Офицеры выглядели удивленными и немного рассерженными таким заявлением.
«Конечно, Охнака. Но я буду вооружен. В конце концов, я всего лишь «охотник за головами», как сказал главарь пиратов». Я поставил кавычки, говоря о том, кем меня считает этот идиот. «Я сделаю все возможное, чтобы вы остались целы и невредимы до прибытия войск командора Тека».
«Это не обнадеживает», - заметила мастер Ти.
« Ты ведь джедай, не так ли? У тебя есть Сила, так используй ее, когда они попытаются нанести нам ответный удар». Я фыркнул. «Кроме того, я не давал тебе повода сомневаться во мне, не так ли?»
Она покачала головой и нахмурилась.
«Вернемся к текущей теме. К ситуации в космосе».
«В космосе, если разведка верна, я смогу справиться со всем, что пираты могут нам подкинуть. Если же сепы прибудут в полном составе, то все ставки будут сделаны», - сказал Пеллаэон.
«Если это произойдет, я оставляю на ваше усмотрение, сможете ли вы задержать их достаточно долго, чтобы мы смогли эвакуироваться. Если нет, делайте все необходимое для обеспечения безопасности вашего корабля». приказал я.
«Да, сэр», - капитан кивнул мне в знак уважения.
Асока бросила на меня грязный взгляд. Я пожал плечами.
«Нет смысла позволять уничтожить „ Уровнитель“ без всякой пользы в тщетной попытке вытащить нас, если в систему прибудут превосходящие силы противника. В таком случае нам придется делать все возможное на земле и надеяться, что они не взорвут нас с орбиты».
*********
Позже вечером я отправился за Шаак Ти. Мне хотелось узнать, почему ее отношение ко мне вдруг стало холодным и отстраненным после того, как я очнулся от отдыха после битвы на Родии. Я быстро шел за ней, когда она направилась в отведенную ей каюту.
«Мастер Ти, на пару слов».
«Я слушаю», - ответила она, не оглядываясь на меня.
Она продолжила идти, и я пристроился рядом с ней.
«Чем я вам не нравлюсь?» Я решил говорить прямо.
Она бросила на меня косой взгляд.
«Я понятия не имею, о чем вы говорите», - чопорно ответила она.
«Нет. Вовсе нет. После битвы вы стали контролировать свои эмоции по отношению ко мне, и мы не обменивались более чем парой слов, если в этом не было необходимости. Не говоря уже о том, что вы избегали меня как чумы. Выкладывайте».
Она остановилась и повернулась ко мне лицом. Ее глаза пылали от едва сдерживаемого гнева.
«Я знаю!» - прошипела она.
«Что?» удивленно спросил я. Однако у меня возникло странное чувство, что я знаю, на что она намекает. Это был не один из моих самых гордых моментов.
«Совет нашел секретные документы о том, что ты сделал на Шили!»
«А. Это.»
« Ты замучил четырех джедаев до смерти!» - кричала она.
Я снял шлем и посмотрел ей в глаза. Она вздрогнула и сделала шаг назад. Один из немногих раз в жизни меня охватил такой гнев, что я едва сдержался, чтобы не наброситься на нее. Я знал, что в данный момент мои глаза пылают желтыми звездами.
«Да.» Я сказал это тоном более холодным, чем бездна между звездами.
Почти видимые нити энергии Темной стороны затрепетали вокруг моего тела в ответ на ярость, которую я испытывал.
Она схватилась за рукоять светового меча, и я понял, что она пытается решить, должна ли она быть готова защищаться или напасть на меня.
*******************
Республиканский штурмовой корабль-уровнитель
Гиперпространство
Я обуздал свою ярость и подавил ее, пока она не стала похожа на тлеющие угли, оставшиеся после лесного пожара. Поддаться гневу сейчас было бы бесполезно. Я не принадлежал к тому сброду, который называл себя ситхами, но так легко поддавался ядовитой приманке Темной стороны. Это был инструмент, слуга, а не хозяин! Я отогнал тихий шепот Темной стороны на задворки своего сознания, где она всегда бормотала сладкую ложь.
Я посмотрел в темные глаза Шаак Ти и нахмурился. Она была прекрасна, когда злилась. Я в отчаянии покачал головой.
