Кровь, кипевшая от периода чувствительности, мгновенно превратилась в лёд. Лицо Дуань Иньбина, пылавшее жаром, побелело.
Он явно переоценил человечность Ло Янь.
Даже не питая к ней никаких надежд, даже приняв всё, что с ним произошло, он всё же думал, что у Ло Янь, пусть даже напускная доброта, есть хоть капля элементарной порядочности, что она хотя бы понимает: нельзя трогать ребёнка.
Юноша по-прежнему смотрел на него с наивностью, краснея и спрашивая:
— Эм... ты знаешь, какая наша хозяйка? И... как мне тебя называть?
Голос будто застрял в горле. Дуань Иньбин безэмоционально открыл рот, но не произнёс ни слова, лишь разразился раздирающим кашлем. Подкосившиеся ноги больше не могли удерживать тело, он пошатнулся и рухнул на колени, сжимая горло в мучительных сухих спазмах, будто пытаясь вырвать всю свою растоптанную душу.
Ань И вздрогнул от испуга, а Туаньцзы растерялся, суетливо катаясь туда-сюда с непрерывным пиканьем, колёса вот-вот перегреются.
И среди этого хаоса Дуань Иньбин рассмеялся.
Это было отвратительно.
В звуках собственного, никогда прежде не слышанного, безумного смеха он словно воспарил душой, холодно наблюдая со стороны.
Безразлично подумал: Как же это мерзко.
***
Ло Янь вернулась в поместье глубокой ночью. Вэнь Сюй, как выяснилось, была на вызове в другом доме и могла приехать не раньше чем через час.
Врач ещё не прибыл, и Ло Янь, вспомнив один из эпизодов оригинального романа, где у Дуань Иньбина был период чувствительности, незаметно поёрзала на месте. Даже в книге те сцены было тяжело читать, не то что в реальности...
Так хотелось сбежать.
Но больше нельзя.
К счастью, её догадка подтвердилась: достаточно было объяснить аномальное поведение логикой оригинала, и индекс снижался.
Значит, если не перегибать палку, она могла развернуться на полную, пока индекс оставался ниже 80%. Главное — уметь объяснить, откуда взялись крылья.
Ло Янь, лёгкая на подъём, вошла в дом, но не увидела Дуань Иньбина, и лёгкое разочарование кольнуло её.
Она всё же надеялась, что он встретит её у двери.
Отогнав фантазии, Ло Янь собралась переодеться и дождаться доктора Вэнь, чтобы вместе проведать Дуань Иньбина.
Но, поднявшись наверх, она увидела человека, свернувшегося калачиком на ковре у её двери. Хвост прикрывал бёдра, а повязка на спине пропиталась кровью, уже почернев. Дуань Иньбин крепко сжимал её халат, уткнувшись лицом в ткань, видны были лишь мокрые чёрные пряди и покорно опущенные уши.
Ло Янь моргнула и машинально спросила:
— Дуань Иньбин?
Услышав голос, он медленно поднял голову. На шее болтался чёрный ошейник, длинный поводок свисал на пол.
Лицо пылало жаром, и прежде сдержанная, мягкая аура будто выгорела дотла. Мужчина, похожий на учёного-отшельника, туманно улыбнулся, поднял влажную руку и кончиками пальцев ухватил край её одежды.
— Хозяйка, — тихо произнёс он, затем сменил обращение, — Госпожа Ло Янь.
Ло Янь не могла определить, что чувствовала.
Она клялась, что в прошлый раз на нём не было ошейника.
Зачем? Она такого не просила, и не могла представить причину, по которой он сделал бы это добровольно.
Но хуже всего было то, что она ощущала внутри всплеск возбуждения.
Мечта завести свою собственную собаку никогда не исчезала.
Она снова напомнила себе: Ло Янь, нельзя поддаваться развращению этого мира. Это человек, а не пёс.
Не получив ответа, Дуань Иньбин понял, что унижения не избежать, и наклонился, чтобы поцеловать её туфлю. Лопатки вздымались под тонким слоем мышц.
Ло Янь отступила на полшага, избегая его губ.
Движение Дуань Иньбина замерло, и в помутнённом сознании мелькнули растерянность и недоумение.
Он даже слегка отпрянул.
Но за её дверью в комнате тот, едва ставший зверолюдом, неопытный юнец всё ещё ждал в клетке. Вместе с ней его доставил Туаньцзы, поставив рядом, как подарок, ожидающий распаковки.
Тот мальчик был слишком наивен. Возможно, поверил в какую-то сказку или обманулся внешностью Ло Янь, решив, что это добрая хозяйка, а быть питомцем — прекрасно.
Несбыточные мечты неизбежно разбиваются, но не стоит, чтобы они разбивались вместе с достоинством, погружая прямо в бездну отчаяния... Это же ещё ребёнок, даже не студент.
Дуань Иньбин тихо вздохнул, дыхание обжигающе влажное, и снова изобразил улыбку.
В этот момент Ло Янь вдруг наклонилась, коснувшись пальцами его мокрого лица, и мягко спросила:
— Ты всё это время терпел?
Он опешил, почувствовав в её голосе что-то похожее на жалость. Затем усмехнулся про себя и покорно кивнул, тело будто лишилось позвоночника, лишь хвост шевелился по полу.
Ло Янь не могла сказать, что не тронута, но и не сказать, что не взволнована.
В итоге она лишь тихо согласилась, ласково добавив:
— Потерпи ещё немного. Доктор Вэнь скоро приедет.
С этими словами она собралась пойти за одеждой, чтобы прикрыть его.
Но этот жест был истолкован Дуань Иньбином иначе.
В помутнённом сознании ему показалось, что Ло Янь в прекрасном настроении, настолько, что даже не сердится на его дерзость, лишь отмахивается.
То ли её игра в доброту ещё не закончилась, то ли... она горит нетерпением заняться новым питомцем, а к нему уже охладела, и потому сдерживает свою натуру?
Стиснув зубы, Дуань Иньбин снова ухватился за её одежду, из последних сил разумности приподнял окровавленную повязку и хрипло, с мольбой, которую она так хотела услышать, произнёс:
— Отведите меня в покаянную комнату.
— Спина повреждена, это некрасиво. Но всё остальное... не имеет значения.
Он наклонился, взял в зубы конец поводка и из последних сил протянул его Ло Янь. Он знал, что сейчас и правда похож на пса.
— Я хочу... вашей боли, хозяйка.
Ло Янь пристально смотрела на Дуань Иньбина, чувствуя, как в ней поднимается волна гнева, обиды и досады, будто ей хотелось горько рассмеяться от бессилия.
Кажется, она наконец поняла психологию тех персонажей из романтических романов, которые хотели «сломать» другого человека.
Для чего она прилагала все эти усилия?
Она не хотела причинять ему боль! Она хотела, чтобы он жил как человек! С самого начала, читая роман, она симпатизировала ему и жалела его. И теперь, когда этот человек, вызывающий у неё сочувствие, стоял перед ней, она надеялась, что сможет сделать его жизнь хоть немного счастливее, достойнее.
Обновлено: 21.01.2026