Ван Чжун снова оглядел девушку, принесшую «приказ». В ее внешности угадывались восточные черты — что было вполне объяснимо. Если Антийская империя — это какая-то альтернативная версия царской России, то на ее территории вполне могли проживать люди с востока.
Вот только глаза у девушки были не черными, что несколько ослабило ощущение «встречи земляков на чужбине».
Если приглядеться, то иссиня-черные волосы девушки не были такими уж иссиня-черными.
Кроме того, словно в противовес восточным чертам лица, фигура девушки по сравнению с фигурой Людмилы была как небо и земля.
Конечно, это в основном из-за того, что Людмила была такой пышной — да и медсестра, которая перевязывала Ван Чжуна, тоже была пышнотелой. Возможно, женщины-антийки все такие.
— Вы псалмопевец?
Девушка с сомнением посмотрела на Ван Чжуна, но, увидев его звание, тут же встала по стойке смирно и отдала честь:
— Так точно, господин подполковник! Я — Суфан Батор, последний выживший из Ронежского хора псалмопевцев.
«Батор» — это имя звучало по-монгольски. Так и есть, у этой девушки точно восточные корни!
— Вы сказали — последний выживший?
— Да. Штаб располагался в соборе, который подвергся артиллерийскому обстрелу. Хор псалмопевцев находился в соседнем здании… по крайней мере, так мне сказали. Я была прикомандирована к отряду «Священных стрел» монаха Есеменко, поэтому и уцелела.
— Когда начался обстрел, я был там. Герцога убило, весь штаб и связисты погибли. Ваши коллеги по хору, должно быть, тоже были там.
Лицо девушки омрачилось, длинные ресницы опустились, взгляд упал на пол:
— Они… надеюсь, они без мучений отошли в мир иной.
С этими словами девушка сложила пальцы в определенном жесте.
Ван Чжун раньше не обращал внимания на этот жест, думая, что это крестное знамение. Теперь же он понял, что это вовсе не крест, а перевернутый треугольник.
Хорошо, что он заметил, а то потом креститься было бы уже поздно.
В этот момент между Ван Чжуном и девушкой встал епископ Степан и произнес:
— Не будем терять времени, нужно скорее отправляться! Шепетовка находится очень далеко. Пешком идти несколько дней, да и то не факт, что дойдем!
Ван Чжун с гневом посмотрел на этого типа, который только что хотел его расстрелять, и вспомнил о странном чувстве, которое он испытывал рядом с ним… вернее, рядом с ними.
На Земле, когда только начиналась операция «Барбаросса», немцы засылали в советский тыл множество «пятых колонн» — шпионов, которые занимались диверсиями и дезорганизацией. Может быть, эти ребята тоже из их числа?
Ван Чжун вспомнил, как этот тип опасался автомата в руках Егорова.
Такая реакция… Словно он видел в Егорове врага и был настороже.
Тут Ван Чжуну пришла в голову одна идея. Он вспомнил эпизод из фильма «Брестская крепость» и решил повторить:
— Покажите ваши подметки! У нас в стране на подметках круглые противоскользящие набойки, а у просенцев — квадратные! Если вы засланный шпион, то, возможно, вашу обувь прислали из Просена!
В фильме советский офицер провернул такой трюк, чтобы разоблачить немецкого шпиона. На самом же деле набойки у них ничем не отличались.
Но немецкий шпион, решив, что упустил эту деталь, растерялся и выдал себя, после чего был схвачен и казнен.
Ван Чжун просто решил попробовать.
Епископ Степан, казалось, ничуть не смутился. Он спокойно ответил:
— Хорошо, смотрите, если хотите! Но потом я тоже посмотрю на ваши набойки!
С этими словами он уперся рукой в стол, поднял ногу и показал всем подметку.
Набойки были квадратными.
Епископ застыл.
Егоров поднял автомат и направил его на епископа:
— Объяснитесь-ка, господин епископ!
Тут псалмопевец Суфан подала голос:
— Если подумать, это странно… Епископ Степан должен быть повыше ростом. Но при этом вы очень на него похожи…
Остальные монахи тоже засомневались:
— И правда, епископ должен быть выше.
