Глава 71 — Глава 71

Как и в любой другой день, машины продолжали выполнять работу, на которую были запрограммированы. Большинство из них делали то, что должны были делать хорошие дроиды-уборщики. Несколько измененных делали то же самое, но только до тех пор, пока их внутренние часы не достигли определенного времени. Затем в первый и последний раз ожила нестандартная схема. Искра электричества была послана в механизм, замурованный в торсе каждой машины. Затем произошло две вещи. Покрытие их шасси разлетелось дождем осколков, ранивших тех, кому не повезло оказаться в тот момент рядом с дроидами. Затем две сферы, помещенные в груди дроидов, взорвались, выпустив густой голубой газ. Один из роботов работал над починкой неисправного компьютера в главном узле, через который проходила вентиляция здания для фильтрации воздуха. За две минуты до самосожжения остальных собратьев этот дроид замер на несколько секунд, пока срабатывала скрытая программа. Он поместил две канистры с « Голубой тенью» в сердце вентиляционной системы, а затем направился к ближайшему терминалу и вскрыл его. Прошло две минуты и четыре секунды, прежде чем вторжение было обнаружено. Еще минута уйдет на то, чтобы остановить его, что и произошло за мгновение до того, как охрана прорвалась через запечатанную дверь, обеспечивающую безопасность дроида. Это оказалось бы вечностью. Дроид на время отключил автоматическое отключение вентиляции на случай обнаружения в здании биологического или химического агента. К тому времени, когда он превратился в шлак, по всему штабу распространился голубой туман. *************** Грузовой корабль Спокойствие Воздушное пространство Корусанта Ферок Лорен был капитаном одного из бесчисленных торговых кораблей, доставлявших припасы, необходимые для выживания планеты, превратившейся в гигантский, разрастающийся мегаполис. На первый взгляд его корабль не представлял собой ничего особенного. Сканирование, которому он подвергся перед входом в атмосферу, не выявило ничего необычного - только небольшой экипаж и трюм, набитый деталями дроидов. После этого испытания он нервно усмехнулся. Он вошел! Пришло время заплатить этим убийцам из Республики! Груз «Спокойствия» на самом деле был гораздо более зловещим, чем можно было судить по его декларации или беглому сканированию. По мнению Лорена, было здорово, что при поверхностном сканировании можно было различить детали для различных роботов и деактивированных дроидов-коммандос, спрятанных среди этих деталей. Грузовой корабль был одним из трех, которым удалось проскользнуть сквозь зонтик флота Республики над столицей. Два направились к базам ГАР, расположенным ближе всего к резиденции правительства Республики, а последний полетел к крупнейшему космическому порту, расположенному ближе всего к Сенату. Корабль «Сспокойствие» резко отклонился от курса и направился прямо к военной базе Пелор. Его экипаж, подобранный из людей, чьи колонии во Внешнем кольце пострадали от ошибок, допущенных силами Республики, проигнорировал бешеные призывы различных диспетчеров и многочисленные предупреждения о входе в запретное воздушное пространство. Грузовой корабль с криком пронесся над зданиями, окружавшими цель, и укрылся от орудий класса «земля-воздух», установленных вокруг базы. К тому времени, когда истребители поднялись в воздух и достигли снижающегося транспорта, было уже слишком поздно, чтобы остановить его миссию. «Поднять щиты», - спокойно приказал Лорак. «Направляйтесь к тому ряду складов. Взорвите трюмы, как только мы окажемся над базой». Мужчина удовлетворенно улыбнулся. Скоро он присоединится к своей семье, убитой «случайным» орбитальным ударом. Как будто он был настолько глуп, чтобы поверить в это. Нельзя стереть с лица земли мирную деревню по ошибке! Щиты, слишком мощные для обычного грузового корабля, ожили и поглотили несколько залпов, которые успели выпустить орудия, прежде чем корабль оказался над базой. Щиты Пелора сработали с запозданием, и грузовой корабль проскочил сквозь них. Его собственное защитное поле держалось достаточно долго, несмотря на то что не успело зарядиться до полной мощности, прежде чем попасть под огонь. Днище корабля было пробито серией метких зарядов, которые разворотили его на две сотни дроидов-коммандос. Однако машины, осыпавшие базу, были лишь второстепенной задачей. Настоящую опасность представляли четыре большие сферы, отделившиеся от грузового корабля и взорвавшиеся в пятистах метрах над Пелором. Их груз накрыл базу голубым туманом. **************** Такая же картина разворачивалась и над второй военной базой, расположенной неподалеку от Сената, а также над ближайшим космопортом. Ферок достал из-под рубашки небольшой серебряный медальон и открыл его. Он удовлетворенно улыбнулся, увидев голоизображение убитой жены и маленькой дочери. Он все еще смотрел на их лица, когда нос его корабля пробил крышу первого склада, забитого военной техникой. Последним действием грузовых кораблей, атаковавших базы, стала аварийная посадка прямо в автопарки военных объектов. В космопорту атакующий транспорт был превращен в горящую развалину орудиями готовящегося к старту «Аккламатора». Его экипаж, не теряя времени, нацелился на приближающийся нарушитель и обрушил на грузовой корабль все возможное оружие. Однако республиканский штурмовик находился в атмосфере над дружественным космопортом. Он просто не мог позволить себе использовать всю мощь своего оружия, опасаясь причинить больше побочного ущерба, чем мог причинить сам приближающийся грузовой корабль. Огневой мощи, обрушившейся на приближающийся корабль, оказалось недостаточно, чтобы полностью остановить его смертоносное падение, и он врезался в командные стойки беззащитного «Венатора». В результате взрыва крейсер был разрушен, а над космопортом заклубились волны голубого тумана. Мгновением позже эфир над Корусантом заполнили сигналы бедствия и просьбы о подкреплении со стороны осажденных сил Республики. ****************** Офис сенатора Амидалы Здание Сената Корусант Моим первым сигналом о том, что новая заварушка набирает обороты, стала дрожь в Силе. Это было предчувствие. Мы со Скайуокером посмотрели друг на друга. Что-то должно было произойти. Это будет плохо. Очень плохо. Я повернул голову к окну. Я увидел, как пять больших машин - по сути, летающих автобусов - вырвались из своих полос и направились прямо к Сенату. Если учесть, что это были только те, которые я мог видеть, то вместе их, вероятно, было в четыре или пять раз больше. Я вскочил с сиденья и активировал свой коммуникатор. Я намеревался предупредить охрану здания, а затем вызвать подкрепление с ближайшей военной базы. Я ни на секунду не верил, что происходящее - нечто безобидное, вроде очередного антивоенного протеста.