Нерон глубоко вздохнул, смотря в окно своей новой комнаты. Он сидел на подоконнике, держа в руке медальон. На этом медальоне была последняя фотография Неомы. Но он больше не хотел смотреть на неё, потому что чем больше он смотрел, тем сильнее ему хотелось домой.
[Я должен терпеть ради нашего будущего.]
Прошло уже несколько дней с тех пор, как он прибыл в свой новый дом в Вальменто (Святая Земля) с Квинзелями, но он не мог сказать, что уже приспособился. Несмотря на то, что Герцог и его семья были добры к нему, он всё ещё не мог сказать, что ему было комфортно в этом месте.
Во-первых, носить одежду и аксессуары для девочек было не тем, к чему он мог легко привыкнуть.
Но самым трудным было, конечно, жизнь без Неомы.
[Я скучаю по тебе, Неома.]
Его мысли были прерваны, когда он услышал стук в дверь, сопровождаемый голосом Герцога Квинзеля.
— Нерон?
Нерон встал, прежде чем сказать:
— Можете войти, Ваша Светлость.
Двойные двери его новой комнаты открылись, и вошёл Герцог Руфус Квинзель.
Но он был не один.
Герцог привёл Ханну, его "приёмную сестру".
[Они похожи.]
У Герцога Квинзела и Ханны были чёрные волосы. Но вместо золотых глаз Герцога Ханна унаследовала зелёные глаза своей матери.
Он не стал бы этого отрицать – Ханна была хорошенькой.
Не то чтобы это имело значение...
[Неома по-прежнему самая красивая девушка во всей Империи.]
— Приветствую вас, Ваша Светлость, – вежливо сказал Нерон и вместо поклона сделал Герцогу реверанс. Затем он повернулся к Ханне. — Как поживаете, Леди Квинзель?
Щёки Ханны покраснели, но она быстро сделала неловкий реверанс.
— Я в порядке, сестра Нара.
Он только улыбнулся в ответ.
[То, как моя Неома делает реверанс, симпатичнее.]
— Ах, прости, – сказал Герцог Квинзель чуть позже, смотря на него. — Мне не следовало называть тебя твоим настоящим именем.
Он улыбнулся дяде.
— Всё в порядке, Ваша Светлость. Я знаю, что к моей новой личности нелегко привыкнуть.
— Но я должен стараться, – сказал Герцог и повернулся к дочери. — Ханна напомнила мне, что я должен привыкнуть называть тебя твоим новым именем.
Он нежно погладил Ханну по голове.
— Ты отлично справилась, Ханна.
Ханна улыбнулась, её щёки стали красными, как яблоко.
Их разговор был прерван появлением Герцогини Квинзель.
У Герцогини Квинзель были тёмно-каштановые волосы с оттенком рыжего и зелёные глаза. До замужества с Герцогом Герцогиня Эмбер Квинзель была дочерью Маркиза. Короче говоря, она всегда была высшей аристократкой, и это было заметно.
Красота и элегантность Герцогини Квинзель выделялись.
[Была ли наша мать так же красива и грациозна, как Герцогиня?]
И какая женщина захочет рожать детей от такого придурка, как Император? Из-за денег? Статуса?
— Нара, я собираюсь приготовить закуски для твоего послеобеденного чая с Ханной, – с улыбкой сказала ему Герцогиня Квинзель. — Если ты хочешь чего-то конкретного, пожалуйста, не стесняйся, скажи мне.
— Всё в порядке, Ваша Светлость, – сказал Нерон с улыбкой. — Я не привередливый едок. И я уверен, что всё, что вы приготовите для нас, будет вкусно.
— Ты хорошо говоришь, Нара, – сказала Герцогиня, явно довольная его красноречием. Затем она повернулась к Герцогу. — Дорогая, мы должны оставить детей в покое и позволить им поиграть.
— Ох, ты права, дорогая, – согласился Герцог Квинзель. Затем он повернулся к нему и Ханне. — Ведите себя спокойно и не ссорьтесь, хорошо?
Они с Ханной просто улыбнулись Герцогу.
После этого Герцог и Герцогиня Квинзель действительно оставили их в своей комнате.
[И что мне делать с этим ребёнком?]
Он был всего на несколько месяцев старше Ханны. Но всё же…
— Сестра Нара, не хочешь ли почитать со мной книги? – застенчиво спросила Ханна. — Я люблю читать книги с большими картинками.
— Не называй меня "сестрой", – сказал ей Нерон с улыбкой.
— Ох, – сказала она со смущённым выражением на лице. — Верно. Ты мальчик. Ты хочешь, чтобы я называла тебя "братом", когда мы наедине?
— Нет, – сказал он. — Я хочу, чтобы ты называла меня моим настоящим титулом, когда мы наедине.
— Н-настоящим?
— Я единственный и неповторимый Принц Империи, – напомнил он ей с улыбкой. — Не забывай об этом, Леди Квинзель.
Ханна, чьё лицо снова сильно покраснело, смущённо опустила голову.
— Я п-понимаю, Ваше Королевское Высочество.
Нерон улыбнулся Ханне, а затем снова отвернулся к окну.
[Неома, я надеюсь, тебе не будет слишком одиноко без меня.]
***
Неома рассмеялась, как умирающая гиена, когда её Душа зверя, теперь белый единорог с крыльями, внезапно покраснел в попытке вернуться к своей первоначальной форме.
— Ты выглядишь как ттеокбокки, который заливают гочугангом.
Ттеокбокки был рисовым пирогом, а гочуганг – Корейской пастой чили. Сырой рисовый пирог был белым, а паста чили – красной. Поэтому, когда белый единорог покраснел, она вспомнила, как ттеокбокки заливают острым красным соусом.
[И я скучаю по Корейской еде.]
— Заткнись, Принцесса головорезов, – прошипела её Душа зверя. — Я стараюсь изо всех сил, понятно?
— Понятно, – сказала она ему. — Мы можем сражаться, даже если ты в другой форме. Это не изменило твой атрибут, да?
— Как ты узнала об этом?
Она пожала плечами.
— Я умная.
Ну, не совсем.
У неё просто были воспоминания о её первой жизни, и благодаря этому она знала, что у каждой Души зверя есть свой атрибут.
Если она правильно помнила, волк Нерона обладал атрибутами воды и льда.
[Да, у моего брата-близнеца есть два атрибута, когда обычные люди с маной получают только один при рождении.]
— И какой же у тебя атрибут? – спросила Неома свою Душу зверя. — Если ты красный дракон, значит ли это, что твой атрибут – огонь?
Он ахнул от удивления.
— Как такая, как ты, может быть умной? Я думал, что сильные люди должны быть тупыми.
— Я не умная. Я просто умственно стара, – сказала она со смехом. — В любом случае, теперь, когда я знаю, что ты красный дракон с атрибутом огня, пришло время дать тебе имя.
— Я не могу доверять тебе, Принцесса головорезов, – пожаловался он. — Ты собираешься дать мне странное имя, да?
— Конечно, нет, Ттеокбокки.
Ттеокбокки был в ужасе от имени, которое она ему дала.
— Ттеок... что?
— Пошли, Ттеокбокки, – весело сказала Неома. — Не волнуйся, я защищу тебя от моего сумасшедшего отца.
Обновлено: 12.02.2026