— Когда-нибудь я вырасту и решу, что пушистики важнее мороженого, — озвучила Сона свои мысли на всю комнату, — но сегодня не тот день. Спасибо вам, Ни и Ли, что позволили нам поиграть с вами.
— Не за что, ня~. Сердце дракона… — Видно было, что ее маленькое сердце было обрадовано.
— Эй, пойдемте! У Рувала-нии сейчас тренировка! Пойдемте посмотрим! — Рэйвел соскользнула с дивана и вылетела из комнаты, а три наследницы поскакали за ней.
Рэйвел-тян, спасибо за помощь старшему брату.
Я кивнул своим будущим мэрам, когда мы вышли из комнаты и направились по коридорам в сторону внутреннего двора.
— Я бы спросил, почему все здесь, но мне кажется, что я уже знаю ответ. — Моя рука потянулась к маминому плечу, и, хотя ее невидящие глаза смотрели вперед, ее рука все равно поднялась, чтобы накрыть мою.
— Это лучший способ вернуть ее к нам как раз к Рейтинговой игре твоего брата, — Венелана обхватила меня за плечи, прижимаясь своей аппетитной грудью к моей руке. — О, ты становишься все выше... И мускулистее. Хуу, хуу, хуу~, моей маленькой Риас придется по вкусу этот изысканный ужин.
— Прошло уже больше года, тетя Венелана, — пробормотал я, — вполне естественно, что я вырос.
— И все же для нас прошло две недели, — пробубнила Хариэлла, держась за руку в нескольких шагах от меня.
— Тебе лучше ограничить свой рост в ТУЦА, как только ты наберешь еще несколько лет", — Талбет Агарес бросила на меня многозначительный взгляд через плечо, когда мы свернули налево в главный зал особняка семьи Феникс и двинулись к внутреннему дворику.
— Я уже опережаю тебя, тетя. Я собираюсь остановиться, как только мне исполнится пятнадцать лет, а может, и шестнадцать. Дополнительный рост и увеличение силы крайне важны, если я хочу всерьез сражаться с пэрами на равных. К тому же, остановив свой возраст, я скрою существование ТУЦА от остального Подземного мира.
— Я в основном говорила о том, чтобы ты не перерос трех своих будущих невест, — беловолосая женщина мягко улыбнулась. — Но об этом тоже стоит подумать.
— Ну, вы могли бы просто договориться, чтобы Риас, Сона, Исквария и Рэйвел проводили здесь чуть больше времени со мной и остальными; без сомнения, они могли бы быстрее завершить обучение и, возможно, немного потренироваться со мной, — размышлял я вслух, в основном для себя. — Это также дало бы Сазексу и Серафолл больше времени, которое они могли бы проводить со своими сестрами не во вред другим их обязанностям. Кстати, если бы я не высказал это предложение, я уверен, что один из них, или даже оба, попытался бы меня убить.
Венелана прижала меня к себе.
— Не беспокойся об этих двоих, ладно? Они могут много чего сказать, а могут и всерьез желать стереть твое существование...
Ты не помогла, тетя.
— И все же они боятся своих матерей гораздо сильнее, чем ненавидят тебя. — Хариэлла Ситри одарила меня лукавой улыбкой, сгибая руку и хватаясь за мой бицепс. — Владыки они или нет, но мамина сила всегда важнее. Кроме того, девочки обожают тебя, как никого другого, и не позволят ни нии-саме, ни нии-саме причинить вред их драгоценному Райзер-нии-саме, фуфуфуфу~.
Дворецкий распахнул двойные двери во внутренний двор и отвесил глубокий поклон, когда мы проходили мимо.
В небе виднелись оранжевые и красные лучи заходящего солнца, и, когда Веранда опустила инвалидное кресло моей матери на деревянный пол крытого крыльца, мы увидели, что Рувал стоял без рубашки, с белой тканью, накинутой на плечи. Он с благодарностью принял от Рэйвел бутылку воды и откупорил ее, утоляя жажду, прежде чем наклониться, чтобы поднять ее.
— Фу! Рувал-нии! Ты весь потный! Мерзость! — завизжала она и замахала руками, из ее спины вырвалась пара огненных крыльев, а он засмеялся и закружил ее.
— Ань~, молодая и невинная, — вздохнула Венелана, прислонившись щекой к моей макушке. — Через несколько лет для нее не будет ничего прекраснее, чем потное тело.
— Вот это были времена, — погладила ее по щеке Хариэлла, прислонившись к ближайшему деревянному столбу. — Когда все, о чем нам приходилось беспокоиться, – это чаепития и прогуливание уроков, чтобы отправиться в лес и поймать адских жаб. Ну, твоя мама любила ловить жаб, а мне просто нравилось смотреть, как мальчишки барахтаются в грязи.
— Насколько я знаю, адские жабы смертельны даже для большинства дьяволов высшего класса, — я изогнул бровь, и Венелана прижалась ко мне.
— Это были другие времена, Райзер. Жизнь при режиме Старых Владык была не такой доброй, как сегодня.
— Я понимаю это, но если бы это было так, то почему вы... прогуливали уроки и ходили на болота ловить жаб и смотреть на грязных мальчишек?
Мне было до жути любопытно.
— О, мы могли вытворять такие вещи, потому что уже доказали свою состоятельность, — Талбет Агарес переплела пальцы перед губами, одарив меня жеманной улыбкой. — Мы убивали всех, кто выступал против нас. Люцифер был очень доволен нашей инициативой.
Мелкая дрожь пробежала по позвоночнику, когда я изо всех сил попытался улыбнуться ей, но лучшее, что мне удалось, – это хрупкая мини-улыбка.
— Мы не хотели быть такими девочками, но реальность тех времен была такова, что сильные съедали слабых, вот и мы пожирали. И только когда началась Великая война, дьяволам надоело убивать своих сородичей, и они с радостью обратили свои клыки на Небесное воинство и своих падших врагов.
Разговор закончился, когда подошел Рувал с Рэйвел. Он перекинул ее через плечо, как мешок с картошкой, затем он осторожно поставил девочку на землю и простым заклинанием очистил ее одежду от пота, а затем поцеловал в макушку.
— Леди… — Он склонил голову перед каждой из них по очереди, а затем посмотрел на меня. — Младший брат.
Рувал опустился на одно колено и потянулся, чтобы взять нашу мать за руку, но ее рука избежала его и потянулась к его шее. На мгновение он был потрясен, но позволил ей притянуть его к себе, и она прошептала ему на ухо что-то, чего я не расслышал. Но это вызвало улыбку на его лице, и он поцеловал ее в лоб.
— Даже если ты не слышишь меня, мама, я прислушаюсь к твоим словам. Будь уверена, я одержу эту победу для себя и Дома Феникс. Аякс Саллос падет на поле и впервые за столетие познает поражение.
Через два дня – или шестьдесят дней в ТУЦА – мой брат наконец-то сразится с топ-6... и я должен был сказать, что я был взволнован.
Я действительно не мог дождаться этого боя.
Хотя теперь, когда я подумал об этом, я еще даже не заказал костюмы для девочек... черт.
Я проговорил:
— Лирианна, будь добра...
Обновлено: 13.02.2026