Глава 47 — Глава 47

Час спустя Кабинет канцлера Корусант Бывший сенатор от Набу с радостной улыбкой на лице наблюдал за голографическими изображениями, выводимыми на экран коммуникатора, встроенного в его богато украшенный резьбой стол. Внутри он чувствовал себя отнюдь не счастливым. Его планы были под угрозой, как никогда раньше. Генерал CIS, которого собирались использовать в качестве бугимена в плену, а также как домашнее животное Дуку! Этого нельзя было допустить! К сожалению, после неудачной попытки спасения вице-короля, и пусть Ганрей вечно гниет в девяти кореллианских адах, еще один подобный трюк вряд ли будет успешным. И джедаи, и высшее командование ГАР находились в состоянии повышенной готовности к новой попытке спасения. Сидиус должен был принять решение, но для этого придется постараться. К тому же ему придется немного подождать, пока спадет жара. Может, сначала отвлечься? Этот человек, Делькатар Вейл, был не в себе и становился проблемой. К сожалению, новоприбывший имел дело с некоторыми пешками Палпатина, и после того, как он организовал захват Гривуса и Вентресс, приказ армии разобраться с ним не пройдет проверку на вменяемость. Такой поступок заставит джедаев разнюхать, и они могут обнаружить, что он задумал для них. Это было неприемлемо! С другой стороны, такой человек, как Сидиус, умел превращать неудачные ситуации в благоприятные. «Вы проделали великолепную работу, мастер Ти!» - воскликнул Палпатин с улыбкой на лице. Ни на лице, ни в тоне голоса не было и намека на его настоящие чувства. «Что вы планируете делать с пленниками? Они должны быть допрошены, а Гривус должен предстать перед судом за свои преступления. Он нужен мне на Корусанте. Если мы покажем эту победу всей галактике, это очень поможет нашему делу!» - воскликнул Канцлер. «Мы уже в пути. Из соображений безопасности мы не будем раскрывать наш маршрут». «Да. Это разумная мера предосторожности после того, что произошло на Родии», - кивнул старик. Сидиус посмотрел на фигуру в маске, стоявшую за правым плечом женщины-джедая. К чему бы ни привел этот провал на Родии, в нем был хотя бы небольшой плюс. Темный Лорд ситхов теперь знал, что Вейл - опасный человек, не уступающий большинству его пешек. Он должен был принять другие меры в отношении него. Улыбка Палпатина слегка расширилась. Зачем менять то, что работает? «Мистер Вейл, в свете ваших действий, превышающих требования контракта с Республикой по защите сенатора Амидалы, у меня есть к вам предложение. Но сначала позвольте мне еще раз поблагодарить вас за спасение моей дорогой подруги Падме!» Палпатин засиял. «Вы оказываете мне честь своими любезными словами, канцлер», - прозвучал искаженный голос человека в маске. «Я хочу предложить вам вступить в ряды Великой армии Республики». Вейл при этом наклонил голову вправо. «Интересное предложение, сэр. В каком звании?» «Если можно так смело выразиться, вы продемонстрировали способности, которые соперничают со способностями джедаев. Если отчет, который вы двое и мичман Пиетт предоставили мне, верен, то именно ваша дальновидность и храбрость привели к поимке трех опасных врагов Республики. Приняв это во внимание, я хочу предложить вам звание генерала с теми же полномочиями, что и у джедаев». Палпатин улыбнулся, как добрый старик. Если бы Вейл согласился, это вызвало бы трения между ним и джедаями. Только слепой не смог бы увидеть, что он - приверженец Темной стороны. Имея такого человека в армии, Сидиус не только сможет контролировать его, но и обеспечит, чтобы он не мешал осуществлению его важнейших планов. Если Вейл окажется невосприимчив к предложениям Сидиуса и откажется присоединиться к нему, военные операции, как известно, время от времени оборачиваются катастрофами. Даже самые могущественные джедаи могли быть уничтожены массой и огневой мощью. Было бы очень жаль, если бы с этим человеком что-то случилось... Кроме того, присутствие Вейла станет дополнительным отвлекающим маневром для Совета джедаев. Беспроигрышная ситуация для Сидиуса. «Для меня будет честью принять ваше любезное предложение, канцлер». Вейл отвесил небольшой поклон. «Великолепно, мой юный друг! С вами Сепаратисты пожалеют о том дне, когда подняли оружие против невинных жителей Республики! Мы должны поговорить лицом к лицу, когда вы прибудете со своими пленниками!» С этими прощальными словами Палпатин прервал связь. Он должен был убедиться, что Гривус и, возможно, этот глупый ребенок Вентресс будут освобождены. Он побарабанил пальцами по деревянной поверхности стола, размышляя, кто из его агентов лучше всего подойдет для этой работы. Затем он улыбнулся, когда в его извилистом мозгу сформировался план. «Да, это подойдет. Если план будет выполнен тщательно, то он не только позаботится о Гривусе, но и поможет моим политическим планам...», - пробормотал он со зловещей улыбкой на лице. *************************** Республиканский штурмовой корабль «Неустрашимый » Гиперпространство После того как сигнал связи прервался, я посмотрел на стоящую передо мной женщину-тогруту. Она повернулась, и я увидел, что ее лицо нахмурилось. На мгновение в ее глазах мелькнула тревога. Если бы не моя связь с Силой, я бы этого не заметил. Полагаю, она с нетерпением ждала следующей беседы с Советом джедаев. Мало того, что она решила прислушаться к моему предложению захватить «Неустрашимый» и бежать на Корусант, пока кто-то, кто пока останется неназванным, не послал за нами еще один флот CIS, не посоветовавшись с руководством Ордена, так теперь я был генералом Республики с теми же полномочиями, что и джедаи. Большинство их планов действий на случай непредвиденных обстоятельств просто провалились сквозь землю. Одно дело, когда Орден арестовывает (и/или убивает) наемника, которого обвиняют в принадлежности к ситхам. А вот поступить так с генералом ГАР, который за несколько недель сделал больше, чтобы сорвать планы CIS, чем большинство джедаев вместе взятых с начала войны, - совсем другое дело. Не говоря уже о том, что именно я возглавлял абордажную группу, захватившую Гривуса и Вентресс... Гибель Гурни была лишь глазурью на торте. «Полагаю, вас можно поздравить, генерал, - произнесла она безэмоциональным тоном. Ее лицо могло бы быть мраморной статуей, если бы не выражение. «Спасибо». Я отмахнулся. «Надеюсь, Совет не будет слишком зол на вас». «С чего бы это?» - спросила она, притворяясь смущенной. «Мы оба знаем, что они надеялись на многие результаты, когда вас назначили моей нянькой, но ни один из них не закончился тем, что я стал генералом Республики. Мне не нужно объяснять вам, что это значит для Совета». Она резко кивнула и нахмурилась так, что напомнила мне мою покойную жену. «Пойду проверю Асоку и пленников. До встречи, мастер Ти». Я быстро вышел. Джедай она или нет, но если ее характер хоть в чем-то схож с характером Ашары, я не хотел находиться поблизости, когда она злится. Я сильно сомневался, что в обозримом будущем возможен зажигательный спарринг, в ходе которого она попытается снести мне голову, с последующим примирительным сексом.