Отослав детей, профессор МакГонагалл произнесла заклинание, распахнув окно в коридоре. С неподобающим её возрасту видом она выпрыгнула из окна третьего этажа.
«Профессор МакГонагалл!» — Гермиона встревожено бросилась к окну, наблюдая, как профессор МакГонагалл стремительно падала с неба и плавно приземлилась по взмаху палочки.
«Круто! Это заклинание левитации! А давайте тоже попробуем?» — с завистью воскликнул Рон.
«Это третий этаж. Если мы не успеем произнести заклинание, то упадём насмерть!» — пришлось напомнить ему Гарри.
«Давайте поторопимся и найдём профессора Дамблдора». Хотя профессор МакГонагалл уже бросилась им на помощь, Гермиона всё ещё чувствовала себя немного неловко. Только Дамблдор мог дать им чувство безопасности.
«Не нужно. Я слышал всё, что вы сказали».
Как раз когда Гермиона собиралась повести команду в бой, из тени в стороне внезапно появился Дамблдор. Он посмотрел на Запретный лес вдали, и на его обычно спокойном лице промелькнуло лёгкое волнение. Было ясно, что произошедшее в Запретном лесу превзошло все его ожидания.
В этот момент из глубины доселе безмолвного тёмного Запретного леса донесся взрыв шумных звуков.
Через некоторое время из подлеска с трудом выбралась крупная фигура. Его уже поношенная и залатанная одежда была испачкана кровью, и по Запретному лесу разносился резкий запах крови.
В обычных условиях хищники, скрывающиеся в Запретном лесу, давно бы уже бродили по окрестностям, но сейчас, если не считать слабых звуков, издаваемых Хагридом, царила гробовая тишина, нарушаемая лишь жужжанием насекомых.
«Ху-ху!» — выдохнул Хагрид, сжимая в руках найденную по пути деревянную палку. Он прислонился к большому дереву, пристально глядя перед собой.
В тени медленно приближалась фигура в чёрной мантии. Хагрид, не в силах идти, изо всех сил метнул палку. Будучи полувеликаном, Хагрид, естественно, обладал силой, превосходящей силу обычного человека, что и стало одной из причин, по которой он смог приручить так много магических существ.
Толстая палка пронзительно свистнула, но, к сожалению, против осторожного и сильного волшебника такая тактика оказалась бесполезной.
«Диффиндо!» Волшебник в чёрной мантии небрежно взмахнул палочкой, и деревянная палка взорвалась в воздухе, осыпав опилки градом пыли.
«Кто ты, чёрт возьми, такой? Зачем нападаешь на единорогов в Запретном лесу?» — сердито воскликнул Хагрид, глаза его покраснели.
Волшебник в чёрной мантии не ответил, да и не был он настолько глуп, чтобы объяснять Хагриду, зачем охотится на единорогов. Он просто поднял палочку, направил её на Хагрида и тихо прошептал: «Авада Кедавра!»
Зелёный свет метнулся в Хагрида с невероятной скоростью. Хагрид, понявший заклинание по бормотанию волшебника в чёрной мантии, тут же впал в глубокое отчаяние.
Гарри, Дамблдор, Арагог, Иван, Гермиона, Рон, Норберт… В голове Хагрида пронеслась череда воспоминаний, словно калейдоскоп. Когда Хагрид уже собирался спокойно ждать смерти, сбоку возникла мерцающая белая фигура, преграждая путь проклятию.
«Нет!» — взревел Хагрид, широко раскрыв глаза и помрачнев. Но как бы Хагрид ни рычал, это не могло изменить фактов. Зелёный свет ударил прямо в защитника, и белая фигура внезапно остановилась и упала на землю.
Это был единорог. Даже будучи могущественным, первоклассным магическим существом, после смертельного проклятия его жизненные силы стремительно угасла, и жизнь его была близка к концу. Его белая грива была окрашена кровью, и он с трудом стоял на ногах.
Глаза Хагрида уже наполнились слезами. Он попытался подползти к единорогу, но сил не осталось. Квиррелл, закутанный в чёрную мантию, дрожал от страха, а в голове эхом раздавался голос Тёмного Лорда.
«Бесполезный человек! Даже зверя убить не может!» Волдеморт чувствовал, что это самый слабый подчинённый, которым он когда-либо командовал. Впервые прямое попадание Авады Кедавры не убило цель мгновенно.
Квиррелл почувствовал себя обиженным. Очевидно, из-за того, что Волдеморт поглотил так много его жизненной силы за последние несколько дней, сила его магии значительно ослабла.
Однако, столкнувшись с Тёмным Лордом, который контролировал его жизнь и смерть, Квиррелл не смел жаловаться. Он мог только выместить свой гнев на Хагриде. Если бы этот безрассудный дурак не появился внезапно, пока он охотился на единорога, он бы уже давно добился успеха. Зачем он тратил столько времени?
