На лице управляющего карьером расплылась довольная улыбка. Линь Юй помолчал несколько секунд, затем произнёс с лёгкой беспомощностью в голосе:
— Управляющий действительно мудр.
Теперь он наконец понял причину, по которой Могила ночного плача решила атаковать карьер злого глаза.
— Насколько я знаю, карьер сотрудничает с Хуанцюань, а ведь и Могила ночного плача, и Хуанцюань находятся во внутреннем круге. Почему бы не наладить связи с внешним кругом или ядром? — поинтересовался Линь Юй.
Взгляд управляющего стал настолько странным, что Линь Юй невольно засомневался, не сказал ли что-то неуместное. К счастью, тот недолго сверлил его глазами и принялся объяснять:
— Дело не в нежелании сотрудничать — мы просто физически не можем отправлять товары. Для прохода из внешнего круга во внутренний требуется специальная карточка доступа, такая же нужна и для перемещения из внутреннего круга в ядро.
— Получение даже одной такой карточки требует не только огромных денег, но и определённого уровня силы — иначе во внутреннем круге просто не выжить. Раз уж тебя распределили в наше подземелье, ты должен понимать, насколько сложно попасть во внутренний круг.
— Карточки доступа находятся под жёстким контролем двух организаций — Могилы ночного плача и Парка призрачных удовольствий. Если мне понадобится отправить товар наружу или в ядро, одни только пошлины обойдутся дороже, чем стоят сами минералы.
Смысл его слов был предельно ясен: проблема не в нежелании торговать, а в непомерно высоких транспортных сборах. Но куда важнее было другое откровение: карточки доступа полностью контролируются Могилой ночного плача и Парком призрачных удовольствий.
С Парком призрачных удовольствий Линь Юй никогда не имел дела и понятия не имел, что это за организация. Зато с Могилой ночного плача он уже успел столкнуться, и впечатления остались крайне неприятные. Те, кто якшается с подобной организацией, вряд ли окажутся честными партнёрами.
Решив не развивать эту тему дальше, Линь Юй вместе с управляющим направился в карьер. Там старый призрак Ли как раз собирал камни, когда перед ним внезапно возникла пара белых кроссовок — тех самых, которые произвели на него неизгладимое впечатление в прошлый раз.
«Это тот самый человек... И он... действительно цел и невредим», — с трудом сглотнув, старый призрак Ли поднялся на дрожащих ногах.
В этот момент управляющий как раз делился хорошими новостями с призраком в чёрной куртке. Закончив говорить, он посмотрел в сторону Линь Юя и заметил трясущегося как осиновый лист старого призрака Ли. Этот призрак был настоящим старожилом их карьера — одинокая душа без жены и детей, проработавшая здесь больше века. Однажды во время вылазки он каким-то образом умудрился разозлить могущественного призрака и был жестоко избит, едва оставшись в живых. После того случая его сила откатилась до уровня злого призрака. Управляющий, помня о долгих годах службы, решил, что содержание одного никчёмного призрака не слишком обременительно, и поручил призраку в чёрной куртке дать ему простую работу — собирать камни снаружи и приглядывать за новичками.
«Странно, этот человек тоже появился только сегодня. Неужели его привёл старый призрак Ли?» — подумал управляющий.
Линь Юй тоже заметил старого призрака Ли. Скользнув взглядом по его дрожащей фигуре, он повернулся к управляющему:
— У меня есть предложение, не знаю, уместно ли будет его высказать.
— Говори, друг, не стесняйся, — поспешно откликнулся тот.
— В пещере полно сломанных вагонеток, и это серьёзно влияет на эффективность работы. Сколько можно унести в обычном железном ведре? Требовать выполнения нормы, не предоставляя подходящих инструментов — не лучшая политика для карьера. Потеряв доверие призраков, вы рискуете тем, что при нападении они разбегутся при первой возможности. Кто захочет сражаться за место, где к нему относятся подобным образом?
Управляющий нахмурился и посмотрел на призрака в чёрной куртке. Тот и сам не ожидал, что Линь Юй сразу затронет столь острую тему. В душе он был недоволен, но что поделать — сейчас Линь Юй был ключом к их благополучию, обижать его было нельзя.
— Управляющий, я как раз собирался поговорить с вами об этом. Уже несколько вагонеток вышло из строя, придётся снова обращаться к Могиле ночного плача за новыми.
Линь Юй удивлённо приподнял брови:
— Вы покупаете вагонетки у Могилы ночного плача? И сколько стоит одна?
— Недёшево, тысяча призрачной валюты за штуку, — с явным недовольством ответил управляющий. — И ведь не скажешь, что они качественные. Через пару месяцев приходится менять всю партию, а эта только недавно пришла.
