Глава 27 — Глава 27. Прощай, колокольня

Майор Шлиффен, командир боевой группы, некоторое время наблюдал за облаком пыли на склоне холма, прежде чем усмехнулся: — Вражеские разведчики даже не используют рации. Антийская империя прогнила ещё больше, чем мы думали. В наушниках раздался голос командира танкового взвода: — Это же низшая раса! И они занимают такие плодородные земли! — Мы пришли уничтожить паразитов! — Точно, ха-ха-ха! Шлиффен холодно сказал: — Враг впереди, прекратите болтать по рации. — Извините, майор. — Виноваты. Шлиффен спросил: — Каковы результаты проверки грузовика? Хотя майор не отдавал приказа осматривать грузовик, он был уверен, что после остановки колонны его люди проверят машину. И действительно, вскоре по рации раздался ответ: — Майор, это наш грузовик. На рассвете нас обогнала колонна мотопехоты, вероятно, он принадлежит им. Но тел наших солдат в машине я не нашёл. — Сука! — выругался Шлиффен. — Почему не остановили колонну для проверки документов? Мы — острие копья, остальные войска должны быть позади нас! В эфире воцарилась тишина. — Кто вчера был дежурным? — продолжил Шлиффен. — Сейчас не буду вас наказывать, но если выживешь после боя — пеняй на себя! Сказав это, Шлиффен отключил микрофон и приказал водителю по внутренней связи: — Сверни с дороги, поднимайся на холм! Его танк Pz.Kpfw. III под номером 4 съехал с дороги на холм, где скрывался антийский часовой. — Майор, — раздался в наушниках голос офицера штаба, — может, сначала послать пехоту на разведку? — В этом нет необходимости, — ответил Шлиффен. — Анты не умеют воевать, действуют строго по учебнику. Вспомните, как бездарно они сражались во время Зимней войны! Они наверняка разместили снайперские позиции на вершине холма, — продолжал он, — потому что именно так написано в их учебниках! Раз на нас не напали, значит, там никого нет. Я докажу это! С этими словами Шлиффен выпрямился, и его торс оказался наполовину снаружи. Крышка люка Pz.Kpfw. III открывалась вперёд и служила щитом для командира танка. Танк под номером 4 продолжил движение, пока не оказался в шаге от вершины. Теперь Шлиффен мог видеть склон. — Стой! — крикнул он. Танк резко остановился, сильно качнувшись. Шлиффен поднял бинокль. Он потерял глаз во время Каролингской кампании, но всё ещё упорно пользовался биноклем, будто и не был одноглазым. — Анты укрепились в городе, — сказал он. — Вижу несколько довольно крепких зданий. К этому времени на холм поднялась командно-штабная машина с начальником штаба. Выпрыгнув из машины, он встал рядом с танком номер 4 и поднял бинокль. — Учитывая ту колонну антийцев, которая выдавала себя за наших, здесь наверняка… — Майор! — прервал его лейтенант. — Посмотрите сюда, на земле следы гусениц! Здесь стоял антийский танк! Шлиффен посмотрел на лейтенанта: — Отличная работа, лейтенант. Можете определить, куда он направился? — К деревне у подножия холма, майор! — Танки, пехота, эти крепкие каменные дома… — нахмурился начальник штаба. — Нужно дождаться артиллерии. Непонятно, почему они бросили эту высоту. Мы можем разместить здесь артиллерийский наблюдательный пункт. Когда подойдут орудия, сотрём их в порошок! — Артиллерия застряла в пробке, ждать придётся целую вечность, — возразил Шлиффен. — Антийские танки безнадёжно устарели, да и большая часть была уничтожена нашими ВВС. Несколько машин не представляют угрозы. — Приказываю начать развертывание, — продолжил он. — Сколько дымовых шашек у миномётчиков? — Немного, господин майор, — ответил интендант. — Мы всё