Поэтому Квиррелл, не обращая внимания на умирающего единорога, медленно направился к Хагриду, любуясь беспомощностью и отчаянием в его глазах.
Квиррелл взмахнул палочкой, готовый снова использовать Аваду Кедавру, чтобы покончить с жизнью Хагрида. Подняв руку, он увидел внезапный, совершенно иной свет в глазах Хагрида: отчаяние сменилось замешательством, а затем и потрясением. Уголки его губ слегка дрогнули, и Квиррелл едва разобрал слова, которые тот собирался произнести.
Дракон?!
«Не пытайся обмануть меня таким трюком», — презрительно сказал Квиррелл. Он слишком много раз видел подобных отвлекающих манёвров. К тому же, откуда в Хогвартсе взялись драконы?
«Смотри вверх, идиот!» — снова раздался в голове Квиррелла голос Волан-де-Морта.
Хотя его жалкое состояние значительно притупило восприятие Волдеморта, он всё же смог заметить надвигающуюся опасную для жизни атаку.
Как только Волдеморт открыл пасть, ушей Квиррелла достиг отчётливый драконий рёв. К тому времени, как Квиррелл обернулся, было уже слишком поздно; всё, что он видел, – это приближающийся шар обжигающего пламени.
Волдеморт внезапно захватил контроль над телом Квиррелла. Его отвратительное, гротескное змеиное лицо каким-то образом повернулось к нему, плотно слившись с лицом Квиррелла. Два лица, наложившись друг на друга, выглядели жутко.
Тем не менее, Волдеморт успел лишь протянуть руку и взмахнуть палочкой, прежде чем его охватило пламя. В дыхании дракона внезапно вспыхнул фиолетовый магический барьер, едва сдерживающий пламя. Но палящий жар и набегающие воздушные волны не позволяли Волдеморту даже немного ослабить хватку. Более того, поспешно снятый магический барьер уже трещал и показывал признаки разрушения.
К счастью, огненное дыхание длилось всего три секунды. Как только Волан-де-Морт вздохнул с облегчением, перед ним внезапно появилась огромная голова дракона. С невероятной силой она мгновенно разрушила барьер и отбросила тело Квиринуса Квиррелла.
Дамблдор должен с этим справиться, верно? Иван подумал, что с ослабленным Темным лордом директор совладает.
Норберт взмахнул крыльями, согнул конечности вперёд и резко приземлился. Иван величественно стоял на спине Норберта. Бросив тревожный взгляд на Хагрида, он поднял палочку и стал искать врага.
«Хагрид, где враги?» — с любопытством спросил Иван, оглядываясь.
«Кажется, они только что улетели», — пробормотал Хагрид, всё ещё со слезами на глазах, указывая на густой лес справа.
Улетели? Иван вспомнил, что, приземлившись на Норберте, он, похоже, столкнулся с какими-то препятствиями. Ему вдруг стало жаль. Судя по силе столкновения, Квиррелл, скорее всего, успешно применил защитное заклинание, так что вряд ли он погиб напрямую. Значит, Квиррелл всё ещё жив?
«Инсендио!» Подумав об этом, Иван тут же занервничал. Он поднял руку и быстро выпустил несколько огненных заклинаний в направлении, указанном Хагридом.
Багряное пламя взмыло в небо, распространяясь во все стороны. Тем не менее, Иван всё ещё чувствовал беспокойство и немедленно приказал Норберту непрерывно извергать в том направлении своё драконье дыхание. Чем сильнее, тем лучше, гарантируя, что никто не сможет уйти живым.
Встретив Квиррелл, одержимого Волан-де-Мортом, Иван не осмелился рисковать и направил на него своё оружие. Он просто должен был его уничтожить.
Норберт беззаветно высвободил всю свою силу. Он обожал огненное дыхание. Несколько вздохов дракона, и множество деревьев было охвачено бушующим пламенем. Хагрид, стоя рядом, молча смотрел на происходящее, не в силах произнести ни слова.
«Не слишком ли это?» — размышлял Иван, охваченный светом пламени. Огонь слишком большой? Что, если его не удастся потушить?
Попадёт ли он в Азкабан, если подожжёт Запретный лес? Профессор Дамблдор должен справиться, верно? Подумав об этом, Иван разозлился и пнул Норберта. Его хорошо спланированная внезапная атака на Квиррелла была полностью сорвана рёвом Норберта.
Иначе ему не пришлось бы завершать атаку «Пылающими чарами».
Норберт заскулил от разочарования. Наконец-то ему удалось сделать пару кругов в небе; что плохого в нескольких рёвах? Иван проигнорировал Норберта, дав ему знак быть начеку. Затем он спрыгнул с Норберта и поспешил к Хагриду.
Клык же, в свою очередь, бросился на Хагрида, едва тот избежал смерти, облизывая его лицо своим алым языком, отчего Хагрид начал пускать слюни.
Обновлено: 21.01.2026