«Что именно они вам сказали, мастер Ти?» - мой голос был тихим, в нем не было и следа гнева, скованного в моем сердце. «Что кучка джедаев гуляла в пустыне Шили, а я решил развлечься во время отпуска, замучив их до смерти?» усмехнулся я.
Она ответила мне вызывающим взглядом.
«Я вижу это по вашим глазам. Что бы я ни сказал вам, джедай, вы мне не поверите. Вы ведь уже все решили, не так ли?» пробормотал я.
«Мы были глупцами, если поверили тебе хоть на мгновение!» - огрызнулась она.
«Позвольте мне показать вам, что произошло. Увидите правду своими глазами».
Я бросился вперед и схватил ее за правое запястье, не давая ей атаковать меня световым мечом. Я положил правую руку ей на лоб и погрузил нас обоих в потоки Силы.
«Орден джедаев и его члены Совета - не те ангелы, за которых вы их принимаете». сказал я, прежде чем нас отбросило в эхо прошлого.
*****************
Четыре тысячи лет назад
Планета Шили
Сектор Эхосик
Регион Экспансии
Один из республиканских солдат упал на землю, захлебнувшись собственной кровью. Другой был поражен невидимой силой с силой скоростного поезда и отброшен от фермы. Джедая-вуки отбросило волной сырой энергии Силы в соседнее здание. Я использовал свой световой меч как копье и метнул его в стоящего неподалеку коммандос, который держал в руках ракетную установку. Мое оружие пролетело точно и вонзилось ему в сердце. Все еще горящий световой меч вернулся в мою вытянутую руку. Я поджарил еще одного солдата фиолетовой молнией, выпущенной из ладони левой руки. И вдруг все враги в непосредственной близости от меня полегли.
Я упал рядом с остывающим телом жены. Ее грудь представляла собой обгоревшие, дымящиеся руины. Я узнал следы ранения, нанесенного световым мечом. Ее некогда яркие черные глаза стали туманными, незрячими глазницами, устремленными в темное небо.
Я отбросил шлем, и он упал на землю. Я осторожно поднял ее обмякшую правую руку и нежно поцеловал тыльную сторону ее еще теплой ладони. Доказательства лежали передо мной, глядя мне в лицо, но мой мозг отказывался в них верить. Она не могла исчезнуть! Просто не могла! Я разрывался между отрицанием, горем и гневом, который разгорался с каждой секундой все сильнее.
Она была невиновна! Ашара не хотела иметь ничего общего с этой проклятой войной!
Я застыл. В своих мучениях я не заметил этого. Это была слабая искра жизненной силы, исходящая от моей жены. Я уставился на ее тело с открытым ртом. Моя левая рука провела по телу Ашары. Моя ладонь остановилась на ее животе. Вот оно. Крошечный. Невинный. Едва сформировавшийся. И быстро угасающий.
Не задумываясь, я изо всех сил вцепился в искру жизни. Я усиленно использовал светлую сторону Силы. Столько, сколько могло вместить мое тело. Я дрожал от напряжения, заставляя энергию Силы проходить через меня и поддерживать крошечную жизнь.
Холодная, прагматичная часть моего разума, которая была успешным генералом, кричала, что это бесполезно. Что я напрасно убиваю себя. Я не обращал на это внимания. Для меня это не было бесполезно. Этот маленький светлый мотылек, которого я держал в своих метафизических пальцах, был последней частичкой, оставшейся от моей Ашары. Нашего ребенка.
Его, нет, ее жизнь ускользала из моих рук. Я не мог ее отпустить. Я втянул в себя еще больше силы.
Вокруг нас бушевала буря света и теней. В моих жилах текла сила, которой не должен был обладать смертный. На один огромный, бесконечный миг ее жизнь вспыхнула, как звезда. Наши сигнатуры Силы синхронизировались, и меня охватил ослепительный свет.
Я был в другом месте и смотрел на крошечное улыбающееся личико. Оно было светло-красным, и из него смотрели две маленькие копии глаз Ашары. Я ухмыльнулся в ответ. Меня переполняли гордость и радость, которые я испытывал, глядя на свою новорожденную дочь.
Обновлено: 14.01.2026