ещё продвигаемся вперёд, систематического снабжения нет. — Тогда не будем тратить, — сказал Шлиффен, ещё раз осмотрел деревню и добавил: — Если у врага есть «Священная стрела», то она на той колокольне. Шлиффен опустил бинокль, поднял большой палец и на глаз прикинул расстояние. — Два километра, — сказал он. — На таком расстоянии вражеская «Священная стрела» не отличается точностью. Хоффман, займись-ка этим! Огневая позиция — здесь. Вскоре на холм поднялся ещё один Pz.Kpfw. III под номером 70 и остановился неподалёку от машины Шлиффена. — Хоффман, цель — та колокольня, — сказал Шлиффен, приложив руку к ларингофону. — Скорее всего, там находится вражеский «Отряд Священных стрел». Пятидесятимиллиметровые осколочные снаряды вряд ли пробьют каменную кладку. Нужно точно попасть в окно. Бронебойный, конечно, пробил бы стену, но эффект был бы не тот. Однако для точного попадания в окно с расстояния двух километров требовалось не только мастерство, но и удача. На самом деле, даже попадание в колокольню с такого расстояния можно было считать успехом. Но Шлиффен верил в мастерство своего лучшего наводчика. — Попадание — банка тушёнки в награду! — сказал Шлиффен. — Да кому нужна ваша тушёнка, майор? — рассмеялся в ответ танкист. — Вокруг полно говядины, которую не съесть, и баб, которых не перетрахать! Вот хлеб у них и правда так себе. — Ладно, тогда рейхсмарки. А если не попадёшь — в карцер! — Будет сделано, — присвистнул Хоффман. Танк номер 70 повернул башню и начал наводить орудие. Шлиффен посмотрел на своих солдат, затем снова вниз, на деревню. Он был доволен: его войска завершили развертывание и были готовы к атаке. В этот момент раздался выстрел. ——— — Выстрел? — монах Есеменко был поражен. В следующее мгновение над головой пронёсся свист снаряда. Все инстинктивно подняли головы. Взрыв раздался где-то сзади. Есеменко бросился к окну на другой стороне колокольни и увидел, как клубы дыма вырываются из разбитых окон. Затем он увидел, как двое солдат, охранявших колокольню, в панике выбегают на улицу. В следующий миг огромный колокол рухнул на первый этаж, подпрыгнул и издал оглушительный гул. — Сука блять! — выругался Есеменко. Он посмотрел на остальных. — Если бы мы остались на колокольне, то сейчас… — начал было один из подносчиков снарядов. — Мы можем ответить! — прервала его Людмила. — Тот, кто стрелял, — лучший наводчик! Убьем его — и многих спасем! — Нет! — рявкнул Есеменко, останавливая рванувшихся было к орудию людей. — Сейчас они отъедут назад, и всё! Мы только раскроем себя! Нужно дождаться, когда они выедут на открытое пространство, где им негде будет укрыться! Тогда и откроем огонь! Успокоив своих людей, Есеменко пробормотал: — Неужели он и правда угадал?.. Быть может, он действительно гений? ——— Шлиффен нахмурился, наблюдая за реакцией в деревне. — Похоже, «Священной стрелы» на башне нет, — сказал начальник штаба. — Возможно, враг покинул деревню. — Даже если это так, мы должны войти в деревню в боевом порядке, — возразил Шлиффен. — Второй танковый взвод и пехота, вперёд! Второй взвод был вооружён танками Pz.Kpfw. IV для поддержки пехоты. Их короткоствольные 75-миллиметровые пушки не годились для борьбы с танками, но были весьма эффективны против живой силы. Начальник штаба посмотрел на офицера рядом с собой и слегка кивнул. Тот поднёс к губам свисток и дал сигнал к наступлению. Из выхлопных труб четвёрок второго взвода вырвались клубы чёрного дыма. Танки двинулись вперёд, их гусеницы вгрызались в чернозём, устремляясь к деревне.