"Там еще что-то есть?" — оцепенело спросил я. Мори дико озирался, готовясь отразить следующую угрозу.
Я быстро подошел к Сакуре и встал над ней, защищая. Я осмотрелся в поисках нового врага, но то, что появилось дальше, не было магическим зверем. Нет. Перед нами предстали три величественных меча, покоящихся на подставках в разных частях платформы. Я огляделся в замешательстве, пытаясь понять смысл нового испытания.
"Один должен доказать свою ценность перед Богом? Один? Подожди... значит ли это—?!"
"Похоже, только один из нас выберется отсюда", — холодно произнес Мори. Он с грохотом бросил свой меч и направился к ближайшей подставке. Я невольно отступил назад, наблюдая, как Мори берет меч, который легко мог быть продан за миллионы иены на аукционе охотников. Затем он повернулся к Сакуре и ко мне с убийственным выражением лица. "И этим человеком буду я".
Неужели он действительно собирается убить нас? "Подожди! Мы даже не понимаем истинного смысла этого испытания! Просто остановись и—"
"Заткнись! Я не собираюсь умирать здесь, слышишь?!" — взревел Мори и бросился на нас. Прежде чем я успел убежать, мой взгляд упал на Сакуру, и я увидел, как она из последних сил пытается подняться. Она смотрела на приближающегося Мори с ужасом. Сакура слишком измотана, чтобы бежать! Что мне делать?! Я повернулся к Мори и твердо решил: нет, я не убегу. Я должен остаться и защитить Сакуру! Я обязан Фурутани и ей за все, что они для меня сделали!
С рычанием я бросился на Мори с поднятыми кулаками. Тот с усмешкой наблюдал за моей жалкой попыткой сопротивления. Когда мы оказались на расстоянии удара, я рванул кулаком в его лицо, но попал в пустоту. Мори уклонился и оттянул руку назад. Затем, резко выпрямившись, он вонзил меч мне в грудь с мокрым хлюпающим звуком.
"А-а-а!" — вскрикнул я от боли и схватил Мори за запястье. Пытаясь оторвать его руку, я чувствовал, как силы постепенно покидают меня. Боже, как больно!
"Ничего личного, Хикитани. Но если кто-то и должен выжить, то это буду я", — сказал Мори с жестокой ухмылкой и провернул меч, вызвав новую волну нестерпимой боли в груди. Я смотрел, как кровь хлещет из раны и капает на пол.
"М-Мори... ты... сволочь", — хрипло выдавил я, падая на колени. Мори толкнул меня подошвой сапога, и я перекатился по полу, остановившись на животе. Кровь медленно растекалась подо мной.
"Теперь разберусь с лекарем", — процедил Мори, поворачиваясь к Сакуре. В этот момент изможденная Сакура рванула вперед и вонзила в его живот короткий меч, который я узнал. Это же мой... От неожиданности Мори выронил оружие. Он смотрел на Сакуру в шоке, пока кровь хлестала из раны. "С-сука!"
"Я... не позволю тебе..." — слабо прошептала Сакура, ее веки тяжелели от усталости.
Лицо Мори исказилось от ярости, когда он схватил Сакуру за шею. Она задыхалась, пытаясь оторвать его мощную руку, но в итоге выпустила меч. Мори поднял ее и, с силой швырнув, отбросил в мою сторону. Я бессильно наблюдал, как она кувыркается по полу.
"С-Сакура", — хрипел я. Кровь начала заполнять легкие, мешая дышать. "Беги... спасайся..."
Мори опустился на одно колено и схватился за меч в своем животе. Обхватив рукоять, он начал медленно вытаскивать клинок, стоная от боли.
"Черт вас побери", — прошипел Мори, делая очередное усилие.
"Хики... Хикигая", — задыхаясь, проползла ко мне Сакура. Оказавшись рядом, она устало положила голову мне на спину и прижала ладонь к ране. Постепенно меня накрыла волна облегчения.
"Сакура, хватит... не перенапрягайся. Иначе ты..." — я повернул голову к ней. Сакура улыбнулась, и кровь снова потекла у нее изо рта. Мои мышцы и кости начали заживать. Рана медленно исчезала, а легкие очищались.
"Хикигая... теперь мы квиты", — слабо прошептала она.
Почувствовав возвращение сил, я резко развернулся и прижал Сакуру к груди. Внутри росла паника.
"Просто отдохни, Сакура! Береги силы. Мы найдем выход!" — отчаянно говорил я, тряся ее. "Сакура! Сакура!"
Не знаю, когда это случилось, но Сакура закрыла глаза. Ее грудь больше не поднималась, а на застывшем лице оставалась тихая умиротворенная улыбка.
"...Сакура..."
С последним рывком Мори выдернул меч из живота и отшвырнул его. Брызги крови упали перед ним, пока он тяжело дышал. "Я прикончу эту тварь!"
Почему? Почему все так вышло? Это должен был быть подземелье ранга E. Фурутани... Сакура... все они. Почему они должны были умереть? Это несправедливо. Несправедливо!
Собрав остатки сил, я рванулся к мечу, который уронил Мори, и схватил его. С оружием в руках я прыгнул в воздух с громким криком. Мори обернулся ко мне с широко раскрытыми глазами как раз в тот момент, когда я приземлился ему на спину. Я развернул клинок и с хлюпающим звуком вонзил его в горло Мори. Тот попытался что-то сказать, но изо рта вырвался лишь хрип.
Я ненавидяще смотрел на него, держа меч обеими руками за рукоять и лезвие. Острый край глубоко врезался в пальцы, но я игнорировал боль, сосредоточившись на том, чтобы тянуть клинок к себе. Мори пытался сопротивляться, но его раны и невозможность дышать делали это почти невозможным. После долгой борьбы Мори обмяк у меня на груди. Но я продолжал тянуть меч, пока не услышал глухой удар перед собой. Я тяжело дышал, глядя, как окровавленная голова Мори катится по полу.
Я взревел от ярости, и мой крик отразился от стен зала. Швырнув меч в магмовую трещину, я уставился на гигантскую статую дракона, переполненный ненавистью. "Что еще ты хочешь от меня?! Что еще ты заберешь?!"
Глаза дракона словно вспыхнули в одобрении. Новое пламя вырвалось, и передо мной появилось сообщение:
**Ты доказал свою ценность. Готовься к огню перерождения.**
Я ненавидяще смотрел на статую, наблюдая, как ее каменная пасть раскрывается. В горле нарастал огонь, сопровождаемый низким рычанием. Я кричал в лицо статуе, когда мощный поток пламени охватил мое тело. Каждая клетка горела в невообразимой агонии. Волосы и кожа обугливались, обнажая плоть. Но даже с испарившимся языком я продолжал реветь в ярости.
Перед тем как потерять сознание, я увидел черно-красный экран:
**[Ты выполнил все условия секретного квеста: "Вызов ничтожного".]**
**[Поздравляю. Теперь ты Игрок.]**
Обновлено: 16.01.2026