Линь Юй решил не мелочиться и достал ещё одну тысячную купюру призрачной валюты.
— Расскажешь всё подробно — получишь обе, — произнёс он, демонстрируя деньги.
При виде внушительной суммы глаза старого призрака загорелись алчным блеском, и он оставил всякие попытки увиливать от ответа.
История, которую поведал старый призрак, началась восемьдесят лет назад в мире ужасов, когда он действительно работал в Доме скорби. По его словам, тогда там обитала семья из четырёх человек — супружеская пара и две их дочери. Вместе с садовником старый призрак ухаживал за двором особняка, но самих супругов видел редко — те постоянно были в разъездах по делам и нечасто возвращались домой.
В доме оставались две девочки под присмотром нескольких призрачных слуг. Поначалу жизнь текла размеренно и спокойно, пока всё не изменилось в день рождения старшей дочери — супруги вернулись домой с младенцем мужского пола на руках.
Услышав это, Линь Юй прервал рассказ старого призрака:
— Младенца? Человеческого?
Старый призрак удивлённо вскинул брови:
— Конечно, человеческого. Та супружеская пара и их дочери — все были людьми.
— Все были людьми? — изумился не только Линь Юй — все присутствующие застыли в недоумении.
Старый призрак издал тихий смешок и загадочно произнёс:
— Не только людьми.
Линь Юй хотел расспросить подробнее, но тот ловко сменил тему и продолжил свой рассказ.
Старшая девочка встретила появление младенца крайне негативно. Она считала, что мальчик пришёл отнять у неё родительскую любовь, и всячески его отвергала. Даже во дворе были слышны её пронзительные крики с мольбами выбросить младенца. Родители, естественно, и слышать об этом не хотели. Чтобы обеспечить малышу должный уход, супруги надолго остались дома, пока однажды внезапно не уехали второпях, оставив обеих дочерей и младенца на попечение призрачных слуг.
Работая во дворе и редко заходя в дом, старый призрак знал не все подробности происходящего. Только иногда до него доносились яростные перепалки между сёстрами, да ещё от призрачных слуг он слышал, что старшая девочка издевается над младенцем. Так продолжалось до возвращения супругов.
Узнав о происходящем, родители сурово наказали старшую дочь, и та с плачем выбежала из дома под проливной дождь. После этого её больше никто не видел. Супруги искали беглянку, но безуспешно. В доме остались только младшая девочка и младенец.
Прошло несколько месяцев. После очередной поездки супруги вернулись и неожиданно распустили всю прислугу, включая призрачных слуг. Живя неподалёку, старый призрак решил, что семья готовится к переезду. Будучи без гроша в кармане, он задумал дождаться их отъезда и поискать в опустевшем доме что-нибудь ценное.
Каково же было его потрясение, когда, придя в дом, он обнаружил, что вся семья мертва. Тело младшей дочери лежало на втором этаже, а младенец и супруги бесследно исчезли. Рассудив, что раз уж так вышло, старый призрак похоронил тело младшей девочки на заднем дворе — тот самый маленький холмик, который они, должно быть, видели.
На этом старый призрак закончил свой рассказ и с надеждой уставился на призрачные деньги в руках Линь Юя. Хотя важной информации в его повествовании было немного, общая картина происходящего прояснилась. Теперь возникли новые вопросы: кто убил младшую девочку и куда пропали младенец с родителями? Умерли они или исчезли?
Отдав призрачные деньги старому призраку, они вернулись в Дом скорби. К этому времени уже стемнело. Линь Юй снова заметил призрачный силуэт младшей девочки на втором этаже и решил попытаться установить с ней контакт. Однако когда он поднялся и подошёл к окну, девочка уже исчезла.
Не теряя времени, Линь Юй направился на третий этаж. Здесь царила кромешная тьма — окон не было совсем. Он достал телефон, чтобы осветить помещение. В мире ужасов связь на телефонах не работала, но базовые программы, включая фонарик, оставались в строю.
Луч света выхватывал из темноты небольшие участки пространства. Линь Юй осмотрел качели — пусто, затем качалку — там тоже никого не было. Неужели маленькой девочки здесь нет? Пока он раздражённо размышлял об этом, луч света скользнул по чему-то рядом, мелькнуло белое пятно.
