Глава 117 — Глава 117

Глава 117: Глава 11 На землю опустилась темнота, но в центральном шатре поселения племени Скалссеров, где проживал вождь, раздавались громкие споры. Ксо’нат ссорился со старейшинами племени и своими противниками, претендовавшими на его место вождя. Центральный шатер был украшен костями различных существ. Некоторые из них отличались огромными размерами и были настолько тщательно отшлифованы, что сверкали, словно драгоценные камни. В центре шатра стоял огромный череп, превращенный в стол. Всадники на варгах из племени использовали свои знания окружающей местности, чтобы обойти верахов, следивших за ними из тени. Они разделились на несколько небольших групп, с целью запутать тех, кто пытался их отследить. Невидимые летящие болты из густых зарослей и лесных массивов ранили тех, кому не повезло. Те, кому удалось благополучно миновать окружение скрытых охотников, добрались до холмов, где они могли укрыться в лагере. «Какой крупный лагерь! Сколько, по-вашему, воинов там может быть?» — пробормотал начальник дозорных, напрягая зрение, чтобы получше разглядеть неприятеля. «Из какого, как вы думаете, они племени?» — спросил один из его соратников, похлопывая своего коня по шее. «Гм... Если я правильно помню, тот хвастливый и крикливый орк сказал, что он — вождь клана Грохочущего Клана и что-то вроде главы Первой Орды чего-то там по имени Йохан. Я на самом деле мало что знаю об этом Йохане, но мне известно, что Грохочущий Клан — один из властелинов равнин с их могучими скакунами», — пробормотал начальник дозорных, продолжая наблюдать за перемещениями врагов. Всего несколько недель назад руководство племени сменилось, так как их предыдущий вождь был уже слишком стар и слаб. Ксокнат Каменнозуб легко одолел ослабевшего вождя благодаря множеству факторов. Многие говорили, что это было несправедливо, и вождь должен был выбрать кого-то, кто бы сражался за него, но его гордость как воина не позволила ему этого, и он сражался сам. Мazu’гхота между Ксокнатом и предыдущим вождём сочли шуткой и ошибкой, но они ничего не могли поделать, поскольку это было частью их традиций. Как бы несправедливо это ни было, это должно было быть исполнено, и им пришлось смириться с результатом. ... «Почему бы нам не попытаться поговорить с нашими гостями, и, может быть, мы могли бы достичь какого-то соглашения. Я не хочу, чтобы в племени снова воцарился хаос, как это было до того, как Ксокнат Каменнозуб очистил племя от своих других соперников, которые проявляли интерес к тому, чтобы вырвать власть из его рук», — пробормотал молодой орк. "Хм... Как вы думаете, они позволят нам приблизиться к их лагерю без посягательств?" - спросил вожак разведчиков у своих товарищей и взглянул на них. "Я пойду... Даже если меня убьют, то по крайней мере мы попытались избежать большего кровопролития, чем это необходимо". Один из наездников варгов вышел вперед и вызвался быть посланником. Вожак разведчиков хотел согласиться, но когда он оглянулся и заметил храбрость добровольца, он увидел не кого иного, как своего единственного сына. "Икрах, я никогда не пошлю тебя в пасть самой смерти. Я не согласен. Тебе нельзя покидать мою сторону". Отец храброго орка фыркнул и снова сосредоточился на лагере врагов. "Но отец! Это нужно сделать. И если мне придется рискнуть собственной жизнью, чтобы не дать погибнуть другим, я с радостью сделаю это". Ответил Икрах, ударил коня по бокам и помчался вниз по холмам, чтобы приблизиться к лагерю своих гостей. Глубоко в лесу, под покровом темноты и окружающей растительности, меткие стрелки каждого отряда следили за движениями своих целей. «Почему нам приказали только ранить их, а не убить как их вожака?» — пробормотал один из верахов, выглядывая из-за высоких и густых кустов. «Приказ сверху... Мы с этим ничего не поделаем...» — ответил в ответ стрелок Первого отряда, все еще пристально наблюдая за целями. «Все было бы кончено гораздо быстрее, если бы мы просто атаковали их позиции всей нашей мощью. Я не понимаю образ мысли тех, кто наверху. Мы страдаем здесь и рискуем своей жизнью только