Капитан команды Страны Маяка, внешне очень похожий на Кейна, побледнел от провокации Великой Страны Медведя, но не потерял самообладания. Вместо того чтобы поддаться на провокацию, он занял выжидательную позицию, готовясь к атаке противника.
Великая Страна Медведя, не желая затягивать противостояние, немедленно достала амулет и призвала духов для атаки. Мощное умение, использованное с первых секунд боя, застало людей из Страны Маяка врасплох, позволив противнику получить временное преимущество. Впрочем, Страна Маяка быстро перестроила свою тактику, и ситуация на поле боя изменилась.
Атакующий стиль Великой Страны Медведя был прост и груб, без каких-либо хитростей, в то время как общая сила Страны Маяка отличалась сбалансированностью, а их взаимодействие — безупречной слаженностью. Спустя десять минут Великая Страна Медведя начала проигрывать, а Страна Маяка, воспользовавшись преимуществом, окончательно сломила сопротивление противника.
После окончания битвы лицо Безумного Клинка стало предельно серьёзным.
— Страна Маяка — опасный противник, — произнес он.
Линь Юй прекрасно понимал, о чём говорит соратник. Достаточно было вспомнить недавний случай в тюрьме призраков "417" девятого уровня, где капитан Страны Маяка Кейн, будучи заклинателем призраков шестого ранга, мог бы уничтожить их всех в мгновение ока, не будь его сила ограничена. Всех, кроме самого Линь Юя, разумеется. Тем не менее, мощь Страны Маяка лишь разожгла в нём боевой дух.
— Следующий бой наш, приготовьтесь, — скомандовал он, ведя товарищей к арене.
Краем глаза Линь Юй заметил, как представители Страны восходящего солнца о чём-то шепчутся с командой Страны Маяка. Подозрительное взаимодействие двух стран заставило его насторожиться.
— Будьте предельно бдительны, — предупредил он своих.
Как только Страна восходящего солнца вышла на арену, активировалась электрическая сеть, и битва началась. Противники застыли на месте, явно решив скопировать тактику Страны Маяка.
— Они не двигаются, значит, атакуем мы, — произнёс Линь Юй.
Чёрный Дракон, давно мечтавший проучить этих прихвостней из Страны восходящего солнца, немедленно ринулся в бой. Гвоздь семи убийств Раху был уже наготове — оружие, способное навредить не только призракам, но и людям.
Битва мгновенно превратилась в полное доминирование — Линь Юй даже не успел призвать духов, когда Вопрошающий Небо уже вызвал своего духовного питомца малыша Хуна. Здесь же Линь Юй увидел и необычного духа Безумного Клинка — не чистого призрака, а руку, одержимую потусторонней сущностью. В момент призыва конечность увеличилась до чудовищных размеров, а аура Безумного Клинка резко изменилась.
Видя, как ситуация полностью под их контролем, Страна восходящего солнца предприняла несколько отчаянных попыток перехватить инициативу, но всё оказалось тщетным. На их лицах читалась паника — всё шло совершенно не по плану. Линь Юй холодно наблюдал за их смятением. «Что же вы думали? Страна восходящего солнца — не Страна Маяка, а вы — не Великая Страна Медведя. Против нас ваша тактика бесполезна».
Битва завершилась стремительно. Электрическая сеть уже исчезла, а представители Страны восходящего солнца всё ещё не могли поверить в случившееся — их поражение было таким быстрым и безоговорочным.
Соревнования продолжались, невзирая на то, как тяжело проигравшим было принять своё поражение. В последней паре сошлись Пакистан и Франция — команда Швейцарии уже выбыла в полном составе в предыдущих матчах. Этот бой тоже закончился быстро победой Франции.
После окончания соревнований Линь Юй с командой вернулся на виллу, где в гостиной их уже ждала Чёрная Луна. За два дня турнира из всех участников осталось только четыре страны.
— Завтра будет турнир претендентов, — объявила Чёрная Луна. — Рейтинг будет основан на времени проведённых боёв. По моим подсчётам, наша страна должна занять первое место. После этого страны с более низким рейтингом будут бросать вызов, а победители выйдут в финал. Формат — два на два, в финальном Подземелье будут участвовать только две страны.
Линь Юй кивнул, понимая, что завтра они, скорее всего, встретятся со Страной Маяка. Неудивительно — сегодня они победили их младших братьев, так что босс наверняка придёт мстить.
