову:
— Если вам нужна конура, то...
— Не конура! — Ло Янь вдруг повысила голос. — Я имею в виду комнату. С кроватью. Для людей!
Туаньцзы не понял, но, как робот, тут же принял команду и отдал распоряжение другим роботам подготовить помещение.
Ло Янь взглянула на Дуань Иньбина.
Читая роман, она симпатизировала ему за покорность и страдания, ей нравились собаки, преданность и образ прекрасного существа, погружённого в грязь. Но когда такой несчастный и покорный человек оказался перед ней, она почувствовала только боль.
Она постаралась говорить как можно мягче:
— Дуань Иньбин, иди отдыхай. Я больше не заставлю тебя спать в клетке и не буду обижать.
Она смотрела ему в глаза, но ничего не увидела там, и с лёгкой досадой взяла у Туаньцзы молоко, протягивая Дуань Иньбину:
— Выпей, восполни белок.
Тот слегка сжал пальцы, с улыбкой принял стакан и произнёс:
— Хозяйка...
— Ах, да. Перестань называть меня хозяйкой. Говори просто по имени, — Ло Янь перебила его, заметив, как его глаза наполнились печалью, и поспешно добавила: — Я не отвергаю тебя. Просто хочу слышать своё имя.
Кстати, она даже не знала полного имени этой Ло Янь.
Взгляд Дуань Иньбина дрогнул, он медленно выпил молоко:
— Как скажете, Ло Янь.
Ло Янь замерла, затем мысленно вздохнула.
Ну конечно. Совпадение имён, классика жанра.
Весь этаж принадлежал Ло Янь, а гостевые комнаты располагались внизу. Домашний робот быстро подготовил одну из них, и Туаньцзы повёл Дуань Иньбина вниз.
Туаньцзы объехал вокруг Дуань Иньбина, словно не понимая, как эта собака вдруг превратилась в человека.
Робот пробормотал себе под нос:
— Ди. Сегодня старшая мисс ведёт себя очень странно.
Дуань Иньбин опустил взгляд на этого робота, который едва доставал ему до бедра.
Его взгляд был спокоен, а манера держаться мягкой, словно самый терпеливый учитель, снисходительно наблюдающий за непослушным учеником. Он тихо усмехнулся:
— Разве она не всегда такая?
Просто ей надоело его покорное поведение, и теперь она ищет новые способы игры.
Туаньцзы не понял намёка, но вдруг осознал, что, кажется, впервые за всё время пёс ответил ему.
Однако его процессор был не настолько мощным, чтобы уловить скрытые нотки в голосе собеседника. Он воспринял слова буквально, и его экран весело моргнул:
— Ди. Но сегодня индекс аномального поведения старшей мисс превысил шестьдесят процентов. Если он достигнет восьмидесяти, её признают подверженной зверолюдству. Неужели старшая мисс тоже станет собакой?
Дуань Иньбин не ответил.
Туаньцзы довёл его до двери комнаты.
Дуань Иньбин вошёл, прислонился к двери и на мгновение замер, а затем стремительно бросился в ванную и начал рвать. Белая жидкость, смешанная с желудочным соком, хлынула из его горла, забрызгав раковину. Он резко открыл кран на полную мощность, чтобы заглушить звуки рвоты.
Когда спазмы наконец прекратились, Дуань Иньбин равнодушно плеснул себе в лицо водой и поднял взгляд на своё мокрое и жалкое отражение в зеркале.
Раны болели. Бинты промокли, и если их не обработать, скоро начнётся воспаление. И кроме того... срок того самого события приближался.
Он не стал ничего предпринимать. В конце концов, Ло Янь не позволит ему умереть от такой ерунды, как заражение. Когда он окажется на грани, она вызовет ветеринара.
Это был один из немногих моментов, когда он мог контактировать с внешним миром.
Холодное выражение лица Дуань Иньбина продержалось недолго. Вскоре его черты вновь смягчились, став такими же, как всегда. Система наблюдения в помещении была вездесуща, и даже сама Ло Янь не могла её обойти.
Он вытер лицо и вернулся в комнату. После короткой паузы медленно сел на кровать. Мягкость постели на мгновение ошеломила его. Он уже и не помнил, когда в последний раз спал, как обычный человек.
Туаньцзы был прав. Сегодня Ло Янь вела себя странно.
Но...
Дуань Иньбин горько усмехнулся, и в его памяти всплыло сладкое как ягода лицо Ло Янь. Она смотрела на него, улыбаясь, но её глаза, огромные и тёмные, были полны звериной жестокости.
Её голос звучал сладко, словно пропитанный ядом.
Обновлено: 21.01.2026