Линь Юй успел оценить качество вагонеток — действительно, весьма посредственное. Толкать тяжело, а цена явно завышена. И что самое неприятное — их приходится покупать у Могилы ночного плача.
Когда управляющий, ругаясь себе под нос, собрался связаться с Могилой ночного плача, Линь Юй остановил его:
— Я передам сообщение своим людям, пусть завтра привезут несколько штук для сравнения.
Управляющий, который и так не горел желанием покупать товары у Могилы ночного плача, тут же просиял:
— Друг мой, ты поистине благодетель нашего карьера!
Линь Юй лишь слегка улыбнулся в ответ. Отправив сообщение хозяину Фэну, он обошёл карьер, но не обнаружил других людей. «Неужели те, кто приходил раньше, уже ушли?» — подумал он.
Только эта мысль промелькнула в его голове, как из соседней пещеры донёсся знакомый голос:
— Что это за рухлядь? Это же просто издевательство какое-то! И вы до сих пор пользуетесь этой древностью? Уму непостижимо! В нашем мире такое старьё давно отправили бы на свалку.
Линь Юй удивлённо приподнял бровь. Неожиданная радость — кто бы мог подумать, что здесь окажется знакомое лицо! Он только собрался подойти, как из пещеры, кряхтя и напрягаясь, вышла знакомая фигура, толкая перед собой вагонетку. Даже несмотря на то, что Чёрный Дракон был заклинателем призраков четвёртого ранга, груз явно был ему не по силам.
«Тяжесть просто невероятная, — подумал Линь Юй. — Интересно, как там Вопрошающий Небо справляется?»
Словно в ответ на его мысли, колесо вагонетки вдруг накренилось, и Чёрный Дракон инстинктивно разжал руки. Полная вагонетка руды с грохотом опрокинулась, рассыпав содержимое по земле.
Чёрный Дракон застыл как громом поражённый. К нему уже спешил разъярённый призрак в чёрной куртке, размахивая кнутом. Удар пришёлся рядом с ногой Чёрного Дракона, и тот от неожиданности инстинктивно потянулся за амулетом.
В этот момент появился Линь Юй:
— Чёрный Дракон!
Услышав знакомый голос, Чёрный Дракон растерянно обернулся. Его глаза расширились от удивления:
— Владыка, как ты здесь оказался? Нет, постой... тебя тоже распределили в это подземелье?
Линь Юй молча кивнул и, не вдаваясь в подробности, сообщил призраку в чёрной куртке, что Чёрный Дракон — его брат. Тот лишь холодно буркнул что-то в ответ и уже собирался уйти, как услышал:
— Владыка, Вопрошающий Небо ещё в той пещере! — Чёрный Дракон указал в сторону.
Призрак в чёрной куртке машинально посмотрел туда и как раз увидел выходящего с вагонеткой Вопрошающего Небо. Тот, будучи и без того худым и невысоким, совсем выбился из сил, толкая тяжёлый груз. Как и следовало ожидать, колесо накренилось, и руда снова оказалась на земле.
Если бы не разговор Чёрного Дракона с Линь Юем, призрак в чёрной куртке точно бы излил на них потоки брани. Нет, не так — он бы отхлестал их кнутом до полусмерти. «Сегодня пришло всего трое, и двое из них такие недотёпы... Что за наказание!» — мрачно думал он, уходя прочь.
Но Чёрному Дракону было уже всё равно — он радостно махал Вопрошающему Небо, который тоже заметил их и бросился навстречу.
Через десять минут Линь Юй объяснил им, что работать не нужно, и рассказал причину. В его способности они всегда верили безоговорочно. Думали, что в этом подземелье придётся хлебнуть горя, а тут такая удача — появился Линь Юй. Похоже, это будет ещё одно весёлое приключение.
— Какое у вас задание в этом подземелье? — спросил Линь Юй.
Чёрный Дракон только собрался ответить, как Вопрошающий Небо перебил его:
— Здесь не место для разговоров, отойдём туда.
Призраки, собиравшие камни поблизости, уже почти добрались до их ног. «Подслушивают так откровенно — неужели думают, что мы слепые?» — пронеслось в голове у Вопрошающего Небо.
Найдя укромное место, где не было ни людей, ни призраков, Вопрошающий Небо заговорил первым:
— Защитить карьер.
Чёрный Дракон тут же кивнул:
— У меня то же самое задание.
— И это всё? — уточнил Линь Юй. — Не сказано, кто именно будет атаковать карьер?
Оба покачали головами — они получили гораздо меньше информации, чем Линь Юй.
— Это будет Могила ночного плача, — произнёс Линь Юй и принялся рассказывать им о своём предыдущем визите во внутренний круг.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026