Вечером в дверь его комнаты постучали. Линь Юй, только что вытерев волосы, быстро оделся и открыл. На пороге стояла Ли Нянь, которая, увидев его влажные волосы, тут же залилась краской. Ситуация казалась до боли знакомой.
— Брат Линь, я просто хотела поговорить с тобой, — выпалила она на одном дыхании. — Сначала высуши волосы, я подожду тебя на диване.
Дождавшись его кивка и увидев, как он направился в ванную, она прошла к дивану. Вскоре Линь Юй вернулся с двумя бутылками воды.
— О чём ты хотела поговорить? — спросил он, протягивая одну бутылку Ли Нянь и открывая другую для себя.
Девушка приняла бутылку, её лицо выражало растерянность и уныние.
— Сегодня я совсем не помогла вам. Если бы не ты, меня бы уже исключили. Брат Линь, я не только не помогаю, но и тяну вас назад. Прости, — в её голосе слышались слёзы.
Линь Юй не видел в этом особой проблемы.
— Ничего страшного, мы команда, спасти тебя — это естественно. Не стоит так принижать себя, у тебя просто мало боевого опыта. Не переживай из-за соревнований, просто старайся защитить себя.
От его прямолинейных слов настроение Ли Нянь стало ещё хуже — значит, она действительно лишь обуза для команды.
— Брат Линь, я буду стараться, — тихо произнесла она, не желая сдаваться, даже зная, что Линь Юй никогда не полюбит её.
Сказав это, Ли Нянь поднялась и покинула комнату. Линь Юй смотрел ей вслед, немного озадаченный. Разве стараться — это не само собой разумеющееся? Зачем об этом говорить? Впрочем, женскую душу ему не понять.
На следующий день десять судей заняли свои места в два ряда на той же арене. Ведущий объяснял правила, в точности совпадавшие с тем, что вчера предсказала Чёрная Луна. Более того, она оказалась права и в другом.
— Страна с наименьшим временем боя вчера — Поднебесная, она же занимает первое место, — объявил ведущий.
Чёрный Дракон не смог сдержать радостный возглас, а на лице Линь Юя появилась лёгкая улыбка. Страна Маяка бросила на них мрачный взгляд, явно недовольная таким результатом.
Вскоре объявили второе место — как и предполагал Линь Юй, его заняла Страна Маяка. Франция оказалась третьей, а Индия уже выбыла из борьбы. После объявления первой тройки начались бои претендентов.
К удивлению Линь Юя, Страна Маяка вызвала на бой не их команду, а Францию, которой пришлось принять вызов. Наблюдая, как обе команды поднимаются на арену, Линь Юй слегка нахмурился.
— Владыка Фэнду, Страна Маяка поступает так, чтобы в кратчайшие сроки определить двух финалистов, — пояснил кто-то из команды.
Линь Юй, конечно, понимал это. Жаль только, что не удастся исключить Страну Маяка — похоже, именно их две страны встретятся в финальном Подземелье.
Битва завершилась молниеносно — у Страны Маяка сегодня был особенно агрессивный настрой, и менее чем за пять минут они сокрушили соперников из Франции. Французы покидали арену с явным недовольством на лицах, но людей из Страны Маяка это ничуть не беспокоило.
Их капитан с вызывающей улыбкой посмотрел на Линь Юя:
— Эй, Поднебесная, чемпионами можем быть только мы, хахахаха!
«Ещё даже не начали сражаться, а уже хвастаются победой? — промелькнуло в голове у Линь Юя. — Что ж, придётся преподать им урок скромности — обожаю ставить на место таких выскочек».
Вопрошающий Небо, изобразив на лице наигранное сочувствие, ответил на английском:
— Послушай, приятель, если у тебя проблемы с головой — обратись к врачу. С чего это ты в столь юном возрасте начал страдать манией величия?
Представители Страны Маяка прекрасно поняли смысл его слов. Их лица мгновенно исказила гримаса злобы.
— Ничего, жители Поднебесной, посмотрим, сохраните ли вы завтра свой боевой настрой, — процедили они сквозь зубы и развернулись, чтобы уйти.
Чёрный Дракон, не сдержав ярости, принялся осыпать их ругательствами вслед. Линь Юй же задумчиво смотрел на удаляющиеся силуэты противников, и в его голове роились тревожные мысли. Откуда у них такая непоколебимая уверенность в победе? Неужели они каким-то образом уже знают, какое подземелье им предстоит пройти?
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026