Весной, когда солнце греет всё теплее, а земля пробуждается от зимнего сна, приходит время сеять рис.
Это негласный договор с природой, обещание заботы и надежда на щедрый урожай.
Сегодняшним заданием команды номер три была посадка большого поля раннего риса.
Поле, залитое водой, отражало в своей глади голубое небо и плывущие по нему облака.
Трое генинов, закатав штанины, вошли в вязкую грязь рисового поля.
В руках они держали пучки нежно-зелёной рассады, каждый росток которой символизировал надежду, надежду на богатый урожай.
Солнечный свет озарял фигуры Рока Ли и Тентен.
Они шли бок о бок, твёрдым шагом, словно ткачи, создающие на поле зелёный гобелен.
Пот струился по их лбам, пропитывая одежду, но на лицах сияли искренние улыбки.
В то же время, на другом конце поля, в одиночестве трудился Неджи.
В отличие от Рока Ли и Тентен, на его лице не было улыбки, лишь холодное, отрешённое выражение. Двигался он быстро и резко.
Казалось, он что-то усердно подавляет в себе, брови нахмурены, а во взгляде сквозит недовольство.
С тех пор, как Рок Ли бросил ему вызов, Неджи не находил себе места.
Гениальный ниндзя, он всегда гордился своей силой.
Рок Ли, известный в Академии как неудачник, для Неджи был пустым местом, он игнорировал его существование.
Лишь после выпуска, видя, как Рок Ли тренируется, превозмогая боль и усталость, Неджи признал его существование.
Но он не ставил его на один уровень с собой, считая, что его талант и сила намного превосходят силу Рока Ли.
Он всегда держался с ним высокомерно.
Однако, осознав, что Рок Ли, бывший неудачник, способен его победить, Неджи почувствовал, как уязвлено его самолюбие.
Добавьте к этому ещё и давние обиды, связанные с разделением клана Хьюга на главную и побочную ветви, и становится понятно, почему Неджи так остро всё воспринимал.
Спустя некоторое время
Закончив половину своей работы, Неджи остановился и выпрямился.
Заметив, что Рок Ли и Тентен ещё не закончили свою часть, Неджи усмехнулся:
«Хех… И это ты называешь «не тянуть команду назад»?».
С этими словами он направился к краю поля.
Рок Ли и Тентен, услышав слова Неджи, одновременно подняли головы и, посмотрев на участок, который тот обработал, нахмурились.
Но они промолчали, лишь переглянулись и, снова склонившись над полем, продолжили работу.
Майто Гай, стоявший на дереве у края поля, заметил, что Неджи собрался уходить, и громко окликнул его:
«Неджи! Куда ты собрался?».
Неджи обернулся и безэмоционально ответил:
«Гай-сенсей, я выполнил свою часть задания, и даже больше. Теперь я иду тренироваться».
«Они слишком медлительны, я не хочу тратить время на ожидание!».
Сказав это, он развернулся и ушёл.
Майто Гай, глядя вслед удаляющемуся Неджи, не стал его останавливать.
Нахмурившись, он погрузился в размышления, что давалось ему нелегко.
Прошло ещё некоторое время.
Майто Гай, посмотрев на солнце, понял, что скоро придёт заказчик, чтобы проверить работу, и, мгновенно исчезнув с дерева, оказался рядом с Неджи.
Тот, отмыв ноги от грязи, практиковал Мягкий Кулак на тренировочной площадке, которую обычно использовала команда номер три.
Сдерживая раздражение, Неджи наносил удар за ударом. Внезапно рядом с ним появился Майто Гай, который, схватив его за руку, остановил тренировку.
«Гай-сенсей, что это значит?» — в голосе Неджи звучало раздражение.
Майто Гай, с серьёзным видом глядя на него, твёрдо сказал: «Задание не выполнено, ты не должен был уходить».
«Они слишком медленно работают, я тут при чём?!» — возразил Неджи.
Услышав это, Майто Гай посмотрел на него ещё суровее: «Если ты так думаешь, то я очень разочарован! Пойдём со мной».
«Я не пойду! Сейчас моё тренировочное время! Не мешайте мне!».
Неджи был в ярости, он был готов дать отпор, но Майто Гай был его учителем, к тому же, намного превосходил его по силе, поэтому Неджи пришлось сдержаться.
Но Майто Гай, не обращая внимания на протесты, схватил Неджи за руку и с огромной скоростью помчался обратно к полю.
Вскоре они оказались в лесу, недалеко от поля.
«Этого расстояния достаточно» — сказал Майто Гай, отпуская руку Неджи.
«Активируй свой Бьякуган и посмотри на поле».
«Посмотри, что там сейчас происходит».
Неджи, хоть и был недоволен, но всё же подчинился. Активировав Бьякуган, он посмотрел на поле.
Из-за большого расстояния он не слышал, о чём говорят, но ясно видел, как Рок Ли и Тентен, стоя перед мужчиной, кланяются, извиняясь.
Он подумал, что их отчитывают за медлительность, и в душе почувствовал злорадство.
Но в следующее мгновение Неджи застыл.
На поле, засеянном Роком Ли и Тентен, ростки риса стояли ровно и аккуратно, а на его половине поля многие ростки покосились, а некоторые и вовсе лежали на воде.
Его охватило чувство стыда.
В пылу соперничества он забыл о самом главном?!
На краю поля
Рок Ли вежливо говорил заказчику:
«Простите, из-за ошибки моего товарища по команде, работа выполнена не идеально».
«Но не волнуйтесь, мы всё исправим, а испорченную рассаду оплатим».
Мужчина вздохнул, но, видя, что ребята готовы всё исправить, смягчился:
«Эх… Ладно, ничего страшного. Рассада не так уж и дорога».
«Поскорее исправляйте, я принесу вам ещё рассады и воды».
«Хорошо! Спасибо за понимание!».
Рок Ли и Тентен улыбнулись, а затем, повернувшись, снова вошли в поле, чтобы исправить ошибки Неджи.
Они аккуратно вытаскивали покосившиеся ростки и заново сажали их в землю, следя за тем, чтобы расстояние между ними было ровным.
В лесу
Майто Гай, заметив перемену в настроении Неджи, наконец, улыбнулся:
«Ну что, как ты себя чувствуешь?».
Неджи молчал, но, развернувшись, побежал к полю.
Увидев смущённого Неджи, стоящего перед ними, Рок Ли и Тентен удивились.
«Ты чего вернулся?».
Неджи молча опустил голову.
Через несколько секунд, собравшись с духом, он поднял голову и, посмотрев на них, сказал:
«Простите, я был неправ!».
«Но…».
«Я не откажусь от нашего поединка!».
Рок Ли хмыкнул, неужели до этого упрямца дошло?
Усмехнувшись, он ответил: «Конечно, не откажешься, я же жду не дождусь, когда побью тебя. Ха-ха-ха…».
Тентен укоризненно посмотрела на Рока Ли: «Ладно, хватит болтать, давайте работать!».
Рок Ли: «Да, ты права. Неджи, присоединяйся! Закончим до обеда, и я угощу всех в честь примирения!».
Неджи: «Раз уж я виноват, то, может, я угощу?».
Рок Ли: «Да брось! У меня сейчас больше денег!».
Неджи: ……
Втроём они быстро закончили работу.
Большое поле покрылось нежно-зелёными ростками, которые, покачиваясь на ветру, словно шептали о будущем урожае.
Поле, полное жизни и надежды, стало наградой за их усердный труд.
Обновлено: 18.01.2026