Понедельник, 27 апреля
Прошло более полумесяца с тех пор, как четыре захватчицы впервые ворвались в комнату 106. За это время они боролись за комнату, в основном используя карточные игры, хотя в основном просто обменивались очками туда-сюда. Котаро всё ещё не был убеждён, что одних игр будет достаточно, чтобы решить его проблемы. Он использовал каждую клетку своего не очень умного мозга, чтобы придумать контрмеры, поэтому сегодня он посетил клуб косплея старшей школы Киссёхарукадзе. Конечно, его целью было разобраться с одной из захватчиц.
— ...Вот так вот. Она просто занимается косплеем, не обращая внимания на своё окружение или окружающих людей. Вот почему я хотел бы, чтобы вы научили её истинному значению косплея.
Котаро сидел за столом для переговоров и разговаривал с шестью девушками. Эти шесть юных леди были президентом клуба косплея и пятью другими его членами. Как и кружок вязания, они считались слабым клубом.
Котаро пришёл к ним, чтобы объяснить ситуацию, в которой он оказался. У него была знакомая, которая увлекалась косплеем, и эта косплеерша занималась косплеем независимо от времени, места или случая.
— Это фотография косплеерши, о которой идёт речь.
Описав им в общих чертах своё затруднительное положение, Котаро достал фотографию и положил её на стол. Президент клуба, сидевшая напротив него, взяла её.
— Понятно... Значит, это та самая девушка...
Это была фотография Юрики в её костюме волшебницы.
— Какая милая девушка. Интересно, это оригинальный костюм?
— Качество её костюма, кажется, довольно высокое.
— Может быть, он был сделан на заказ. В любом случае, он, должно быть, стоил немало...
— Посмотрите на посох! Он очень хорошо сделан!
— Похоже, у неё хотя бы есть решимость первоклассной косплеерши.
Все члены клуба посмотрели на фотографию и высказали свои впечатления.
— Если мы просто оставим её в покое, она в конце концов создаст проблемы и вам. Если она будет разгуливать здесь в этом костюме, люди подумают, что она одна из вас.
— Ты прав. Люди подумают, что...
Президент опустила глаза, отвечая Котаро. Когда она это сделала, он заметил, что её плечи слегка дрожат.
Плохи дела. Я что, разозлил её?
Было ясно, что Юрика рано или поздно создаст проблемы для клуба.
— Что вы будете делать?
— Президент!
Остальные члены клуба тоже заметили поведение своего президента и с тревогой посмотрели на неё.
— Так как насчёт этого? Вы сделаете это?
Одна слезинка скатилась по щеке президента и упала на фотографию Юрики, исказив её очертания. Видя это, Котаро, естественно, предположил, что переговоры закончились неудачей.
— Хех... Хе-хе-хе... Хе-хе-хе-хе-хе...
Плечи президента задрожали ещё сильнее, когда она начала смеяться тихим голосом, который постепенно становился всё громче.
— А-ха-ха-ха-ха!
На её лице была широкая улыбка, когда она наконец подняла взгляд.
— Как такое возможно?!
— ...?
Президент плакала, радостно смеясь. Котаро понятия не имел, что происходит, и не знал, что и думать о её реакции.
— Президент, как насчёт его просьбы?
— Замечательно! Просто замечательно! Сегодня чудесный день!
Президент взволнованно хлопнула руками по столу и отбросила ногой стул, вставая.
— Значит, мы согласны?!
— Конечно! Это любовь! Очень глубокая любовь! Сатоми-кун не стал бы просить об этом, если бы не понимал и не любил косплееров!
— В таком случае, президент...
— Вы все понимаете, верно?! Если мы не ответим на глубокую любовь Сатоми-куна, как мы можем называть себя настоящими косплеерами? Давайте объединим наши силы и превратим эту девушку, Юрику-сан, в первоклассную косплеершу!
— Да!
— Косплеершааа!
— Борись!
Пять членов клуба хором ответили президенту. Весь клуб косплея был в восторге.
— Эмм...
Сначала ошеломлённый этим неожиданным поворотом событий, Котаро наконец пришёл в себя.
— ...Значит, вы согласны?
— А, да. И-извините, Сатоми-кун. Мы немного увлеклись...
Осознав реакцию Котаро, щёки президента покраснели от смущения.
— Я не знаю, было ли это просто модным увлечением, но в последнее время на бум косплея легла тень... Вдобавок ко всему, нам приходится терпеть предрассудки и придирки бессердечных зевак. Вот почему мы были так рады, что такой нормальный человек, как ты, показал, что понимает...
Лицо президента было свекольно-красным, но остальные члены клуба были в похожем состоянии. Некоторые чесали нос, а другие чесали голову. Каждый из них смущался по-своему, но все они тепло смотрели на Котаро.
Понятно. Они тоже сталкиваются с трудностями...
Котаро сочувствовал девушкам. Когда дело доходило до изоляции, кружок вязания и клуб косплея находились в похожих ситуациях.
— Большое спасибо всем. Я не забуду этого. Если у вас когда-нибудь возникнут проблемы с чем-нибудь, пожалуйста, дайте мне знать.
