Едва переступив порог, Егоров выпалил:
– Какой идиот поставил штаб на передовой? Это же безумие! Нужно перенести его вглубь деревни. Я видел трёхэтажный дом…
Ван Чжун, пивший воду, увидев Егорова, протянул кружку хозяйке дома.
– Не бери в голову, – сказал он, вытирая губы. – Ты знаешь, как сделать простой коктейль Молотова? Нужна водка, пробка, тряпка…
– Ещё бы не знать. Маннергеймовцы* жгли ими наши танки во время Зимней войны.
– Почему же мы не использовали их в Ронеже?
– Не из чего было делать. Местный самогон слишком слабый, да и грязный – не горит. Нужен бензин, а у нас только пехота, да и та без колёс. Бензина нет, зато сена для лошадей целые стога прислали.
– Не верю, что вы не нашли водки!
– Водка-то есть, – раздался голос. – В барских подвалах полно.
Это сказала хозяйка дома, та самая, что дала Ван Чжуну воды.
– У боярина в городе есть винокурня. Каждый год он гонит там водку и продаёт её в Агсукове.
– Слышишь? – Ван Чжун обратился к Егорову. – Идём реквизировать винокурню.
Егоров нахмурился.
– Я уже посылал людей, – ответил он. – Их не пустил управляющий боярина.
– Управляющий?
Ван Чжун с трудом поднялся на ноги.
– Пойду посмотрю, что там у них происходит.
Он сделал пару шагов и обернулся к хозяйке дома.
– Наташа, вам лучше бежать отсюда. Эти просенцы – звери.
Хозяйка печально улыбнулась.
– Я слышала, как вы уговаривали старушку Ириничну. Но у них большая семья, а я одна. Куда мне бежать? Неужели просенцы убьют всех? Если он убьёт всех, кто будет сеять пшеницу на этой земле?
– Но я видел, как они убивали! На площади лежат горы трупов!
– Значит, нам остаётся только молиться, чтобы вы отомстили за нас.
Ван Чжун понял – пока своими глазами не увидишь, не поверишь, что враг способен на такую жестокость.
Он хотел сказать что-то ещё, но сейчас были дела поважнее.
Ван Чжун развернулся и, сделав пару шагов, покачнулся.
– Носилки! – крикнул он Егорову. – У меня жар, я не могу идти!
– Носилки! – тут же повторил подчинённым Егоров.
В этот момент в дом вошёл начальник штаба Павлов. Увидев состояние Ван Чжуна, он произнёс:
– Граф Рокосов в таком состоянии не может командовать. Нужно отправить его в тыл, с полевым госпиталем.
– Ты что, хочешь отстранить меня от командования? – взревел Ван Чжун. – Как ты смеешь!
Ему было очень плохо, а в такие моменты он становился раздражительным и упрямым. Ван Чжун никуда не хотел уходить, он хотел остаться и сражаться с проклятыми просенцами. Ничего другого его не волновало. Тот, кто предлагал иное, тут же навлекал на себя его гнев.
«Интересно, – подумал Ван Чжун, – что я скажу, когда спадёт жар?»
– Ты шпион! – закричал он на Павлова. – Ты как тот фальшивый епископ! Хочешь посеять панику! Взять его! Расстрелять!
– Нет! – заверещал Павлов. – Я не хотел!
Рядом тут же возник ефрейтор с винтовкой на изготове. Похоже, этот Павлов не пользовался популярностью у солдат.
– Я… я беспокоился о вашем здоровье, – закричал Павлов. – Пощадите!
– Ещё одно слово, и я сверну тебе шею! – пригрозил Ван Чжун.
В этот момент появились санитары с носилками. Они растерянно застыли на пороге – раненого не было видно.
– Сюда! – скомандовал Ван Чжун, указывая на пол перед собой.
Санитары поспешно опустили носилки. Ван Чжун грузно опустился на них.
– На винокурню! – скомандовал он. – Егоров, за мной!
———
Винокурня располагалась рядом с тракторной станцией, которую Ван Чжун видел раньше. Похоже, вся эта земля принадлежала боярину.
У массивных кованных ворот стояли несколько человек с ружьями.
Санитары с Ван Чжуном на носилках направились к воротам.
Один из охранников поднял руку, останавливая процессию.
– Частная собственность боярина! – прокричал он. – Никому не двигаться!
– Этот объект реквизирован, – ответил Ван Чжун. – Вместе с винокурней и всем спиртным.
– Господин Коршунов! – крикнул охранник, оборачиваясь.
Из сторожки вышел толстый человек в одежде приказчика. Зевая, он неторопливо подошёл к воротам.
– В чём дело?
– Этот господин майор хочет реквизировать винокурню.
– А документы на реквизицию у вас есть? – поинтересовался Коршунов.
– Проклятые просенцы всего в двадцати километрах отсюда! – закричал Ван Чжун. – Нам нужен спирт, чтобы делать коктейли Молотова!
– И что с того? – Коршунов пожал плечами. – Перед тем как уйти, боярин доверил мне своё имущество. Для реквизиции нужны бумаги.
Ван Чжун, распалённый болезнью, пришёл в ярость.
– Ты мешаешь обороне! Ты шпион проклятых просенцев!
– Тогда вам следует обратиться в Трибунал…
Не дав Коршунову договорить, Ван Чжун выхватил пистолет у стоявшего рядом Егорова и выстрелил управляющему в живот.
Охранники замерли, ошеломлённые. Очевидно, они не верили, что Ван Чжун будет стрелять.
– Они враги! Шпионы! Огонь! – скомандовал Ван Чжун.
Егоров поднял автомат и открыл огонь. Спустя несколько секунд у ворот воцарилась тишина.
К винокурне бежал взвод пехотинцев.
– Товарищ командир! – крикнул старшина, возглавлявший взвод. – Что случилось?
– Мы обнаружили шпионов, – ответил Егоров. – Ничего серьёзного.
– Возьмите ключи, – скомандовал Ван Чжун, – откройте ворота и реквизируйте весь спирт. Найдите человека, который умеет делать коктейли Молотова. Пусть он научит остальных. Все, кто умеет обращаться с бутылками, разбиваются на тройки. Двое новобранцев носят бутылки, а ветеран их метает. Займите двухэтажные здания по обе стороны улицы!
Он посмотрел на Егорова.
– Найди место для пулемётов. Нужно сдержать вражескую пехоту и танки, дать нашим метателям шанс.
– Есть, – Егоров кивнул. – И ещё, я предлагаю перенести штаб на винокурню.
Ван Чжун оглядел здание.
– Это здание построено из железобетона, – добавил Егоров. – Его не пробьёт даже тяжёлая артиллерия. Оно станет нашим последним бастионом.
Ван Чжуна не волновали бастионы. Его взгляд был прикован к водонапорной башне, стоявшей рядом с винокурней.
– Эта водонапорная башня – самое высокое здание в округе? – спросил он.
– Да, – ответил Егоров. – Она даже выше колокольни.
– Хорошо. Штаб будет здесь.
– А что делать с танками Лубокова? – спросил Егоров.
– Эти танки – важная мобильная огневая мощь. Я сам решу, где им находиться.
*Маннергеймовцы - предположительно отсылка к финскому военачальнику Карлу Густаву Эмилю Маннергейму.
Обновлено: 16.01.2026