Неужели он не боится, что швы разойдутся?
Её всегда ледяные глаза на этот раз выражали что-то сложное… В прошлый её визит отчаяние и готовность к смерти читались в Дуань Иньбине ясно, а болезненность Ло Янь и её наигранные издевательства казались логичными.
Но сейчас всё изменилось.
Заметив её взгляд, Дуань Иньбин тихо улыбнулся, с лёгким смущением, будто его застали в момент нежности.
— Доктор Вэнь, в прошлый раз вы сказали мне, что после превращения в зверя следует считать себя мёртвым, ведь зверолюдство — это приговор, — он бережно прижимал Ло Янь к груди, и со стороны они выглядели как влюблённые. — Теперь я понял: после смерти не остаётся ничего, а потому всё, что дарует хозяйка, милость.
Вэнь Сюй не нашла, что ответить.
Когда она покидала поместье, снаружи хлестал ливень. Температура резко упала, ледяной ветер с дождём пронизывал до костей. Садясь в машину, она невольно оглянулась.
В вспышках молний усадьба казалась зловещим призраком, готовым поглотить всё внутри.
Она подумала, что Дуань Иньбин, возможно, так и не осознал, что значит приговор.
Настоящее отчаяние не в предрассудках или чужих муках. Оно в том, что превращение необратимо. Рано или поздно он станет настоящим зверем.
А потому борьба бессмысленна.
Всё.
* * *
Молния рассекла небо, и пёс-оборотень в клетке вздрогнул. В мерцающем свете виднелись два массивных вольера, стоящих рядом.
Дверь скрипнула. Ань И инстинктивно повернул голову, и бубенчики на его теле зазвенели.
Он увидел, как тот, кто должен был быть таким же, как он, осторожно внёс в комнату хозяйку, не глядя в его сторону, уложил её на кровать, снял верхнюю одежду и носки, поправил одеяло.
— Так ты всё-таки вторая собака хозяйки, — неожиданно произнёс Ань И.
Он сидел на коленях в клетке, с ошейником на шее. А этот, хоть и в ошейнике, был одет опрятно, двигался изящно, словно человек.
Дуань Иньбин не ответил.
Ань И схватился за прутья клетки, цепь звякнула.
— Я слышал, хозяйка собиралась вернуться в комнату ко мне. Ты встал у двери и увёл её, — Ань И широко раскрыл глаза, не отрываясь следя за спиной Дуань Иньбина. — Она и моя хозяйка тоже, ты не можешь забирать её себе! Она заплатила за меня двойную цену! Двойную!
Дуань Иньбин замер на мгновение, затем медленно обернулся. Его взгляд оставался спокойным, лишь в глубине таилась тень печали.
Он контролировал выражение лица, хвост был опущен и пушистый.
— Не говори так громко, разбудишь её, — Дуань Иньбин подошёл к клетке, остановившись в двух шагах, и посмотрел на юношу сверху вниз.
Под этим взглядом Ань И вдруг почувствовал неловкость, будто пойманный на шалости ученик. Природный трепет заставил его невольно отодвинуться назад. Но он быстро вспомнил, что школа давно позади, а перед ним не учитель, а всего лишь такая же собака, как он сам, причём старше и не такая красивая.
— Я хотел с тобой ладить, — Ань И набрался храбрости, глядя прямо в глаза Дуань Иньбину. — Но... но тебе не стоило прибегать к таким грязным уловкам!
Дуань Иньбину это показалось абсурдным, но он всё понял.
Девушка на кровати мирно спала, и если смотреть лишь на неё, можно было подумать, что она настоящий ангел: элегантная, богатая, сладкая и нежная. Лицо, которое так легко обманывало, идеально подходило для юношеских фантазий.
...Ладно.
Дуань Иньбин не стал ничего объяснять. При системе слежения, пронизывающей поместье, многие слова нельзя было произносить вслух. В любом случае, после нескольких примеров жестокости нереалистичные мечты разобьются сами.
Он не мог открыть эту клетку, но мог сделать хотя бы одно: не оставлять этого ребёнка наедине с Ло Янь.
Дуань Иньбин вернулся к кровати и опустился на колени.
Гром гремел то близко, то далеко, стёкла дрожали от порывов ветра. Ань И, несмотря на предупреждение, продолжал время от времени что-то говорить, словно пытаясь подтвердить своё существование.
Ло Янь беспокойно зашевелилась, будто пытаясь зарыться с головой в одеяло, чтобы спрятаться от шума.
Дуань Иньбин заметил это, подвинулся к краю кровати, наклонился и прикрыл её уши ладонями.
Это действие было совершенно спонтанным, и в момент, когда он протянул руки, Дуань Иньбин сам застыл в недоумении.
У него было множество причин объяснить этот поступок, какими бы они ни были.
У него было ещё больше причин убрать руки, но, увидев, как Ло Янь успокоилась, он так и не сделал этого.
В следующее мгновение совсем рядом ударила молния. Оглушительный грохот заставил Ло Янь вздрогнуть всем телом. Инстинктивно она потянулась, чтобы за что-то ухватиться, и обхватила Дуань Иньбина за талию, притягивая его вниз.
Дуань Иньбин слегка расширил глаза, упёрся локтями в кровать, не давая себе придавить её. На спине, где только что наложили швы, проступила кровь, но анестезия ещё не прошла, и боли он не чувствовал.
А в его объятиях Ло Янь прижалась лбом к его груди, прямо к тому месту, которое недавно подверглось жестокому воздействию. Необычное ощущение заставило его подумать, что период чувствительности, подавленный ингибиторами, вернулся.
Дуань Иньбин сжал губы, не понимая, хочет ли он таким образом сохранить ясность ума или наказать себя.
Затем он услышал невнятный шёпот Ло Янь.
— Прости, — сказала она.
С таким печальным и испуганным выражением.
Тело Дуань Иньбина на мгновение оцепенело, затем постепенно расслабилось. Его правая рука, до этого опиравшаяся на кровать, мягко легла на затылок Ло Янь, лаская её мягкие волосы, словно успокаивая.
В одно мгновение он принял решение.
Дуань Иньбин чувствовал, как Ань И смотрит на него: взгляд, полный обиды и ревности. Цепь позвякивала о прутья, тихий звук не умолкал.
И под этим взглядом он медленно сжал руки, обнимая Ло Янь.
* * *
Привычный кошмар вдруг прервался на середине, и Ло Янь неожиданно хорошо выспалась в грозу. После кошмара ей даже приснилось что-то приятное.
В том сне не было ни аварии, ни попадания в книгу, не нужно было возвращаться домой на дурацкий праздник. Она успешно окончила учёбу, нашла работу, сняла свою квартиру и купила бернского зенненхунда, о котором так мечтала: большую пёструю собаку с величественной осанкой, коричнево-жёлтыми бровями и блестящей шерстью, в которую можно было уткнуться всем телом.
Обновлено: 21.01.2026