Ронан молча стоял, пока черноволосый мужчина, бледный как полотно, приходил в себя. Наконец тот сумел совладать с собой и коротко кивнул Ронану.
«Даже столкнувшись с магическим зверем нулевого порядка высокого уровня, он, как продвинутый ученик-маг с газообразной ментальной энергией, не должен так реагировать…» — размышлял Ронан, подходя к мужчине. Его голос был полон намеков:
— Похоже, у вас есть какой-то секрет?
Выражение лица черноволосого резко изменилось, и тощий маг рядом с ним тут же встрял:
— Лорд Франсуа просто испугался, вот и все!
Черноволосый дважды кивнул, но тут же услышал спокойный, отстраненный голос Ронана:
— Неважно. Не хотите говорить — я просто убью вас и узнаю все сам…
— Нет!
Черноволосый взвизгнул. Его высокий, дрожащий голос вмиг развеял остатки былой властности.
Лицо тощего мага перекосилось. Он бросился, чтобы остановить своего спутника, но тот уже протягивал Ронану какой-то блестящий предмет.
— Черт бы тебя побрал, посмотри, что ты натворил! — закричал тощий маг, схватив черноволосого за воротник. Глаза его покраснели от гнева.
Тот не остался в долгу и заорал в ответ:
— Это ты дурак! Я же говорил тебе не связываться ни с кем выше шестого уровня!
Они сцепились и покатились по снегу, продолжая драку.
Ронан не обращал на их потасовку никакого внимания. Все его мысли были поглощены предметом, который они ему отдали.
Быстрого ментального сканирования хватило, чтобы он замер в изумлении.
— Артефакт первого уровня?!
В лесу Ронан шел по кровавому следу, оставленному двуглавой ящерицей, и одновременно разглядывал осколок в своей руке, похожий на обломок зеркала.
Ощущая энергию, исходившую от блестящей поверхности, Ронан был глубоко впечатлен.
Этот осколок, похожий на фрагмент разбитого зеркала, без сомнения, был подлинным магическим артефактом первого уровня или даже выше!
Его функция заключалась в копировании ауры любой выбранной цели в пределах одного большого царства.
Эти два мага-вора осмелились ограбить его, полагаясь на эту поразительную способность артефакта.
Так называемый «Лорд Франсуа», казавшийся продвинутым учеником-магом ауры, всего лишь имитировал ауру такого волшебника с помощью этого предмета.
Без маскировки зеркала он был обычным учеником-магом четвертого уровня.
Заполучив этот артефакт по чистой случайности, они использовали его для обмана и вымогательства у многих учеников низкого и среднего уровня.
Череда успехов придала им смелости, их жадность росла, пока они не нацелились на Ронана, где и наткнулись на непреодолимое препятствие.
«Похоже, эта штука повреждена, это всего лишь осколок артефакта…»
Ронан внимательно осмотрел края зеркальца, заметив явные следы излома.
Просканировав его ментальной энергией, он увидел внутри раздробленные руны.
Руны были сложными, словно корни ползучих растений, и обладали естественной, замысловатой красотой.
Удивительно, но даже с поврежденными и неполными рунами артефакт все еще частично функционировал, что поражало воображение.
Хотя обманная способность зеркала была не особенно полезна Ронану, его заинтриговали выгравированные внутри руны.
Высокоуровневые и редкие руны всегда были желанны для магов, особенно для Ронана — рунного мастера.
«Изучу его позже».
Ронан небрежно убрал осколок зеркала в сумку. Его глаза, в которых отражалось мягкое белое свечение [Магического зрения], были прикованы к кровавому следу.
По мере того как он продвигался вперед, пятна крови на снегу становились все гуще.
Чувствуя, что приближается к цели, Ронан замедлил шаг.
Он сунул руку под мантию и сотворил черный посох длиной около метра.
Посох был простым, с гладким, ничем не украшенным древком, если не считать круглого шара на навершии.
Хоть на нем и не было никаких зачарований, для Ронана это был идеальный посох.
Спокойно сжимая его, Ронан шел вперед. Его сапоги из оленьей кожи поскрипывали на снегу, а холодный ветер трепал полы мантии.
На ходу он что-то быстро бормотал себе под нос.
Черный шар на вершине посоха засветился зеленым, и сияние постепенно становилось все ярче.
Когда двуглавая ящерица вновь появилась в поле его зрения, заклинание Ронана было наконец завершено.
— Вперед!
Ронан направил посох в сторону ящерицы.
Сгусток зеленого света, накопленный в шаре, словно светлячок, поплыл вперед.
Достигнув головы ящерицы, он превратился в кольцо света, беззвучно окутавшее существо.
Ящерица, и без того обезумевшая и одичавшая от ран, заметно ослабела под зеленым свечением.
Ее раны, почти покрывшиеся коркой, снова открылись, и кровь хлынула фонтаном.
Ящерица глухо зарычала, ее свирепость сменилась страхом перед Ронаном.
Она попыталась убежать, но ее движения были вялыми.
Ронан не переставал читать заклинание, и как раз вовремя было готово следующее.
— Цок!
Черный посох легко коснулся земли. Частицы энергии взметнулись, и яркие разряды побежали по снегу…
— Валенсуна! Мерзавка!
Женщина в белом платье, с растрепанными волосами и искаженным лицом, пролетела вперед, истерически крича и приближаясь к ящерице.
— Я заберу твою жизнь!
Ее ужасающий крик превратился в невидимые звуковые волны, которые вызвали рябь в воздухе и взорвали снег на деревьях и ветвях.
Ящерица потеряла всякую надежду на бегство и издала жалобный вой.
Тогда Ронан спокойно подошел, поднял правую руку, на которой мгновенно сформировалась большая сине-черная энергетическая сфера, и мягко метнул ее в голову ящерицы.
— Бум!
Сфера взорвалась, оставив в голове ящерицы огромный кратер. Та слегка пошатнулась и с глухим стуком рухнула замертво.
— Вот это я понимаю — магия!
Ронан с восхищением посмотрел на павшую ящерицу, жестом отозвал призрака в белом платье обратно в Кольцо и вздохнул с искренним удовлетворением.
Неспешно прогуливаться, властвовать на поле боя, расправляться с врагами одним движением кисти…
Вспоминая ожесточенные схватки месячной давности, когда он в отчаянных битвах размахивал тяжелым мечом, Ронан испытывал глубокое удовлетворение от своего нынешнего хладнокровного изящества.
«Хотя это также отражает возросшую силу, нельзя отрицать, что навыки контроля просто необходимы».
Ронан не стал сразу подходить к трупу ящерицы, опасаясь какой-либо остаточной угрозы. Он позволил ей покоиться с миром, а сам вызвал свою панель статуса.
[Имя: Ронан Дамиен]
[Возраст: 16]
[Сродство: без атрибута]
[Сила: Ученик-маг 7-го уровня (69%)]
[Навыки: Базовая Медитация (Эксперт 419/800)
Энергетическая стрела — Поток частиц (Мастер 3/1600)
Заряженное оружие (Эксперт 312/800)
Гравировка рун — Очищение (Умелец 185/200), Сияние (Умелец 33/200), Защита (Эксперт 23/400)
Аскетическая тренировка тела (Эксперт 100/800)
Основы владения мечом (Эксперт 455/800)
Огненный шар (Новичок 21/100)
Ледяной шар (Новичок 35/100)
Магическое зрение (Умелец 158/200)
Проклятие слабости (Новичок 56/100)
Электрический разряд (Умелец 12/200)
Вой душ (Новичок 22/100)]
Обновлено: 22.01.2026