— Красиво? — Сун Шиси закрепила заколку над виском Дэн Цуйся и приложила платье к её груди, чтобы примерить. — Ну как? Очень женственно, правда?
И правда!
Обычно Дэн Цуйся носила старую, немаркую одежду, чтобы было удобно работать на рынке. Тёмные цвета делали её блеклой и безжизненной, добавляя лишних лет. Но сейчас, сменив наряд и причёску, она с удивлением обнаружила, что может быть такой красивой.
Глядя на своё преображённое отражение в зеркале, Дэн Цуйся почувствовала, как учащённо забилось её сердце.
В этот момент подошли несколько соседок-торговок, с которыми она дружила. Они тут же принялись оживлённо обсуждать её новый образ.
Они давно хотели подойти, но никто не решался сделать первый шаг. Увидев, как Сун Шиси заплетает Дэн Цуйся волосы, они решили, что та уже купила платье, и не смогли сдержать любопытства.
— Цуйся, ты купила это платье? Сколько оно стоит? Очень идёт, сразу освежает лицо.
— Вернёшься домой в таком — твой муж глаз отвести не сможет!
— Да он не то что глаз не сможет отвести — вообще забудет, куда идти!
Последняя фраза заставила всех покраснеть и смутиться. Дэн Цуйся даже прикрикнула на шутницу, обвинив её в бесстыдстве.
Но после минутного смущения некоторые задумались. В среднем возрасте семейная жизнь часто становится пресной, и кто же не хочет добавить в неё немного ярких красок?
Одна из женщин оттеснила остальных и обратилась к Сун Шиси:
— Девушка, у тебя ещё есть такие платья? Дайте мне такое же.
Сун Шиси всё это время молча наблюдала, но, прежде чем она успела ответить, Дэн Цуйся перебила её:
— Это платье моё, упакуйте его.
— Эй, ты же ещё не заплатила! Тогда я...
— Я первая, стой в очереди, — Дэн Цуйся крепко сжала платье в руках, боясь, что его продадут кому-то другому. — Сестрёнка, я сейчас схожу за деньгами, ты мне его сохрани, ладно?
— Конечно.
Сун Шиси улыбнулась ещё шире и передала платье У Цюхун, чтобы та упаковала его в один из пакетов, которые они нашли в комнате прежней хозяйки.
Убедившись, что Сун Шиси согласилась, Дэн Цуйся бросилась к своему лотку, боясь опоздать хоть на секунду.
— А другие такие есть? Я тоже хочу.
— У нас все вещи в единственном экземпляре, но я могу подобрать что-то похожее, чтобы каждая выглядела красиво, — мягко ответила Сун Шиси, её глаза превратились в узкие полоски от улыбки.
— Ну ладно, но если не понравится — не куплю.
— Хорошо.
Энергичные торговки помогли Сун Шиси сделать несколько продаж ещё до обеда. Двум женщинам не подошёл размер, но они всё равно купили заколки и сделали новые причёски.
Оригинальная хозяйка была худощавой, и её одежда была мала по современным меркам. Однако в те времена предпочитали свободные фасоны, к тому же она, недавно переехав из деревни, старалась экономить и покупала вещи на размер или даже два больше, чтобы носить их дольше. Поэтому большинство её вещей подходили покупательницам.
Глядя на деньги в своей сумке, Сун Шиси почувствовала глубокое удовлетворение. Увидев, что к лотку никто не подходит, она поручила У Цюхун присмотреть за ним, а сама отправилась за едой.
Скоро начнётся школьная перемена, и народу прибавится — нужно было подкрепиться заранее.
Улица была полна разнообразных закусочных. После снятия ограничений многие южане, приехавшие с детьми на учёбу, занялись мелким бизнесом. Сун Шиси купила две порции супа с рисовой лапшой.
— Цюхун, ты, наверное, устала? Давай поедим!
Боясь, что одежда пропитается запахом еды, Сун Шиси поставила миски на перевёрнутую табуретку и присела на корточки.
— Не надо, я потом в столовую схожу. Да и работала-то я мало, не устала.
У Цюхун замахала руками. Она не ожидала, что Сун Шиси купит еду и для неё. Вчера она уже ела её угощения, и сегодня ей было неловко принимать ещё.
К тому же она не имела опыта в торговле и не могла, как Сун Шиси, легко находить общий язык с покупателями. Всё утро она просто стояла, лишь изредка помогая упаковывать вещи. По сути, её помощь была минимальной.
Сун Шиси сразу поняла, о чём думает подруга, и внутренне вздохнула. Она считала У Цюхун другом и хотела делать для неё всё возможное, не преследуя никаких корыстных целей, но не учла её чувств.
У Цюхун была честной и принципиальной, ей претило пользоваться чужой щедростью. Каждое проявление доброты со стороны Сун Шиси лишь усиливало её внутренний дискомфорт. Один-два раза она могла отплатить помощью, но чем чаще это происходило, тем больше она чувствовала себя обязанной.
К тому же они недавно "помирились", и это добавляло напряжённости. Корень проблемы заключался в разнице их материального положения и взглядов на жизнь.
Если так пойдёт и дальше, их дружба непременно пострадает.
Обновлено: 21.01.2026