Расправившись с волками, рыцари ворвались в пещеру.
“Зажигайте факелы,” — приказал Ваэрик.
Охотники зажгли факелы, и пещеру озарил теплый свет. В воздухе стоял запах диких зверей.
В глубине пещеры дрожали от страха около двадцати маленьких щенков лютоволков.
Их белоснежная шерсть искрилась в свете факелов.
“Сколько их!” — восхищенно прошептал охотник.
Айгер облизнулся и добавил. — “Вырастут - цены им не будет.”
Щенки грозно рычали на людей, но их рычание звучало скорее забавно, чем угрожающе.
“Какие сердитые,” — усмехнулся Айгер.
“Идите к нам, малыши. Угощайтесь.”
Охотники положили перед щенками куски мяса, вымоченные в снотворном зелье, и отступили назад, чтобы не испугать их.
Уловив запах мяса, самые смелые щенки приблизились к еде.
Увидев, что с остальными ничего не случилось, к ним присоединились и другие.
Прошло всего несколько минут, и щенки начали клевать носом. Снотворное подействовало.
“Теперь можно,” — тихо сказал Айгер.
“Обращайтесь с ними осторожно. Это будущие боевые волки,” — напомнил Ваэрик.
“Сделаем, как надо.”
Охотники завернули каждого щенка в шкуру, чтобы ему было тепло и уютно.
Некоторые щенки отчаянно сопротивлялись, но были слишком слабы, чтобы вырваться из рук охотников.
Вскоре всех щенков поместили в специальные кожаные мешки, чтобы они не пострадали при перевозке.
Миссия выполнена.
Ваэрик с улыбкой оглядел щенков, упакованных в кожаные мешки. — “Пора возвращаться.”
Охотники взвалили мешки на плечи и поспешили к выходу из ущелья.
......
В Багровом Приливе щенков поселили в просторный деревянный загон, устеленный сухой травой. В углах были обустроены мягкие гнезда из шкур животных, чтобы создать привычную для них обстановку.
Тем не менее, щенки, пережившие столько потрясений, оставались настороженными.
Они жались друг к другу, прижав уши и оскалив маленькие, но острые зубки.
В центре загона стоял Ваэрик и смотрел на одного особенного щенка.
Он был крупнее остальных, отличался крепким телосложением и дерзким взглядом.
В то время как остальные щенки скулили от страха, этот – гордо выпрямился и смотрел на людей, не проявляя ни малейшего испуга.
В нем чувствовалась внутренняя сила. Он отличался от всех остальных.
“Он словно рожден быть вожаком,” — восхитился Айгер.
“Вожаком?” — Ваэрик задумался и улыбнулся. — “Тогда я назову тебя Холодный Край.”
Щенок слегка повел ухом, будто услышал свое имя.
Но он не отступил и продолжал настороженно наблюдать за людьми.
“Как думаешь, как нам их приручить?” — обратился Ваэрик к Айгеру.
Айгер почувствовал, как у него похолодело внутри.
Этот вопрос был не просто любопытством. Лорд испытывал его, проверяя его знания и умения.
Айгер собрался с мыслями и ответил.
“Прежде всего, нужно заслужить их доверие. Щенкам нужна еда и безопасность. Мы должны кормить их и защищать, чтобы они привыкли к нам и признали нас своими.”
“Но этого недостаточно. Лютоволки от природы дикие звери. Одними подачками их не приручить. Они будут охранять свою еду и нападать на людей. Нам нужно применять более жесткие методы.”
“Какие?”
“Если щенок проявляет агрессию, его нужно немедленно наказывать. Валить на землю и держать, пока он не сдастся. В волчьей стае сила решает все.”.
Ваэрик одобрительно кивнул. — “Продолжай.”
Воодушевленный похвалой, Айгер продолжил. — “Самое главное – установить иерархию.”
Он указал на Холодного Края. — “Волчья стая живет по своим законам. Этот щенок – самый сильный. Взгляд, поведение – все говорит о том, что он рожден быть вожаком."
"Если мы подчиним его, остальные щенки примут это как должное.”
Задумавшись, Ваэрик постучал по ограде.
Холодный Край тут же посмотрел на него. В его глазах читалась настороженность.
“И как ты предлагаешь это сделать?” — спросил Ваэрик.
Айгер, набравшись смелости, ответил. — “Вы должны лично приручить Холодный Край! Только если он признает вас вожаком, остальные щенки будут вам верны.”
Охотники удивленно переглянулись.
Предлагать лорду лично приручать дикого зверя? Это было смело.
Но Ваэрик улыбнулся.
Он знал из Системы Ежедневной Разведки, что Айгер – талантливый дрессировщик.
Этот старик знал толк в своем деле.
Ваэрик встал и похлопал Айгера по плечу. — “Отлично. Отныне ты будешь отвечать за приручение животных в Багровом Приливе.”
Айгер опешил, но тут же почувствовал прилив неконтролируемой радости. Он встал на колено и воскликнул. — “Я вас не подведу!”
Еще несколько месяцев назад он был бедным скитальцем, еле выживавшим в Северной провинции.
Если бы отряд Ваэрика не подобрал его, он бы замерз насмерть.
А теперь он не только получил работу, но и удостоился доверия самого лорда!
Зная щедрость Ваэрика, Айгер понимал, что его ждет достойная награда.
Охотники завистливо переглядывались.
“Повезло же Айгеру…”
“Да, теперь у него все будет по-другому.”
Обновлено: 19.01.2026