Пока трое увлечённо играли, Линь Юй, которому наскучил шум, повернулся к Ли Нянь:
— Не хочешь прогуляться?
Ли Нянь, слегка прикусив губу, кивнула:
— Хорошо.
В саду виллы благоухали цветы и травы, их сладковатый аромат сопровождал их вдоль дорожек. Некоторое время они шли молча, погружённые в свои мысли. Наконец Ли Нянь, собравшись с духом и глядя на идущего рядом Линь Юя, спросила:
— Брат Линь, какие девушки тебе нравятся?
— Нет определённого типажа, — спокойно, но серьёзно ответил Линь Юй. — Когда по-настоящему влюбляешься, то любишь человека таким, какой он есть, а не шаблонный образ из своего воображения. Поэтому нет конкретного типажа.
Ли Нянь застыла на месте, не ожидая такого ответа. Линь Юй, казалось, прочитал её мысли. Она понимала, что если бы он описал какой-то шаблон, она бы непременно постаралась ему соответствовать. Но его слова заставили её задуматься. Она не была девушкой с ярким характером, но и не была безликой. В конце концов, разве не каждый хочет оставаться собой?
— Брат Линь, спасибо тебе, — тихо произнесла она.
Линь Юй, понимая причину её благодарности, лишь мягко улыбнулся и не стал развивать тему.
Дойдя до края сада, он заметил участника из Страны Маяка, который крадучись направлялся к выходу. Тот постоянно держался у края и временами намеренно избегал камер наблюдения — поведение, явно указывающее на что-то подозрительное. Линь Юй, не колеблясь, решил проследить за ним.
— Малышка, возвращайся, — коротко бросил он.
Ли Нянь, хоть и встревожилась, но не смогла найти слов, чтобы его остановить. Лишь кивнув, она направилась обратно к вилле.
К этому времени Линь Юй уже следовал за человеком из Страны Маяка к столовой. Глубокой ночью здание было погружено во тьму, все огни погашены, и только уличные фонари разливали вокруг холодное сияние. Незнакомец остановился в тёмном углу у входа, явно кого-то ожидая. Вскоре появился мужчина в кепке, они обменялись несколькими словами, после чего человек из Страны Маяка передал ему что-то похожее на карточку и удалился. Получатель, видимо довольный, мельком взглянул на карточку и слегка приподнял кепку. В свете фонаря Линь Юй разглядел его лицо — это был человек из Индии.
Вернувшись на виллу, Линь Юй застал Ли Нянь в гостиной. Увидев его, она радостно поднялась:
— Брат Линь, ты вернулся! Как всё прошло?
— Человек из Страны Маяка встретился с индийцем и передал ему карточку.
— Что бы это значило? — Ли Нянь на мгновение задумалась, а затем пояснила: — Перед моим приездом отец поручил разузнать о соревновании. По его данным, судейская коллегия в этот раз состоит из десяти человек: по одному представителю от девяти стран плюс организатор. Победители в некоторых этапах будут определяться голосованием судей, причём им запрещено голосовать за свою страну.
После её слов Линь Юй мгновенно всё понял — люди из Страны Маяка действительно оказались крайне бесстыдны. То, что осознал он, поняла и она:
— Может, рассказать об этом Чжао Цяню? — серьёзно спросила девушка.
Линь Юй молчал, и когда она хотела повторить вопрос, сзади раздался голос самого Чжао Цяня:
— Рассказать мне о чём?
Обернувшись, они увидели его выходящим из кухни со стаканом воды. Ли Нянь вопросительно взглянула на Линь Юя, не решаясь заговорить первой. Тот не стал ничего скрывать и рассказал о слежке.
Лицо Чжао Цяня становилось всё серьёзнее по мере рассказа. Если всё действительно так, придётся доложить об этом руководству, чтобы те передали информацию организаторам — ведь это крайне невыгодно для их Поднебесной.
— Я понял, доложу об этом капитану команды. Идите отдыхать, — сказал он и поспешно удалился в свою комнату.
Следующим утром Линь Юя разбудил стук в дверь. За ней обнаружилось радостное лицо Чёрного Дракона:
— Доброе утро, Владыка!