Резко развернувшись, Линь Юй невольно отступил на шаг. Прямо перед ним стояла маленькая девочка, гневно глядя на него. Её бледное лицо покраснело от ярости, а губы беззвучно шевелились, что-то произнося.
Первоначальный испуг уже схлынул, и Линь Юй внимательно всматривался в движения её губ, пытаясь разобрать беззвучные слова.
"Почему ты так поступаешь? Ты слишком жестока. Он такое же существо, как мы, почему ты не можешь его принять? Ты, я, папа, мама и он..."
Внезапно девочка рухнула на пол и растерянно подняла голову. В следующий миг в её расширенных зрачках отразилось лезвие острого кинжала, и брызнула кровь.
Когда Чёрный Дракон с остальными нашли его, Линь Юй всё ещё был погружён в только что увиденное видение.
— Владыка, мы вас везде искали! Что вы делаете в такой темноте? Пойдёмте вниз ужинать, — Чёрный Дракон потянулся, чтобы увести его.
Линь Юй ловко увернулся:
— Я сам пойду, спускайтесь.
Вернувшись на первый этаж, он поделился с остальными увиденным видением. Все были потрясены не меньше него самого.
— Если старшая сестра убила младшую, то куда делись их родители и тот младенец? — задумчиво спросил Очкарик.
— Не знаю, в видении этого не было, — Линь Юй потёр виски, голова раскалывалась от чрезмерного напряжения мыслей.
Шанъюань попытался разрядить гнетущую атмосферу:
— Хватит думать! Давайте сначала поедим, а завтра продолжим искать подсказки.
Но у Линь Юя совсем не было аппетита — они уже потратили здесь два драгоценных дня из отведённых им пяти. Раз уж пришли сюда, он не собирался уходить с пустыми руками.
Ночью, не в силах уснуть, Линь Юй вышел прогуляться. Вскоре позади послышались шаги — это был Вопрошающий Небо.
— Почему не спишь? — поинтересовался Линь Юй.
— Днём много спал, теперь не могу уснуть, — ответил тот и, помолчав, внезапно спросил: — Тот старый призрак сказал, что эта семья была не только людьми. Кем же они тогда были?
Линь Юй и сам задавался этим вопросом. Но Вопрошающий Небо не стал развивать эту тему и задал другой вопрос:
— Ты поверил, что старый призрак действительно похоронил тело девочки? Всем известно, что призраки любят поедать человеческие трупы. Неужели он отказался бы от мяса, которое само пришло ему в руки?
Линь Юй не задумывался об этом раньше, но в словах Вопрошающего Небо определённо был смысл.
— Нам нужно раскопать могилу и проверить.
Копать могилу глубокой ночью — занятие не для слабонервных. Не будучи уверенным, нет ли в доме притаившихся призраков, Линь Юй на всякий случай позвал Чжу Цзяна. К тому же он не поужинал, а теперь, когда предстояла физическая работа, чувствовал нарастающий голод. Он попросил Чжу Цзяна приготовить немного еды.
Вооружившись железными лопатами, они с Вопрошающим Небо принялись раскапывать холмик. К тому времени, как они потратили немало сил на раскопки могильного холма, Чжу Цзян как раз закончил с готовкой.
Линь Юй отбросил лопату и глубоко вздохнул:
— Давай сначала поедим, потом продолжим.
Вопрошающий Небо согласно кивнул. Они наскоро перекусили, немного отдохнули и снова взялись за дело. Могильный холм уже раскопали, внутри обнаружилась странная яма, источавшая гнилостный запах вперемешку с каким-то необычным ароматом.
Копали ещё немного, пока наконец перед ними не открылось содержимое ямы. Вопрошающий Небо с растерянным видом уставился на тёмно-фиолетовую деревянную палку, лежащую на дне. Он выглядел совершенно ошарашенным:
— И это всё?
Линь Юй тоже удивился — в могиле была всего лишь зарыта деревянная палка. Он уже протянул руку, чтобы достать её, но Чжу Цзян вовремя его остановил:
— Господин, нельзя так брать! При близком контакте эта вещь вызывает галлюцинации.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026