Услышав это, Сол замолчал, но в конце концов сказал:
— Прошу прощения, мистер, я не хочу становиться вашим учеником.
Сол решил, что лучший способ отказать этому старику — быть прямым. Его отец всегда говорил ему, что если хочешь сказать что-то трудное, единственный способ — это прямота. Без «но» и «и», без хождения вокруг да около.
Старику, однако, не понравился прямой и резкий отказ Сола.
С разъярённым выражением лица он хотел было закричать, но его прервали несколько громких свистящих звуков.
— А?
Старик обернулся и посмотрел на горизонт.
Они находились рядом с небольшим водопадом на открытой местности, так что кроны деревьев не загораживали вид на вечернее небо. Поэтому старик отчётливо видел три объекта, летевшие к этому месту с пугающей скоростью.
Вскоре эти три объекта появились над головой и устремились к Солу.
Старик сделал три шага назад и небрежно увернулся от них, несмотря на их ужасающую скорость.
Когда три объекта остановились над Солом, оказалось, что это были три недостающих браслета.
Увидев это, старик с восхищением посмотрел на них.
Когда отметки на лодыжке и запястьях Сола вспыхнули, руны на браслетах также замерцали, прежде чем защёлкнуться на его руках и ноге.
Сол тут же выдохнул, так как боль в его теле быстро начала утихать.
Не сводя глаз с чёрных браслетов, старик сложил печать рукой и сказал:
— Раз так, то, полагаю, мои печати тебе больше не нужны.
На груди Сола, на бинтах, появилось несколько круглых золотых рун. С ещё одной печатью старика они поднялись в воздух, прежде чем медленно начать рассеиваться.
Сол с лёгким удивлением с любопытством смотрел на эти печати. Он никогда раньше не видел ничего подобного.
Тук-тук-тук.
Сол внезапно почувствовал, как что-то стучит по его ноге, и, посмотрев, увидел, что это старик постукивает по его браслету на лодыжке.
— Как чудесно! Чем больше я смотрю на них, тем больше мне кажется, что мои многие годы изучения рунических печатей были потрачены впустую!
Затем старик встал и обошёл Сола, чтобы посмотреть на другие браслеты. Он время от времени вскрикивал от изумления или шока, и это продолжалось пару минут.
Сол не возражал, это было меньшее, что он мог сделать после того, как отказался от предложения старика стать его учеником.
— Интересно! — снова крикнул старик. — Руны на этих браслетах были вырезаны во время их ковки! Материал, из которого они сделаны, должен был быть чрезвычайно, чрезвычайно большим! Его, должно быть, также складывали несколько десятков тысяч раз! И руны, их, должно быть, вырезали на материале каждый раз, когда его складывали. Я просто ошеломлён таким уровнем мастерства.
Пока старик говорил, его дыхание участилось, а лицо начало краснеть. Его руки постоянно подёргивались, а на лице застыло выражение, смешанное с восхищением и изумлением.
— И самое безумное во всём этом то, что создатель этой вещи должен был быть одновременно и мастером, и мастером рунической надписи! Достичь вершины одной из этих профессий до такой степени — ошеломляюще, но достичь обеих? И с таким совершенством? Возможно... это было создано божеством-кузнецом и божеством-рунистом? А этот старик думал, что видел всё, что может предложить этот кусок камня.
Тук-тук-тук.
— А, мистер? — позвал Сол старика. Он был действительно странным.
— А? О, кхм.
Старик встал и кашлянул, немного смущённый своим поведением.
Сол наконец-то смог встать. Его тело всё ещё было напряжено, но он мог двигаться нормально.
Повернувшись к старику, Сол вежливо сказал:
— Прошу прощения, мистер, но я пойду. Спасибо, что спасли меня.
Услышав это, старик тут же оживился.
— Что?! Сопляк, ты уже уходишь?
— Да, я не знаю, куда пойду отсюда. Я-я решил не возвращаться в свою деревню, так как всех взрослых убили. Однако детей моей деревни забрала Церковь Га-Он, так что я начну с этого.
Старик на мгновение замолчал, прежде чем сказать:
— Сопляк, Церковь Га-Она — это не то, с чем ты можешь справиться со своей силой.
Кулаки Сола сжались, когда он услышал это.
— Я знаю, если бы я был сильнее, то смог бы спасти всех.
— Тогда почему бы не стать моим учеником, и я…
— Спасибо, мистер... — внезапно прервал его Сол. — …но я хочу сделать это сам. Я стану сильнее и отомщу своими собственными силами.
На этот раз старик не впал в ярость, когда его прервал Сол, он просто молча смотрел на него.
Старик мог сказать, что основной причиной отказа Сола было то, что он думал, что старик ничем не сможет ему помочь.
«Этот сопляк меня недооценивает, но не показывает этого. Он ни скромен, ни высокомерен, в отличие от тех других сопляков, которых я видел. И не только его характер идеален для ученика, но он и намного талантливее их. Ты, сопляк, я искал уже кто знает сколько лет, думаешь, этот старик так легко сдастся... А, подождите, какой старик?! Я мужчина средних лет, средних лет, чёрт побери!»
Пока старик был в своих мыслях, Сол попрощался и повернулся, чтобы уйти. Однако старик внезапно очнулся и спросил:
— Сопляк, подожди! Эта штука не связана с тобой? Он был с тобой, когда вас телепортировали сюда.
Старик указал в сторону, где лежал маленький камень.
Посмотрев на камень, выражение лица Сола застыло. Но он быстро пришёл в себя, и на его лице появилась паника.
— Маленький Зил! — крикнул Сол, бросаясь к камню, где лежал маленький Зил. — Ч-что с ним случилось?
Подойдя к Солу, старик сказал:
— У него обратная ситуация, энергия этого зверя полностью истощена. Он не просыпался с тех пор, как вы оба появились здесь.
Услышав это, Сол с болью в лице погладил маленького Зила.
— Это, наверное, ты, да? Спас меня. Спасибо, маленький Зил.
Обновлено: 21.01.2026