Понедельник встретил Гарри после завтрака в его комнате, ставшей убежищем после инцидента со взломом кровати. Тетя Петуния, в очередной раз проявив твердость, дала Дадли четкие указания держаться подальше от младшего кузена. До сих пор Дадли слушался, по крайней мере, не считая того случая, когда он подложил Гарри в постель змею Сирен. Но в его глазах читалась явная обида – вину за материнскую строгость он возлагал на Гарри.
"Если все получится", - размышлял Гарри, перебирая пальцы, "то я смогу начать заниматься боевыми искусствами уже в начале учебного года". Стивен, друг и целитель Эббот, обещал помочь. Но Гарри сомневался: вдруг выбранный стиль окажется не по душе? Внезапно его осенило: "Библиотека!" Он был уверен, что там найдется информация о боевых искусствах. Стивен даже упоминал об этом как о возможности.
Гарри открыл сундук и достал документы, объявляющие его королевским подопечным. Он удовлетворенно кивнул, убирая бумаги обратно, и решил изучить свои права и привилегии. Он положил блокнот и ручки в пластиковый мешок, оставшийся от последней поездки со Стивеном, и, завязав его, спрятал во второй мешок, чтобы защитить от дождя. Обувь, доставшаяся от Дадли, оказалась впору, поэтому Стивен не стал покупать новую пару.
— Мамочка, я иду к Пирсу,— прокричал Дадли, выходя в коридор. — Наверное, останусь на чай. Пирс сказал, что у них сегодня будет шоколадный торт с мороженым и клубничная мелочь.
В его голосе слышалось едва уловимое обвинение – мать не балует его любимыми нездоровыми лакомствами, как это было до смерти отца.
Петуния, выскочив из кухни, ворковала:
— Ты уверен, что хочешь идти на улицу в такую погоду, Даддьюмс? Мама не хотела бы, чтобы ты заболел, дорогой Даддикинс.
Гарри, наблюдая с лестницы, видел, как Дадли, нахмурившись, держится за ручку двери. Ему явно хотелось остаться на чай у Полкиссов, где его ждали вкусности… Гарри не сомневался, что Пирс, как обычно, хвастался и втирал Дадли, что тот больше не получает все, что хочет, только потому, что тетя Петуния не всегда может себе это позволить… Но в то же время, прогулка под дождем в четыре квартала явно не прельщала его кузена.
— Мамочка, ты не можешь меня отвезти? — ныл он.
Петуния, только что закончившая мыть посуду, с нетерпением ждала возможности присесть и отдохнуть, но ее драгоценный малыш так много потерял… И она всегда с удовольствием принимала участие в разговоре с Кэрол Полкисс.
— Мальчик, спустись сюда, — позвала она.
Гарри, делая вид, что не ждал ее, спустился вниз с опущенными глазами.
— Да, тетя Петуния? — тихо сказал он.
— Садись в машину, — сказала она. — Мы с Дадли уезжаем, и я не знаю, как долго мы там пробудем, так что я подброшу тебя к миссис Фигг.
Осмелился ли он? С тех пор, как Стивен начал приходить, она стала намного добрее к нему.
— Может, вы… может, подбросите меня до библиотеки? — неуверенно спросил он. — Если я не вернусь до закрытия, я смогу дойти до миссис Фигг оттуда.
Петуния подозрительно на него нахмурилась, а Дадли усмехнулся:
— Только такой зануда, как ты, захочет пойти в библиотеку на каникулах.
— Почему в библиотеке? — спросила тетя.
— Стивен хочет, чтобы я поискал занятия, которыми можно было бы заниматься после школы или на выходных, — честно признался Гарри. — Кроме того, на прошлой неделе я увидел змею, которую никогда раньше не видел, и мне захотелось посмотреть, что это такое.
— Надеюсь, не в саду? — спросила Петуния, глядя с ужасом. — А что, если оно укусит Дадли?
— Нет, тётя Петуния, это было не в саду, — ответил Гарри, не уточняя, где именно он ее видел.
Она поджала губы.
— Хорошо, я высажу тебя у библиотеки. От нее всего три квартала до дома миссис Фигг, так что я рассчитываю, что ты пойдешь туда сразу после закрытия, если мы не вернемся до этого. Она напоит тебя чаем, а я сейчас позвоню ей и скажу, чтобы она тебя ждала.
Гарри склонил голову.
— Спасибо, тетя Петуния, — тихо сказал он.
Она раздраженно хмыкнула и направилась на кухню, чтобы позвонить миссис Фигг. Дадли воспользовался этой возможностью, чтобы схватить Гарри за руку и ударить его носком за ухом. Гарри слегка поморщился, но никак иначе не отреагировал, только проследил, чтобы Дадли не схватил мешок с записной книжкой. К счастью, тётя вернулась с кухни до того, как Дадли пришло в голову, что в мешке может быть что-то важное для его меньшего кузена.
— Миссис Фигг сказала, чтобы ты приходил, как только закончишь с заданиями, — сказала она Гарри, забирая свою сумку и ключи от машины. — Мы заберем тебя туда перед сном.
Дадли с силой распахнул входную дверь и с криком "Я на переднем сиденье!" помчался в гараж. Гарри безропотно забрался на заднее сиденье, даже когда Дадли отодвинул сиденье до упора, упираясь в его колени. По крайней мере, он проведет день вдали от тети и кузена и будет подвезен туда, куда хотел. Он еще раз поблагодарил тетю, когда она остановилась перед библиотекой, и выскочил из машины, прежде чем она успела обвинить его в том, что он задержал ее больше, чем это было необходимо.
Оказавшись в маленькой городской библиотеке, он глубоко вздохнул, вдыхая приятный аромат огня в очаге в этот дождливый день, смешанный с едва уловимыми запахами бумаги и чернил.
Не совсем зная, с чего начать свои поиски, он робко подошел к молодой библиотекарше. Она уже однажды встречала его со Стивеном, проводив их в конференц-зал и предложив воды. — Простите, мисс? — неуверенно начал он. — Мне нужно найти кое-какую информацию, но я не совсем понимаю, как это сделать.
Библиотекарь улыбнулась. Ей всегда нравились вежливые дети, и этот молодой человек был именно таким. — Конечно, что вас интересует? — спросила она.
Гарри застенчиво улыбнулся в ответ. — Две разные вещи, — сказал он. — Я пытаюсь найти несколько классов боевых искусств, желательно поближе к моей школе, чтобы ходить на занятия после уроков. А еще хотелось бы узнать, какие бывают виды боевых искусств и чем они отличаются. И, кроме того, у меня есть летний проект, посвященный королевским палатам. Мне нужно знать, какие права и привилегии дает этот титул.
Обновлено: 13.02.2026