Сначала Котаро пришёл к ним в качестве контрмеры против захватчиц, но, прежде чем он успел опомниться, его желание использовать клуб косплея исчезло. Теперь он был рад, что решил проконсультироваться с ними так рано. Было бы слишком поздно, если бы Юрика уже создала им проблемы.
— В таком случае, могу я кое-что попросить у тебя, Сатоми-кун?
— Конечно. Что я могу для тебя сделать?
— Ну... ты не мог бы заходить к нам и играть время от времени?
Президент сложила руки вместе и неловко улыбнулась.
— Я не против... но зачем?
— Н-ну, видишь ли... В нашем клубе только девушки, верно?
Президент указала на членов клуба, сидящих по обе стороны от неё. Всего их было шестеро, и все девушки.
— Вот почему бывают моменты, когда нам очень хочется услышать мнение парня о дизайне, но трудно попросить об этом обычного парня... Проще спросить кого-то вроде тебя, у кого нет никаких скрытых предрассудков...
Голос президента постепенно становился всё тише. К концу фразы её голос и вовсе пропал. Она просто смотрела на Котаро с беспокойным взглядом.
— Я понимаю. Раз уж ты выслушала мою просьбу, у меня нет причин не выслушать твою. Я с радостью помогу.
Выслушав её объяснение, Котаро кивнул. Поскольку он просил их помочь с Юрикой, это казалось ему честной сделкой.
— Спасибо, Сатоми-кун!
— Тогда давайте приступим к делу прямо сейчас, президент!
— А? Сейчас?!
— Конечно, Сатоми-кун! Это не займёт много времени!
Получив согласие Котаро, девушки тут же перешли к действиям. Они забегали по комнате, хватая костюмы с вешалок. Казалось, им было очень весело.
Ну ладно...
Котаро снова на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки и расслабился, выпрямившись на стуле.
— Ну что ж, я пойду.
— Спасибо, Сатоми-кун. Оставьте Юрику-сан нам.
— Пожалуйста, приходи к нам ещё, Сатоми-кууун!
— Ты делаешь это неправильно!
— Ах да, точно!
— Все вместе!
— Прощай, господин! Мы будем ждать твоего возвращения! — крикнули они все.
— А-ха-ха, хорошо. Увидимся позже.
Котаро вышел из клубной комнаты, провожаемый улыбками косплеерш. Коридор без окон, в который он вошёл, был тусклым и холодным, полной противоположностью клубной комнате клуба косплея.
— И всё же, они молодцы. Весь косплей должен быть таким дисциплинированным.
Девушки из клуба косплея никогда не стали бы заниматься косплеем где-нибудь без разрешения. Они даже не стали бы разгуливать по школе в своих костюмах. Даже идя в туалет, они сначала переодевались.
— Я полностью согласна.
Внезапно подала голос Санаэ. Она молчала во время его встречи, чтобы не мешать Котаро. Всё ещё паря в воздухе, она прижалась к спине Котаро и ткнула его в щёки.
— Но ты ведь хитрый, да? Пытаешься спихнуть Юрику на клуб косплея...
— Сначала это был мой план. Но, поговорив с ними, я был рад, что сделал это.
— Давать и брать?
— Что-то вроде того.
— ...Неужели это только потому, что ты любишь эти костюмы горничных?
— Нет! ...Ну, я их определённо не ненавижу.
— Если ты так говоришь... Но с этим, похоже, у тебя будет на одного соперника меньше, да?
— Хе-хе-хе, одна готова...
Котаро ухмыльнулся и рассмеялся. Если Юрика вступит в клуб косплея, ей больше не понадобится комната 106 как место для самовыражения. Это была цель Котаро, и то, что у него будет на одну захватчицу меньше, стоило того, чтобы отпраздновать.
— Знаешь, ты действительно хитрый.
— Ты так думаешь?
И вот переговоры Котаро с клубом косплея были успешно завершены. Котаро и Санаэ продолжали болтать, выходя из клубного здания. Оказавшись на улице, они направились обратно в свой класс, поскольку их обеденный перерыв подходил к концу.
Несмотря на то, что Санаэ парила в воздухе средь бела дня, ни один из учеников не поднял шума. Это было потому, что в школе Санаэ могли видеть только жители комнаты 106. Единственным исключением была Шизука, которая могла видеть Санаэ, когда та была в доме «Корона» или когда не скрывала своё присутствие.
Но поскольку сейчас она пряталась, Кенджи и Шизука поприветствовали только Котаро.
— С возвращением, Сатоми-кун.
— Куда ты ходил, Ко?
— Мне нужно было кое-что сделать в клубном здании.
— Кое-что сделать?
— Да, я сходил в один из клубов и представил им Юрику.
— Представил Ниджино-сан? Что это был за клуб?
При упоминании имени Юрики Кенджи оживился и поправил очки. С тех пор, как она начала сидеть рядом с ним, Кенджи много общался с ней. Он был из тех, кто заботился об окружающих, поэтому ничего не мог с собой поделать. Её было ещё опаснее оставлять одну, чем Котаро.
— Я не могу сказать. Даже тебе. Это связано с её хобби.
— Хм... Ну, ладно. И ещё важнее, Ко, где ты познакомился с этими четырьмя?