для того, чтобы исполнить их желания... Это...», — продолжал жаловаться верах, но затем их вожак внезапно поднял его, схватив за воротник доспехов. "Знаете ли вы, что я могу казнить вас за ваши слова, и что я могу сделать это прямо сейчас! Всех вас! Нас обучали подчиняться приказам, не взирая ни на что! Мы гордимся тем, что мы элита элит! Мы - лучшие воины Иохана! Помните наставления главнокомандующего... Мы его скрытый меч, которому он более всего доверяет поразить всех, кто противится его воле. Нам выпала честь стать его самыми доверенными воинами, а я слышу от вас подобное. Жалко... Вы выдержали все тренировки только для того, чтобы произнести такие слова". Капитан Первого отряда покачал головой и отпустил нервного орка, который уже дрожал от страха, осознав, что он только что сказал. "Знак на вашем плече, Черная Пантера, символизирует вашу принадлежность к нам. Вы один из Верахов, гордых и немногочисленных! Удалите его и сдайте, если вы больше не хотите быть с нами", - продолжил он и ушел. «Держи язык за зубами. Что бы ни случилось. Никогда больше не неси такую чушь, иначе направишь на себя мое оружие и болт вылетит из него вон», — пробормотал молчаливый меткий стрелок, наблюдавший за входами в племя скальссеров, хмыкнул и отошел от жаловавшегося орка. Бедный орк с ног до головы покрылся каплями пота, потому что вовсе не имел в виду того, что сказал. Он просто неосторожно высказал то, что было у него на уме, и на мгновение забыл все, чему его учили. Он покачал головой, закрыл лицо ладонями и пожалел обо всем на свете. В шатре вождя племени скальссеров разгоралась ссора. «Если бы ты не бросил свое оружие, мы бы сейчас не осаждали их. Многие наши разведчики вернулись с разными ранениями, нанесенными противниками, которые прятались от них», — пробормотал один из старейшин племени скальссеров, который никак не мог смириться с тем, что Кхок’нат теперь их вождь. "Твоя гордыня погубит нас!" — сердито прорычал Якух, любимчик племени, которого выбирали преемником предыдущего вождя. Скалссеры в этом не сомневались: старый вождь и Якух были столь близки, что почти всё время проводили вместе. Всему, что Якух знал, его научил старый орк. Должно быть, такова была воля богов, что его не было в племени, когда Ксок'нат вызвал старого орка на мазу'роту, и в результате вождем стал орк с каменным зубом. “Я – Ксок’нат Каменозубый, вождь скалсеров. А вы, как мой вождь, должны проявлять ко мне подобающее уважение!” Ксок’нат поднялся со своего величественного трона из сложенных костей, в основном из черепов людей. Он схватил топор, лежавший за троном, и с силой обрушил его на гигантский череп в центре своей палатки. Череп раскололся, и некоторые его части отлетели к собравшимся ограм. Сначала орки были сбиты с толку, но затем, после того, как Ксок’нат обрушил оружие на огромную кость, их охватило удивление. Они подняли руки, чтобы закрыть лица, поскольку обломки костей летели в их сторону. “Я – Ксок’нат Каменозубый! Бросьте мне вызов на «Мазу’рота», если у вас хватит смелости. Не подвергайте сомнению меня и мои решения. У вас нет на это права. Идите, встаньте! Встаньте! Те, кто считает, что они лучше меня! Давайте! Я и мой топор ждем”. Ксок’нат оперся на свое оружие и осмотрел всех орков в своей палатке сверху вниз. Вокруг шатра стояли сотня воинов, которым Ксок’нат доверял больше всего. Они были для него как стражи, которые помогут ему во что бы то ни стало. Они молча стояли прямо перед шатром и лишь ждали сигнала. «Есть ли здесь достойный противник?» - насмехался Ксок’нат над теми, кто был внутри его шатра, и теперь они молчали. Он смотрел на них от одного конца до другого и прямо в глаза. Большинство из них отводили взгляд уже через несколько секунд, но тот, кто твердо держал его взгляд и дерзко смотрел на него, был Якух. «Что мы имеем здесь... Любимчик старого вождя...» - Ксок’нат усмехнулся, вспоминая, кто такой Якух в их племени. «Твоего господина больше нет, а если тебе нужен новый господин, то со мной легко говорить. Ха-ха-ха-ха-ха!» Ксок’нат разразился громким смехом и схватился за пах.