Глава 39 — Глава 39

— Ой, ты в порядке? Девушка вскрикнула и тут же потянулась, чтобы помочь ей подняться. Как только грязный платок уже готов был коснуться её одежды, Сун Шиси резко остановила её: — Не надо! Подняв голову, она встретилась взглядом с лицом, искажённым подобострастной улыбкой. Оно показалось ей знакомым, и после короткого раздумья она вспомнила имя. Лин Цзюань. Кажется, соседка по комнате У Цюхун. Сун Шиси не знала, какие у них с У Цюхун отношения, но точно была уверена, что сама с Лин Цзюань почти не знакома — они едва обменялись парой фраз. К тому же она отлично помнила, как в первый визит в их общежитие Лин Цзюань вела себя с У Цюхун и с ней совершенно по-разному. Если говорить грубо, такой человек, презирающий бедных и льнущий к богатым, вдруг проявляет неуместную активность — это как «лиса, пришедшая с поклоном к курице». Вряд ли у неё благие намерения. При этой мысли лицо Сун Шиси стало ещё холоднее, и она повторила: — Спасибо, я сама вытру. Не нужно помогать. Но Лин Цзюань пропустила её слова мимо ушей и, продолжая настаивать, наклонилась, чтобы вытереть ей туфли. На лице её застыла заискивающая улыбка, а тон голоса был подобострастным до крайности. — Товарищ Сун, не стесняйтесь! Я дома часто чищу и мою обувь отцу. Уверяю, всё будет как новое. — Эй, перестань! Как Сун Шиси могла позволить ей это сделать? Она резко вскочила со стула, снова уклонившись от её руки. В этот момент их перепалка привлекла внимание остальных однокурсников. Десятки глаз устремились в их сторону, и сразу же посыпались комментарии. — Что случилось? — Похоже, Лин Цзюань навязывается, чтобы вытереть Сун Шиси туфли, а та её отшила. — Помещиков уже нет, а вот желающие в услужение набиться ещё находятся. Смешно, право. — Вот именно. Ни капли достоинства. И ведь её ещё и отвергают — просто потеха. Некоторые реплики звучали особенно язвительно. Лицо Лин Цзюань то краснело, то бледнело. Она сжала платок в руке. Она уже дошла до такого унижения — чего ещё от неё хотят? Если Сун Шиси могла держать рядом такую забитую и бедную зубрилу, как У Цюхун, почему она не могла принять её? Ведь она справилась бы лучше! Мысль об этом едва не заставила её спросить Сун Шиси в лицо, не ослепла ли та, раз не видит, кто перед ней. Но перед глазами вдруг всплыл наряд и заколки, которые У Цюхун принесла в комнату в прошлую пятницу: стильные, красивые и, самое главное, явно дорогие — на несколько месяцев её собственных расходов. Да и ароматы еды, что то и дело витали вокруг У Цюхун в последнее время, — даже если она сама ничего не говорила, Лин Цзюань знала: это всё угощения от Сун Шиси. Разве могла позволить себе такое нищенка вроде У Цюхун? Разве стала бы она тратиться? Ещё недавно все они жили одинаково. Почему же У Цюхун вдруг взлетела на вершину, пригретая влиятельной покровительницей? От одной этой мысли Лин Цзюань охватили зависть и злоба. Ей нестерпимо хотелось занять её место. Если получилось у У Цюхун — почему не получится у неё? После долгих колебаний она наконец решилась подойти к Сун Шиси, надеясь, что та примет её, стоит лишь поунижаться да подольститься. Но вместо этого она стала посмешищем. Под насмешливыми взглядами окружающих Лин Цзюань стиснула зубы, её глаза покраснели. — Товарищ Сун, я просто хотела подружиться. Даже если вы меня презираете, зачем так унижать? Сун Шиси на секунду замерла, потом рассмеялась. — Если ты так думаешь — твоё право. Я выбираю друзей по душе, а не по умению чистить обувь. С этими словами она села на место, будто Лин Цзюань и не существовало. Та застыла в оцепенении, лицо её пылало. Она огляделась в поисках хоть какой-то поддержки, но все видели, что произошло, и никто не собирался становиться на её сторону. Оказавшись в полном одиночестве, Лин Цзюань не знала, уйти ей или остаться. Ей хотелось провалиться сквозь землю. В конце концов она поспешно ретировалась на последний ряд. Когда та ушла, Сун Шиси почувствовала, будто воздух стал чище. Взглянув на часы, она заметила, что скоро начало занятия, а У Цюхун всё нет. Странно — та обычно приходила минимум за десять минут до начала. Почему сегодня задерживается? Сун Шиси уже собралась идти к ней в общежитие, как вдруг У Цюхун вбежала в аудиторию, запыхавшись. — Что-то случилось? — Сун Шиси помогла ей отдышаться. У Цюхун опустилась на стул и после паузы ответила: — Я не могла найти учебник. Перерыла всё, хотя точно оставила его на столе перед сном. Видя её расстройство, Сун Шиси машинально утешила: — Главное, что нашла. — М-м, — У Цюхун немного повеселела и улыбнулась. Около полудня, когда они собирались в столовую, у выхода их ждала Чэнь Хуэйли. — Товарищ Сун! — та сразу подошла, её голос звучал уже нормально. Прошла почти неделя с их последней встречи, и дело с конкурсом чтецов было закрыто. Не ожидавшая этого визита, Сун Шиси удивлённо приподняла бровь: — Товарищ Чэнь? Та, видимо, заметила её недоумение и сразу перешла к делу: — Благодаря вам мы заняли место на конкурсе. Хотим завтра отпраздновать — у вас найдётся время?