— Какими четырьмя?
— Не прикидывайся дурачком. Я говорю о Ниджино-сан, Курано-сан, Рут-сан и Тейе-сан.
— А, ты о них.
Котаро действительно не прикидывался дурачком. Включая Рут, было пять захватчиц, поэтому упоминание о «четырёх» просто не сработало для него. Но поскольку Кенджи не знал о Санаэ, это было простое недоразумение.
— Ты был знаком с ними до того, как они перевелись сюда, верно?
— Да, я встретил их как-то раз, когда ходил по магазинам.
— По магазинам...?
Кенджи склонил голову набок. Он проводил много времени с Котаро, но не помнил, чтобы встречал этих четырёх девушек, когда они ходили по магазинам. Кенджи показалось, что в ответе Котаро что-то не так.
— Когда это было...
— В-в любом случае, эти четыре девушки, безусловно, выделяются, не так ли, Маккензи-кун?
— А? Да, выделяются. Наверное, можно сказать, что они богаты разнообразием...
Почувствовав, куда идёт разговор, Шизука, которая знала правду, переключила внимание Кенджи на другое. У него не было желания продолжать эту тему, поэтому он без возражений согласился сменить тему.
— Фух...
Пронесло. Спасибо, Хозяйка-сан.
Когда Кенджи сосредоточился на Шизуке, Котаро облегчённо вздохнул. Когда их взгляды встретились, они улыбнулись друг другу. В данный момент Шизука была одной из немногих союзниц Котаро. Она время от времени помогала ему.
— Маккензи-кун, какая из них в твоём вкусе?
— Я?
— Да, мне просто интересно.
— Для Маккензи это та девушка из драматического кружка, верно? Ты даже вступил в драматический кружок, чтобы добиться её.
— Ты ошибаешься. Мой друг попросил меня вступить, чтобы уравнять количество участников.
Кенджи раздражённо вздохнул от подколки Котаро. Это было не в первый раз.
— Тогда скажи мне, Маккензи-кун! Мои друзья всегда спрашивают, какие девушки тебе нравятся!
— Хм... Из этих четырёх...
Кенджи посмотрел на четырёх девушек. Котаро, естественно, тоже посмотрел. Не считая Санаэ, все захватчицы сидели вместе и болтали с несколькими другими учениками. Девушки выделялись, когда впервые пришли в школу, но теперь они влились в коллектив и стали частью класса.
— Ты с кем-нибудь встречаешься, Курано-сан?
— Ты не мог бы оставить это? Вас, мальчиков, только это и волнует...
— Разве тебе тоже не любопытно?
— Э-это...
— Хи-хи, я не против. Сейчас я ни с кем не встречаюсь.
— Отлично! Я! Я! Я буду добровольцем!
— Идиот...
— Однако есть тот, кого я выбрала.
— Правда? Кто?!
— А-ха-ха, это секрет.
Кириха была известна как отличница класса. В школе она изменила свой тон и поведение. Она была активной и сообразительной, но также была добра ко всем. Благодаря этому её всегда окружали люди. Большинство учеников, собравшихся сейчас вокруг захватчиц, были друзьями и знакомыми Кирихи. Она хорошо притворялась, но Котаро, который знал настоящую Кириху, не мог не испытывать лёгкой жалости к своим ничего не подозревающим одноклассникам.
— А, осталось всего пять минут! У меня ещё шесть задач осталось! Я не успею! Эм... А...! Уаааа!
— Юрика-сан, хочешь, я снова покажу тебе свою домашнюю работу?
— Можно?!
— Если ты купишь мне сок.
— ...Хорошо. Я решу их сама. Уааа...
По сравнению с Кирихой, Юрика была известна как безнадёжный случай. Она всегда была беспокойной и вела себя подозрительно. Она часто ошибалась и часто опаздывала. Забыть домашнее задание было для неё обычным делом. Даже сейчас она отчаянно трудилась, чтобы сделать домашнее задание по математике. Она также часто общалась с Кирихой, что только подчёркивало её безнадёжность. Однако Юрика совершенно не осознавала этого.
— Я не люблю рок.
— А что ты слушаешь, Тейа-тян?
— Обычно классическую музыку, хотя меня интересует энка. Прошлогодний хит «Пламенный барабан фестиваля» произвёл на меня неизгладимое впечатление.
— Это был большой хит в мире энка, не так ли?
— Так круто... Как и ожидалось от принцессы.
Самой заметной из четырёх была Тейа. В отличие от Кирихи, Тейа просто была собой. Тем не менее, она изменила свою предысторию с инопланетной принцессы на иностранную студентку из Европы. Она объявила себя принцессой из страны, в которой всё ещё сохранилась монархия.
Её манера речи и происхождение были странными, но всё, что она говорила, всё ещё было правдоподобным. Как ни странно, она также была хорошо осведомлена о популярных артистах и комиках. Правда была в том, что её переводчик был способен дополнять информацию по таким темам, поэтому у неё не было особых проблем с адаптацией. Благодаря этому класс просто принял её как представительницу высшего общества.
— Хм, значит, ты тоже готовишь бенто для Тейи-тян, Рут-сан?
— Да, но я всё ещё изучаю местную кухню.
