Северный Лес был враждебен.
Он был не просто густым, он был запутанным.
В отличие от их прежнего дома, где деревья росли стройными рядами, здесь были буреломы, низко свисающие ветви и участки, покрытые вязким болотом. Пробираться сквозь них, неся Мощь, было мучительно.
Ясенька и Ветвь тяжело дышали. Мощь, хоть и пришёл в себя, был тяжёлым грузом. Каждое неловкое движение вызывало у него стон.
— Рог, — прошептал Ветвь, когда они наткнулись на очередной завал из поваленных сосен. — Мы идём слишком медленно. Если Утёс…
— Ветвь! Не говори глупостей! — ответила Ясенька. — Утёс слеп! Он нас не найдёт!
Страх сдавил горло Рога.
Зо, которую несла Заря, слабо пискнула.
— Мы не видим, куда идём, Рог, — прошептала Зо. — Ветки… ветки бьют по глазам. Я не могу быть проводником здесь.
Рог почувствовал себя потерянным.
Он был уверен в выборе направления, но не знал пути.
Они остановились.
Голод снова давал о себе знать.
— Здесь нет ничего, — сказала Ясенька, раздражённо топнув копытом. — Ни травы, ни побегов. Только хвоя и камень. Утёс держит этот Лес пустым.
— Нам нужно свернуть, — предложил Ветвь. — Там мы найдём сочные растения и молодые побеги.
— Нет, – перебил Рог. — Туда нельзя. Мы не будем сворачивать.
— Но Король бы… — начала Ясенька.
— Папа приказал мне вести, — тихо, но жёстко сказал Рог. Впервые он использовал силу отцовского приказа. — Мы идём на север.
Ясенька опустила голову.
Рог, зная, что Зо бесполезна в этом густом Лесу, принял новое решение. Он поднял голову.
— Нам нужно подняться, — сказал Рог. — Мы не можем идти по земле. Ясенька, посмотри наверх. Есть ли там высокие скалы или холмы, откуда мы сможем увидеть, куда ведёт нас этот Лес?
Ясенька, оглядев крутые склоны, кивнула.
— Есть один холм. Он далеко. Но оттуда можно увидеть весь Лес.
— Тогда мы идём туда, – сказал Рог.
Стадо снова двинулось. Они несли своего раненного Короля вверх, навстречу неизвестности.
Рог знал, что должен найти убежище, и времени у него осталось очень мало.
Обновлено: 16.02.2026