— Недоброе, — безэмоционально ответил Линь Юй.
Чёрный Дракон добродушно хихикнул:
— Не сердись, мы же сегодня идём развлекаться. Раз уж приехали сюда, как не погулять?
Линь Юй лишь холодно усмехнулся, молча закрыл дверь и отвернулся. Чёрный Дракон, ничуть не обидевшись, отправился стучать в следующую.
В результате в этот день все встали удивительно пунктуально — уже в семь часов вся компания сидела за столом в столовой. Невыспавшимся был не только Линь Юй. Вопрошающий Небо с тёмными кругами под глазами пытался испепелить Чёрного Дракона взглядом.
— Я вчера в три часа ночи лёг, — пробурчал он.
— А я раньше тебя, я в двенадцать уже спал, — с серьёзным видом парировал Чёрный Дракон.
— Тупица, — холодно усмехнулся Вопрошающий Небо.
— Эй, ты чего обзываешься? Сам тощий, как палка!
Вопрошающий Небо проигнорировал выпад, и спор на этом угас.
В этот раз Чжао Цянь не поехал с ними, сославшись на возвращение Чёрной Луны с остальными. Он нашёл им машину для самостоятельной поездки, и место водителя, конечно же, досталось восторженному Чёрному Дракону.
Линь Юй, сидя в машине, продолжал размышлять о вчерашнем происшествии. Судя по выражению лица Чжао Цяня, об этом деле узнает высшее руководство, а значит, систему голосования судей могут отменить. Выходит, люди из Страны Маяка зря потратили деньги. «Неплохо», — усмехнулся он про себя, чувствуя, как улучшается настроение.
В то же время люди из Страны восходящего солнца, следившие за ними, получили новости и поспешили к представителям Страны утренней свежести.
— Люди из Поднебесной уехали на машине, это наш шанс, — возбуждённо сообщили они.
Глаза людей из Страны утренней свежести загорелись — появилась возможность отомстить. Как и говорили люди из Страны восходящего солнца, соревнования ещё не начались, и если люди из Поднебесной выехали за пределы арены, там их можно подкараулить. Ведь конфликты за пределами арены не подпадают под правила соревнований.
— За ними уже следят?
— Да, но нужно поторопиться. Боюсь, они могут заметить слежку.
Стоит отметить, что люди из Страны восходящего солнца оказались слишком прозорливы. Линь Юй заметил следящую за ними машину почти сразу после выезда с территории арены.
— Умеешь гонять? — спросил он у Чёрного Дракона.
В глазах того вспыхнул азарт:
— Конечно! Меня раньше не зря звали Летящим братом. Все, держитесь крепче!
Преследователи запаниковали:
— Они едут слишком быстро, мы их теряем!
Через десять минут следящая машина давно исчезла из виду, и только тогда Чёрный Дракон сбавил скорость, направляясь к музею. Метрополитен-музей — известное место в Стране Маяка, где хранится множество культурных ценностей. Среди них Линь Юй заметил немало вещей, принадлежащих Поднебесной.
— Чёртовы воры, — процедил сквозь зубы Вопрошающий Небо, тоже узнавший экспонаты.
Закончив осмотр музея, они обнаружили, что уже наступил полдень. Чёрный Дракон повёз их в Дом на утёсе — знаменитый ресторан Страны Маяка. В заведении уже сидело немало людей; здесь были только общие залы, без отдельных кабинетов. Компания выбрала столик у окна, сделала заказ и принялась любоваться видом.
Внезапно от входа раздалось гневное "бака". Линь Юй инстинктивно обернулся и встретился взглядом с человеком из Страны утренней свежести. Тот явно опешил, но затем его лицо озарилось радостью. Он быстро потянул за рукав выкрикнувшего "бака" человека из Страны восходящего солнца и указал ему в сторону Линь Юя.
Их обнаружили. Линь Юй, уже понимая, к чему всё идёт, спокойно произнёс:
— Скоро будет драка, так что ешьте побольше.
Чёрный Дракон и Безумный Клинок растерянно посмотрели в указанном Вопрошающим Небом направлении.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026