— Это здорово. Хотела бы я уметь готовить...
— Ты завидуешь, не так ли? Рут — подруга детства, которой я могу похвастаться. Не так ли, Рут?
— Да.
По сравнению с тем, насколько уникальными были остальные девушки, Рут не хватало яркости. Она никогда не говорила лишнего и, кроме своей физической формы, не имела заметных недостатков. Она всегда оставалась на заднем плане, мягко улыбаясь рядом с Тейей. Тем не менее, было много людей, которых привлекала её скромная личность, поэтому она тайно была довольно популярна. Хотя она и не выделялась среди четырёх, она всё равно привлекала внимание.
— Хм...
— Не делай вид, что тебе нужно думать об этом, Маккензи. Из этих четырёх ты бы выбрал Юрику.
Пока Кенджи был погружён в свои мысли, Котаро с ухмылкой окликнул его.
— Не приписывай мне свои слова.
— Нет, я знаю, что прав. Ты всегда был таким. Тебе нравятся девушки, которые ничего не могут сделать сами.
— А-ха-ха, правда, Маккензи-кун?
— Это не так, Касаги-сан. Ко просто несёт чушь.
Кенджи поспешил опровергнуть обвинение Котаро.
— Тогда кто это?
— ...
Но когда Котаро задал этот вопрос ещё раз, Кенджи замолчал. Правда была в том, что из четырёх ему нравилась Юрика.
— Видишь? Это Юрика.
— Но это не так! Это просто совпадение!
— Теперь, когда ты об этом упомянул, Сатоми-кун тоже довольно беспомощен. Тебе действительно нравятся такие, не так ли?
— Пожалуйста, не говори таких ужасных вещей, Касаги-сан.
— Не красней сейчас.
— Заткнись, Ко! Это действительно не так, Касаги-сан...
Отругав Котаро, Кенджи отчаянно пытался объясниться перед Шизукой. В этот момент Санаэ, которая парила неподалёку, начала висеть на спине Котаро.
— Эй, Котаро, а как насчёт тебя?
— Хм?
— Какая из нас в твоём вкусе?
Санаэ повисла на Котаро и прошептала ему на ухо. Котаро прошептал ей в ответ.
— ...Тебе даже не нужно спрашивать.
— Ты хочешь сказать, что это я?! В конце концов, я всегда с тобой! Невинный, энергичный, храбрый, красивый призрак, Санаэ-тян!
Глаза Санаэ заблестели от предвкушения, когда она ещё больше наклонилась. Однако Котаро решительно покачал головой.
— Ни за что. Это Рут-сан. Из вас пятерых это даже не обсуждается.
Для Котаро, который изо дня в день боролся, очевидным выбором для него была единственная девушка, с которой ему не приходилось драться, — Рут.
— Даже не шути об этом! Я, очевидно, самая милая!
— Гве...
Санаэ усилила хватку на шее Котаро и начала душить его.
— Я всегда рядом с тобой! Ты не можешь сказать что-нибудь вроде того, что говорят в этих романтических комедиях? Как насчёт того, что твоё сердце всегда колотится рядом со мной, и что ты считаешь меня милой?!
— Н-нет, я ничего такого не чувствую...
— Я даже болею за тебя на спортивном фестивале! С меня хватит!
В своём волнении Санаэ ещё сильнее сжала Котаро.
— В-в конце концов, ты тоже просто хочешь выгнать меня из комнаты... — закашлялся Котаро.
— Мне всё равно! Это всё равно несправедливо!
От давления на шею Котаро почувствовал, что вот-вот потеряет сознание. Но для остальных это выглядело так, будто Котаро просто сидит как обычно, поэтому никто ничего не заметил. На самом деле, не только четыре захватчицы; странные отношения Котаро и Санаэ уже стали обычным делом и для класса.
После школы Кириха одна отправилась в клубное здание.
— Чтобы принять участие в марафоне с препятствиями для клубов, мне нужно вступить в клуб, но...
Её целью, конечно же, был спортивный фестиваль в следующем месяце. Конкретное мероприятие, в котором они собирались участвовать, называлось «марафон с препятствиями для клубов». Как следует из названия, представители клуба объединялись в пары, чтобы принять участие в забеге. Из-за этого каждой из захватчиц нужно было вступить в клуб и быть выбранной в качестве одного из представителей.
— В какой клуб мне вступить...?
Кириха остановилась перед клубным зданием и посмотрела на список клубов. Глядя на список, Кириха разрабатывала свои стратегии для забега.
Поскольку это мероприятие, в котором нам нужно работать в парах, мне понадобится способный партнёр на случай, если у меня возникнут проблемы. В частности, главное требование — это быстрые ноги. Поскольку это марафон, выбор спортивного клуба очевиден. Полагаться на ноги члена гуманитарного клуба было бы глупо. А поскольку это полоса препятствий, небольшое телосложение было бы преимуществом. Говоря о быстрых бегунах с хрупким телосложением, первое, что приходит на ум, это...
Собравшись с мыслями, Кириха выделила один клуб: женская команда по лёгкой атлетике. Когда её взгляд случайно упал на него на доске, на её губах появилась улыбка.