— Вы все это время были с ним вместе? — спросил Ван Чжун.
— Нет, по вашему приказу, господин граф, мы следовали за Третьим Заамурским полком в качестве головного отряда полевого госпиталя и штаба. Епископ присоединился к нам позже… Но он действительно очень похож на настоящего епископа!
Ван Чжун тоже выхватил пистолет:
— Это потому, что просенцы тщательно подбирали людей для диверсий! И, держу пари, он еще и загримировался! Эй, плесните кто-нибудь ему на лицо воды!
Егоров тут же снял флягу и сказал:
— У меня тут водка, она любой грим смоет!
С этими словами он открутил крышку и сделал глоток. В тот же миг по комнате разнесся запах спирта.
Затем Егоров выплеснул все содержимое фляги на голову «епископа».
Первыми потекли брови. Черная краска, растворившись в водке, черными струйками потекла по лицу «епископа».
Внезапно «епископ Степан» схватил со стола какой-то предмет и швырнул его в Шапошникова, целясь в автомат!
К этому времени Ван Чжун уже достал пистолет. На этот раз, по сравнению с тем разом, когда он стрелял в дезертира, рука его была тверже.
Два выстрела — и движения «епископа Стефана» замедлились. Он раскинул руки и рухнул на пол.
— Вот же гад, устроил тут спектакль! — прошипел Егоров. — Так он и есть просенский шпион!
— Еще до войны мы вычислили одного просенского шпиона, — подал голос судья Шапошников. — Как раз пытали его, и тут война началась, просенские бомбардировщики начали бомбить город. Если бы не это, мы бы точно накрыли всю их агентурную сеть в Ронеже!
Ван Чжун не забыл, как этот «епископ» обменялся взглядами с этими двумя «судьями».
— Ты только что тоже целился в меня из пистолета! — заявил он. — С какой стати мне верить, что ты не такой же шпион, как он? И подумать только, ты даже не знаешь, что я в близких отношениях с наследным принцем! Очень подозрительно, крайне подозрительно.
Ван Чжун повернулся к остальным монахам:
— Эти двое судей все время были с вами?
— Нет, они присоединились к нам вместе с епископом, — ответил один из монахов и отступил в сторону, освобождая сектор обстрела, чтобы Егоров ненароком не задел его в случае чего.
Лишь Суфан все еще стояла в дверях.
Вдруг Шапошников схватил Суфан и, приставив к ее виску пистолет, закричал:
— Ни с места!
Пока он привлекал к себе всеобщее внимание, второй «судья» выхватил пистолет, похожий на «Маузер С96», и направил его на Ван Чжуна.
Хотя Суфан и была схвачена, ноги ее оставались свободными. В критический момент она изо всех сил пнула второго «судью» по руке, выбив пистолет. Пуля, выпущенная в упор, снесла с головы Ван Чжуна фуражку.
— Спокойно! — рявкнул «судья» Шапошников, сильнее прижимая пистолет к виску Суфан.
А затем он заговорил на просенском языке.
Егоров открыл огонь. Короткая очередь из автомата — и лжесудья, не успевший схватить заложницу, рухнул на пол.
Шпион, удерживающий Суфан, что-то кричал на своем языке.
Ван Чжун сделал шаг вперед:
— Успокойтесь, вам не уйти! Сдавайтесь!
Шпион расхохотался:
— Зато последнюю псалмопевца я с собой заберу! Мы наслышаны о том, насколько убога ваша система радиосвязи!
По всей видимости, враг решил покончить с заложницей!
Ван Чжун, не долго думая, выкрикнул:
— Да здравствует Просенская империя!
Шпион опешил:
— Что?
Этой заминки хватило Егорову, чтобы броситься на врага. Ударом ствола автомата он отвел пистолет от виска Суфан, после чего в упор выстрелил шпиону в голову.
Череп шпиона разлетелся на куски, словно арбуз, по которому ударили кувалдой.
Обновлено: 16.01.2026