Мое внимание переключилось на тачпад в моих руках. На нем красовалось сообщение из офиса канцлера. В своей бесконечной мудрости Сенат созвал экстренное заседание, чтобы обсудить события на Набу. Я должен был отправиться туда, как только ситуация на поверхности стабилизируется, и взять с собой сенатора Амидалу. Вот тебе и забота о том, чтобы оградить Скайуокера и его жену от неприятностей.
Я ухмыльнулся и вызвал Энакина. Ему потребовалось несколько минут, чтобы ответить на вызов, а затем передо мной материализовалось его голоизображение.
«Генерал Скайуокер, мне только что позвонил канцлер. Сенат собирается для обсуждения ситуации на Набу через три дня. Палпатин считает, что будет лучше, если сенатор Амидала выступит лично. Я верю, что вы сможете убедить ее в том, что будет лучше для Набу». Я мужественно подавил смех. Без сомнения, доброму сенатору было бы что сказать тому, кто предложил бы ей бросить свой народ в трудную минуту, какими бы вескими ни были причины. Лучше уж он, чем я.
Энакин, очевидно, разделял мои мысли, потому что он напрягся и, я уверена, нахмурился.
«Это все, генерал Вейл?» Скайуокер говорил отрывистым, раздраженным тоном.
«Больше ничего интересного. Удачи. Вейл на связи». Я прервал вызов.
Не знаю, что он сказал своей жене, но через несколько минут я получил короткое сообщение о том, что они должны покинуть Тед в течение часа.
Я вернул внимание к новостям, хотя на этот раз использовал свой планшет для доступа к ним. В новостях было видно, что кто-то занимает высокое положение в рядах CIS. Я понятия не имел, кто это был и к какому виду принадлежал.
«Повторяю, никто из Конфедерации независимых систем не имеет отношения к этому чудовищному деянию на Набу! Мы готовы оказать всю возможную гуманитарную помощь, чтобы облегчить страдания жителей Набу!» - продолжал извиняться насекомоподобный инсектоид.
Как будто кто-то собирался в это поверить. Учитывая, что Винди находится под стражей и поет как канарейка, можно было с уверенностью сказать, что вся вина ляжет на плечи CIS. Меня беспокоило то, что сумасшедший доктор понятия не имел, кто на самом деле выпустил вирус. Я убедился, что он говорит правду. Я отправил поисковые группы прочесать окрестности реки на километры вверх по течению, другие команды проверили все камеры в Теде, а также поискали свидетелей, хотя последнее было очень маловероятно - даже если кто-то что-то видел, не было никакой гарантии, что он проживет достаточно долго, чтобы поделиться этим.
Насколько я помнил, на Набу не должно было быть такой массовой вспышки. То, что знала Винди, подтверждало мои обрывочные воспоминания. Как, черт возьми, мое присутствие вызвало этот беспорядок? Какие еще сюрпризы меня ждали?
Я провел пару часов, размышляя над этими вопросами и не придя ни к каким полезным выводам, а затем отправился проведать Джейбо после того, как Скайуокеры прошли дезинфекцию и тесты, чтобы проверить, не подхватили ли они вирус. Когда они оба были чисты, я приказал Пеллаэону отправлять нас в путь и покинул мостик.
*******************
Я нашел своего ученика в одном из отсеков ангара, зарытым в механические внутренности двигателя ЛААТ. Большая часть внутренностей двигательной установки была разбросана на палубе рядом с кораблем. Я видел четырех техников, окружавших Джейбо. Они смотрели на то, что он делает, и подсказывали ему, как починить корабль. Парень быстро становился талисманом техников.
Когда я взял его на борт накануне, Джейбо принял длительную ванну и теплое питание, а затем отправился на поиски чего-нибудь механического, чтобы поразмышлять. В итоге он оказался в одном из ангаров, где механики приняли его как талисман.
Мои размышления были прерваны появлением некоего разъяренного сенатора, который ринулся ко мне с целеустремленностью, свойственной управляемой ракете. Когда Амидала оказалась достаточно близко, ее правая рука взметнулась в безупречно выполненном движении, чтобы влепить мне пощечину. Я поймал ее ладонь в свои бронированные пальцы и закатил глаза от ее выходки.
«Сенатор. Я вижу, вы поговорили со своими друзьями на Корусанте». Я не стал спорить.
За ее хмурым лицом я увидел Скайуокера, спешащего догнать меня. Он тоже был не слишком доволен, если судить по его грозному выражению лица.
«Ты хотел разбомбить Тед!» прокричала Амидала явно не по-женски.
Не думаю, что она когда-либо так теряла самообладание в кино или мультфильме.
«Определенно. Если бы лекарство оказалось неудачным и Голубую Тень не удалось удержать, это было бы разумным решением, сенатор. Насколько я знаю, вы представляете весь мир Набу, а не только столицу. Неужели вы подвергнете опасности всех жителей своей родной планеты, вместо того чтобы сделать то, что необходимо, если случится худшее?» Я спросил ее ровным тоном. Мне было искренне любопытно, что она ответит.
«В Теде пять миллионов человек! И ты вот так просто их убьешь?» - спросил Энакин с выражением отвращения на лице.
«Если это необходимо для защиты оставшихся нескольких сотен миллионов людей на планете, джедай. Что бы ты сделал? Смотреть, как большинство из них умирает?» Я усмехнулся. Он говорил так, будто пять миллионов человек - это слишком много, чтобы считать их расходным материалом, что было просто смешно. Я точно знал, что в этой войне есть сотни миров, где в качестве сопутствующего ущерба погибло больше людей, чем на Набу.
«Совет был прав насчет тебя! Ты - бессердечное чудовище!» - проворчал Энакин.
«Я никогда не отрицал, что я чудовище. По самым разумным меркам я - чудовище». Я пожал плечами. Пытаться скрыть это от любого, кто хотя бы немного знаком с моим прошлым, просто не получится. К счастью или к несчастью для Республики, я был именно тем монстром, который был нужен ГАР.
«Амидала, несмотря на то, что ты уже много лет сенатор, ты все еще наивный ребенок. А ты, Скайуокер... Где сейчас твой ценный джедайский стоицизм? Вселенной нет дела до твоих идеалов и добрых намерений. И Голубой Тени тоже. Если ее не сдержать, она убьет от шестидесяти до восьмидесяти процентов всех живых существ там, внизу!» Я указал на палубу и поверхность мира под нами.
Энакин уставился на меня с ненавистью. Его правая рука была зажата на рукояти светового меча. Я видел эмоции, бушевавшие в его сердце, ясно как день. Разочарование. Гнев. Любовь. И страх. Последний был похож на паразита, засевшего в глубине его сердца. Он ослеплял его.
Было очевидно, что у него нет опыта управления своими эмоциями. Они топили его, оставляя растерянным и открытым для манипуляций. Я не сомневался, что в нынешнем состоянии Скайуокер будет восприимчив к приманкам Темной стороны. Если бы я был так настроен, он бы уже созрел для обращения.
«Скажите мне, сенатор. Что бы вы приказали мне делать? Стали бы вы смотреть, как вирус распространяется по всему Набу и душит ваш райский мир? Или, если до этого дойдет, у вас хватит смелости сделать то, что необходимо для спасения вашей планеты? А как насчет тебя, Скайуокер? Сколько людей должно погибнуть, чтобы ты смог сохранить свою «высокую» мораль? Пожалуйста, просветите меня?»
Обновлено: 14.01.2026