Женская команда по лёгкой атлетике, да? Неплохо. Теперь осталось только посмотреть, выберут ли меня в качестве одного из представителей. Я попытаюсь уговорить их, но если это не сработает, я просто пойду в другой клуб. У меня ещё есть время...
— Карама, Корама, вы здесь, не так ли?
— Мы здесь! Хо!
— Конечно! Хо!
Казалось, что Кириха была там одна, но откуда-то раздались голоса её слуг-ханив. Они тайно следовали за Кирихой, используя свои встроенные устройства маскировки.
— Запишите все разговоры там, куда я направляюсь. Мне нужно проанализировать характер каждого и их отношения, так что запишите как можно больше.
— Поняла! Хо!
— Мы сделаем всё возможное! Хо!
Кириха планировала пробиться в женскую команду по лёгкой атлетике так же, как она это сделала с Котаро и комнатой 106. Она изучит членов клуба и умело будет манипулировать ими, чтобы они выбрали её в качестве представителя для марафона с препятствиями.
— Хорошо.
Кириха кивнула ханивам и направилась к двери клубного здания.
— Неееет! Я не вступлю в клуб косплея! Я же говорю вам, что я не косплеерша!
— Она сопротивляется сильнее, чем я думала.
— Не обращай внимания. Просто приведи её. Помни, что это ради нашего любимого Сатоми-куна.
— Есть!
— Неееет!
Войдя, Кириха столкнулась со странно шумной группой, но не обратила на них внимания. Она была сосредоточена исключительно на том, чтобы женская команда по лёгкой атлетике выдвинула её кандидатуру на участие в забеге.
— Хех, интересно, как справятся остальные...
Кириха уверенно улыбнулась, когда она и две ханивы направились в комнату клуба лёгкой атлетики.
Но Кириха была не единственной захватчицей, которая действовала. Пока она встречалась с командой по лёгкой атлетике, Тейа тоже пыталась вступить в определённый клуб.
— Значит, она вступает в женскую команду по лёгкой атлетике?
— Да. Я подтвердила, что она вошла в их клубную комнату.
— Хорошая работа, Рут. Продолжай наблюдение.
— Есть.
Со звуковым сигналом голос Рут прервался на браслете Тейи. Устройство на её правом запястье имело несколько функций, помимо вызова оружия. Одной из них была связь, она могла свободно разговаривать с Рут через свой браслет. Выслушав доклад Рут, Тейа закончила вызов и положила обе руки на бёдра.
— Хе-хе-хе, значит, Кириха вступает в женскую команду по лёгкой атлетике. Это был бы типичный способ сделать это. Однако...!
В глазах Тейи блеснул огонёк, когда она посмотрела на здание перед собой. Оно казалось довольно большим, но на самом деле это было просто из-за её маленького роста. Само здание было не таким уж большим.
— Соревнование — это прежде всего организационная сила и объединённая мощь! Я просто оставлю физический труд мужчинам! Ты выбрала не тот клуб, подземная жительница! Ха-ха-ха!
Здание перед ней тоже было клубным, но оно отличалось от обычного клубного здания. Это была сборная хижина, которую использовала мужская группа поддержки. Поскольку они сильно шумели во время тренировок, их поместили в отдельное здание.
— Я стремлюсь к полному единству и абсолютной верности! Я заставлю вас отдать свои жизни за меня, мужская группа поддержки!
— Вперёд! Вперёд! Ха-ру-ка-дзе!
— Вперёд, вперёд, Харукадзе! Вперёд, вперёд, Харукадзе!
Пока Тейа громко смеялась, из сборного сооружения доносились громовые голоса мальчиков и интенсивный барабанный бой, достаточно сильный, чтобы сотрясать землю.
— Хорошо, очень хорошо! Энтузиазм, подобающий моим войскам! Приготовьтесь!
— Вперёд, вперёд, Харукадзе! Вперёд, вперёд, Харукадзе!
Грохотали голоса, гремели барабаны. Они были настолько свирепыми, что казалось, будто у них достаточно силы, чтобы сдуть крошечное тело Тейи. Но это не испугало её. Она с решительным видом подошла к двери и постучала.
— Приветствую!
— Кто там? Мы заняты тренировкой. Если у тебя есть к нам дело, приходи позже.
Вскоре после того, как Тейа постучала, дверь открылась, и появился парень с грубым лицом. Форма, которую он носил, была более традиционного стиля, чем обычная форма старшей школы Харукадзе. Полы его пиджака и брюк были длиннее, и на них было много вышивки. На левой руке у него была повязка с надписью «босс». Это был лидер этого клуба.
Но самым примечательным в нём была его гигантская фигура. Казалось, он застрянет в дверном проёме. По сравнению с Тейей он выглядел как великан.
— Этого не произойдёт. С сегодняшнего дня я буду правительницей этого клуба.
Но даже тогда улыбка Тейи не дрогнула. Её уверенная ухмылка вполне подходила такому правителю. Она указала прямо в лицо великану.
— Немедленно передай мне руководство группой поддержки. Все члены должны подчиняться каждому моему приказу!
— Что?! Ты бросаешь нам вызов?! Ты думаешь, что сможешь что-то сделать против славы нашей группы со своим крошечным телом?!
— Вот это дух! Однако, нынешний босс, я не отпущу тебя так легко! Я как следует накажу тебя и заставлю пожалеть, что ты назвал свою новую госпожу крошечной!
— Чушь! Не забегай вперёд, креветка! Ребята, к оружию! Не сдерживайтесь, даже если она маленькая девочка! Она оскорбила нашу группу!
Собравшись вокруг своего босса, вся группа высыпала из клубной комнаты. Каждый член, который столпился вокруг Тейи, был огромным. Они настолько возвышались над ней, что казалось, будто она буквально исчезла в толпе.
— Очень хорошо! Именно такого поведения я и ожидаю от своих вассалов!
— Хватит нести чушь!
— Не думай, что ты выберешься отсюда живой!
Члены группы пришли в ярость и начали угрожать Тейе. Это было похоже на стаю свирепых зверей, охотящихся на кролика.
— Конечно, выберусь! Такова природа победы! Смотрите на седьмую принцессу Священной Галактической Империи Форторте, Тейамиллис Гре Форторте!
Как оказалось, самым свирепым зверем среди них был сам крошечный кролик.
Примерно час спустя фигуру Тейи можно было увидеть через окно сборной хижины. Она спокойно сидела на элегантном деревянном стуле в задней части здания. Теперь на её левой руке была повязка босса. За ней также висел флаг с тем же гербом, что и на её браслете. То, что изначально принадлежало старшей школе Киссёхарукадзе, теперь было собственностью Империи Форторте.
Группа поддержки собралась перед Тейей. Как ни странно, все они были в той или иной степени ранены. Помимо синяков и растяжений, у некоторых были ожоги, у некоторых — синие синяки, а у некоторых даже были опалены волосы. И всё же эти железно волевые мужчины не были из тех, кто жалуется. Все они стояли прямо, выпятив грудь. Вид десяти парней в чёрной форме, выстроившихся в военном порядке, производил сильное впечатление. Единственным исключением был парень, который был боссом час назад. Его избили, и теперь он лежал в углу комнаты.
— Неееет! Я не хочу носить это и участвовать в спортивном фестивале! Пожалуйста, простите меняяяя!
— Просто сдавайся, Юрика-тян.
Снаружи доносились голоса, но мужчины внутри не обращали на них внимания. То же самое относилось и к Тейе. Она довольно улыбнулась, наблюдая, как члены группы выстраиваются в шеренгу.
Она встала, положила руки на бёдра и с достоинством заявила: «Слушайте. С сегодняшнего дня группа поддержки переродится! Вы больше не будете болеть за что-то такое расплывчатое, как школа. С этого момента вы — королевская группа поддержки, и вы будете болеть только за меня! Это первый раз за долгую историю Империи Форторте, когда у члена королевской семьи есть собственная группа поддержки! Я хочу, чтобы вы полностью осознали значение этого и вложили в свою работу всю душу!».
— Да здравствует принцесса! Да здравствует принцесса!
Десять мужчин взревели в ответ на заявление Тейи. Их мощные голоса, отточенные ежедневными тренировками, сотрясали здание. Однако то, что они делали, уже нельзя было назвать поддержкой. Это была скорее грубая демонстрация верности Тейе.
— Прославляйте и восхваляйте моё благородное имя! Поражение недопустимо в Форторте! Не забывайте, что Форторте — синоним победы!
— Победа за Её Высочество Тейамиллис! Слава королевским семьям Форторте!
Тейа захватила группу поддержки с помощью военной силы. Способ Кирихи постепенно брать всё под контроль не подходил Тейе.
Пока Тейа захватывала группу поддержки, она радикально изменила её природу. Она была превращена в силу, которая существовала исключительно ради неё. Она собиралась принять участие в спортивном фестивале с этой реформированной группой.
— Сражайтесь с врагами королевских семей! Пролейте кровь за меня! Полная дисциплина, доверие к своим товарищам и — самое главное — абсолютная верность мне приведут нас к победе!
— Да здравствует принцесса! Да здравствует принцесса!
— А-ха-ха-ха! Что ты будешь делать, плебей, теперь, когда у меня есть непобедимая армия?!
Взволнованная Тейа думала о Котаро.
Смотри, плебей. Я покажу тебе, насколько мощными могут быть верность и единство!
Она не до конца осознавала, что отчасти причиной того, что она устроила переворот в группе поддержки, было желание отомстить Котаро за то, что он отказался поклясться ей в верности.
Пока Тейа была занята захватом группы поддержки, Котаро занимался своими клубными делами и блаженно не подозревал о тактике Тейи и Кирихи. На самом деле, он совершенно забыл о своей обычно хаотичной жизни. Когда он вязал с Харуми после школы, он испытывал странное чувство мирного удовлетворения, похожее на то, которое он испытывал во сне.
— Сатоми-кун, у тебя стало лучше получаться.
— Правда?
— Да. В твоих стежках больше нет никаких колебаний.
— Ха-ха-ха, я просто использовал один и тот же метод с самого начала. Наверное, даже такой неуклюжий человек, как я, должен научиться таким образом.
Котаро не осознавал, чего он достиг, пока Харуми не упомянула об этом. Но она была права. Несмотря на то, что он утверждал, что это мышечная память, его руки теперь двигались с определённой уверенностью.
Он постепенно становится длиннее...
Котаро остановился, чтобы осмотреть свой сегодняшний прогресс. То, что он вязал, было уже более тридцати сантиметров в длину. Если он будет продолжать в том же духе, то вскоре закончит шарф.
Эта часть здесь сделана довольно плохо...
Его стежки в начале были ужасными. Они топорщились то тут, то там, а отделка была неровной, но качество вязания постепенно улучшалось каждые десять сантиметров или около того. Он всё ещё не мог сравниться с Харуми, но в его работе была большая разница по сравнению с тем, когда он только начинал.
Теперь, когда я смотрю на это, я действительно стал лучше.
Когда дело доходило до вязания, упорный труд окупался видимыми результатами. Котаро мог сам убедиться, насколько он улучшился.
— ...Ты действительно серьёзно относишься к вязанию, Сатоми-кун.
— А?
Когда Котаро поднял взгляд, нежные глаза Харуми смотрели на его работу.
— Глядя на твоё вязание, я могу сказать это.
Харуми протянула руку и нежно погладила вязание Котаро, как будто гладила щенка.
— Ты, должно быть, очень любишь вязать, семпай.
— О...
Харуми была нежна, даже когда касалась вязания кончиками пальцев. Видя это, Котаро мог сказать, насколько она обожала это занятие. Но когда он указал на это, Харуми слегка покраснела и опустила глаза.
— Да, я люблю его. Вот почему... эм... мне очень приятно видеть, что ты так серьёзно к нему относишься...
— В таком случае, мне лучше оправдать твои ожидания.
Котаро улыбнулся Харуми и снова начал двигать спицами. В последнее время он начал получать удовольствие от вязания, но теперь, когда он осознал, что действительно совершенствуется, ему это нравилось ещё больше.
— Н-нет, не нужно так торопиться... Давай немного погово...
— Хм?
— О, н-ничего! Совсем ничего!
Когда Котаро снова посмотрел на Харуми, её лицо было ярко-красным, и она яростно вязала. Её стежки были гораздо грубее, чем обычно, и Котаро не видел в её работе ни капли её обычной тщательности.
Интересно, что случилось...
Котаро склонил голову набок и посмотрел на Харуми, которая вела себя довольно необычно. Но то, что Котаро смотрел на неё, только заставило лицо Харуми покраснеть ещё сильнее, а её руки двигаться ещё быстрее.
— Пожалуйста, перестаньте снимать с меня одежду! Я сама переодеваюсь!
— Всё будет хорошо. Просто расслабься.
— Перестаньте валять дурака и отнеситесь к этому серьёзно. Мы делаем это, чтобы снять мерки для костюма, который она будет носить на марафоне с препятствиями на спортивном фестивале.
— Хорошо.
— Я не хочуууу!
А, я совсем забыл!
Услышав голоса снаружи, Котаро кое-что вспомнил.
— Кстати, семпай, я хотел кое-что у тебя спросить.
— Д-да?
Харуми выпрямилась, как будто испугалась. Хотя Котаро и показалось это странным, он продолжил говорить.
— Ты не против участвовать со мной в предстоящем марафоне с препятствиями для клубов?
— В марафоне с препятствиями...?
Повторяя его слова, она, казалось, вернулась в своё обычное состояние. Вскоре после этого она нахмурилась и выглядела немного задумчивой.
— Но я не очень хорошо разбираюсь в спорте, так что... Я, наверное, буду только мешать тебе.
— Всё в порядке. Это неважно. — Котаро покачал головой. — На самом деле, я поспорил с друзьями на этот забег. Тот, кто первым доберётся до финиша, сможет командовать остальными. Но поскольку для участия нужны группы из двух человек, я не могу просто так заявиться один.
— С друзьями...?
— К тому же, хотя вы и работаете в парах, они учитывают только лучшее время из двух. Так что, даже если ты сойдёшь с дистанции сразу после старта, я не буду против. Мне нужно только, чтобы ты участвовала.
Для участия в марафоне с препятствиями для клубов требовалось два представителя от каждого участвующего клуба, но только один из них должен был пересечь финишную черту. Котаро не смог бы участвовать в забеге один, но он мог бы пробежать его один, если бы Харуми участвовала вместе с ним.
— Теперь, когда ты об этом упомянул, я действительно помню, что в правилах... Я понимаю. Если так, то я с радостью составлю тебе компанию.
— Большое спасибо, семпай.
— Не стоит благодарности.
В конце концов, Харуми с улыбкой согласилась на просьбу Котаро. Харуми колебалась только потому, что не хотела подводить Котаро. Но если это не было проблемой, у неё не было никаких сомнений по поводу участия.
Котаро и Санаэ не уходили из старшей школы Харукадзе до 16:30.
— Кружок вязания, безусловно, скучный...
— Просто оставь это.
Время было ещё относительно ранним для завершения клубных занятий, но у Харуми сегодня был приём в больнице. Всякий раз, когда это происходило, кружок вязания либо распускался раньше, либо просто откладывал свои клубные занятия.
— Но действительно ли нормально объединяться с этой хрупкой девушкой? Если тебе тоже придётся сойти с дистанции, мы займём последнее место, знаешь ли...
— Но всё будет хорошо, если я выиграю. Хе-хе, к счастью для тебя, я всегда был звездой спортивного фестиваля.
— Мне вдруг стало как-то не по себе...
Они шутили, направляясь к школьным воротам. Другие люди не могли видеть Санаэ, поэтому Котаро молчал в людных местах. Это было правдой и сейчас. Проходя через ворота, он не сказал Санаэ ни слова. Санаэ понимала это и, похоже, не возражала, но они снова начали разговаривать, как только прошли сквозь толпу.
— ...Не играй со мной, Котаро. На этот раз мы в одной лодке.
— Просто положись на меня.
— Я начинаю по-настоящему волноваться...
— Просто подожди и увидишь. Я начну тренироваться завтра. Я удивлю тебя, Санаэ.
— Я очень на это надеюсь.
— ...
В этот момент Котаро снова перестал говорить, но не потому, что рядом были люди. Котаро просто шёл вдоль забора, окружающего школу. Когда Санаэ проследила за его взглядом, она поняла, что он смотрит на школьный двор.
— На что ты смотришь?
— Хм? О, ни на что особенное.
Котаро наблюдал за тренировкой бейсбольного клуба. Поле было оборудовано стадионным освещением, поэтому они продолжали заниматься ещё долго после захода солнца. Их тренировка только началась.
— Бейсбольный клуб, да? Ты тоже был в бейсбольном клубе, не так ли?
— Хм? Да. Я был в нём до окончания средней школы.
— У тебя дома много таких вещей.
Санаэ вспомнила тот день, когда она встретила Котаро. Тогда повсюду валялись бейсбольные мячи, биты и перчатки. Котаро даже гонялся за ней с битой.
— Но теперь я верен кружку вязания.
— Это потому, что эта девушка в твоём вкусе.
— Больше, чем вы, ребята.
— Что это такое?! Не нужно так говорить!
Санаэ надула щёки и надулась в ответ на реплику Котаро. Он ухмыльнулся, глядя на неё, но как раз в тот момент, когда он собирался что-то сказать, он быстро оглянулся.
— А?
— Что? Что случилось?
Санаэ была ошеломлена неожиданным поведением Котаро, и её надутые щёки вернулись к своему нормальному размеру.
— Мне просто показалось, что кто-то наблюдает...
— Здесь никого нет.
— Должно быть, мне просто показалось.
— Ну, ты не очень-то уверен в себе? Это нехорошо, знаешь ли. Говорят, что это первая стадия нарциссизма.
— Не сравнивай меня с Маккензи.
— А? Очкарик — нарцисс?
— Да. Настолько, что он вступил в драматический кружок.
— Хм... Значит, он такой, каким кажется.
— Верно?
К лучшему или к худшему, Санаэ забыла о своём недовольстве, которое она испытывала ранее, — хотя ни один из них не осознавал этого, поскольку их теперь уже мирный разговор продолжался.
— В любом случае, я не могу представить, чтобы кому-то нравилось наблюдать за мной... — сказал Котаро, стряхивая с себя странное чувство.
— Я бы не была так уверена...
— Хм? Что ты сказала?
— Ничегооо! Перестань выдумывать и просто иди дальше.
— Хорошо, хорошо.
После того, как они прошли несколько перекрёстков, из соседнего переулка, пошатываясь, вышла тень.
— С-Сатоми-саааан!
Фигурой, приближающейся к ним, была не кто иная, как Юрика.
— Юрика?!
— Что с тобой случилось?!
Внешний вид Юрики был странным. Она выглядела измождённой, а её щёки были мокрыми от слёз. Более того, её одежда была в полном беспорядке. Её шарф был криво повязан, пуговицы были застёгнуты неправильно, а нижнее бельё выглядывало наружу. Она была в полном беспорядке.
— Помогите мне, пожалуйста, Сатоми-сан! Какой-то странный клуб гоняется за мной и пристаёт ко мне!
Юрика схватила Котаро и со слезами на глазах посмотрела на него, умоляя о помощи.
— Они раздели меня, сняли с меня мерки и заставили надеть странные наряды! Я больше не могуууу!
— Э-это ужасно...
— Я... Я думаю, клубы отчаялись... Ха, ха-ха-ха...
Клубом, который преследовал Юрику, был, конечно же, клуб косплея, который завербовал Котаро. Однако ни Котаро, ни Санаэ не могли просто сказать ей об этом, поэтому они отмахнулись с улыбками и сухим смехом.
— Они сказали, что завтра снимут мерки с моего нижнего белья! Я не хочу показывать всё, что у меня есть, никому, кроме того, кого я люблюююю!
— А-ха... А-ха-ха-ха...
— Нья-ха... Ха-ха-ха-ха...
Юрика была в истерике, а Котаро и Санаэ отчаянно пытались притвориться дурачками.
Значит, это была она...
С появлением Юрики Котаро наконец понял, что он чувствовал у школьных ворот. Однако, в отличие от Котаро, Юрика понятия не имела, что происходит.
Обновлено: 16.02.2026