Шанцин утвердительно кивнул:
— Один из старших братьев по нашей школе попросил собрать группу для прохождения масштабного подземелья с раскрытием тайны.
Услышав эти слова, Линь Юй невольно вспомнил своё предыдущее подземелье, которое тоже было с раскрытием тайны. Правда, тогда он просто завершил его досрочно, заплатив нужную сумму.
— Если удастся пройти это подземелье, нас ждёт щедрое вознаграждение в очках, — продолжил Шанцин. — К тому же, ходят слухи, что там остался амулет высшего ранга.
От последней фразы Линь Юй только презрительно фыркнул. Амулеты высшего ранга — это вам не конфетки, которые можно просто так подобрать на дороге.
— Ты уже обсудил это с теми двоими? — Линь Юй указал на Чёрного Дракона и его спутника.
Шанцин кивнул:
— Они согласились и просили узнать твоё мнение.
На самом деле Шанцин особо не надеялся на согласие Линь Юя — он прекрасно видел, что тот предпочитает действовать в одиночку.
— Хорошо, — неожиданно ответил Линь Юй.
Услышав этот ответ, Шанцин на мгновение застыл от удивления, прежде чем прийти в себя:
— Отлично! Я сейчас же свяжусь со старшим братом "39 ноль".
Ночью, лёжа в постели, Линь Юй размышлял о том, что завтра понедельник и начнётся обязательное задание в подземелье.
В мире ужасов Линь Юй и остальные стояли перед Башней Призрачного Духа. Чёрный Дракон нетерпеливо рвался в бой, а Вопрошающий Небо насмехался над ним, говоря, что все его попытки бесполезны. Разъярённый Чёрный Дракон, не выдержав насмешек, схватил обидчика и потащил внутрь.
Линь Юй невольно усмехнулся, и тут до него донёсся крик Шанцина:
— Старший брат, я здесь!
Проследив за голосом, он увидел приближающегося крепко сложенного высокого мужчину с грубоватым лицом. Незнакомец сразу же заключил Шанцина в медвежьи объятия, и стоявший рядом Линь Юй отчётливо услышал приглушённый стон.
— Младший брат, давно не виделись! — прогремел мужчина. — Ты продвинулся, отлично, отлично! Недаром ты самый талантливый в нашей школе.
— Старший брат, — с трудом выдавил Шанцин, — сначала отпусти меня.
Высокий мужчина поспешно разжал руки, и Шанцин, отступив на два шага назад, глубоко вздохнул.
— Старший брат, хватит подшучивать надо мной, я ничего особенного. Вот если говорить о настоящей силе, то этот человек рядом со мной — истинный мастер.
Заинтригованный словами младшего брата, высокий мужчина с любопытством посмотрел на Линь Юя и протянул руку:
— Здравствуй, я Шанъюань, старший брат Шанцина. Как мне обращаться к собрату по Дао?
Линь Юй вежливо ответил на рукопожатие:
— Можешь называть меня Владыка Фэнду.
Глаза Шанъюаня заблестели от восхищения:
— Какое величественное имя! Буду звать тебя просто Владыка.
— Хорошо, — кивнул Линь Юй.
Шанъюань внимательно осмотрел его и озадаченно повернулся к Шанцину:
— Младший брат, разве Владыка не заклинатель призраков четвёртого ранга, как и ты? Почему же ты говоришь, что он намного сильнее?
Недоумение Шанъюаня было понятно — среди заклинателей призраков сила тесно связана с рангом. Взять хотя бы самого Шанъюаня — он был заклинателем призраков пятого ранга, что делало его настоящим мастером среди независимых заклинателей. Именно поэтому он никак не мог понять, насколько же силён Линь Юй.
— Старший брат, сила Владыки превосходит его ранг, — объяснил Шанцин. — Будучи заклинателем призраков всего лишь третьего ранга, он сражался с двумя могущественными призраками и убил их.
— Убил?! — зрачки Шанъюаня расширились, а лицо выражало полное неверие. — Заклинатель призраков третьего ранга убил могущественных призраков, да ещё двух... Младший брат, ты меня не разыгрываешь?
Шанцин тут же замотал головой:
— Это чистая правда, не веришь — спроси у Владыки.
Шанъюань с сомнением посмотрел на Линь Юя, но тот покачал головой:
— Он преувеличивает, я убил их вместе со своим призраком-компаньоном.
— Всё равно это невероятно! Неудивительно, что даже мой младший брат о тебе такого высокого мнения.
Внимание Шанъюаня даже не задержалось на упоминании призрака — по его разумению, призрак-компаньон, заключивший контракт с заклинателем третьего ранга, мог быть максимум злым духом. Линь Юй не стал ничего объяснять — человеку нужно сохранять некоторую загадочность.
К этому времени вернулись Чёрный Дракон и его спутник. Линь Юй поднял взгляд на световое табло, где вскоре появились их результаты:
Чёрный Дракон: 35 секунд
Вопрошающий Небо: 36 секунд
Они заняли восьмое и девятое места соответственно.
— Всё равно до Владыки далеко, — вздохнул Чёрный Дракон, переводя взгляд с Шанъюаня на Шанцина. Внезапно он замер в изумлении: — Шанцин, это и правда твой старший брат?
Единственное, что объединяло этих двоих — они оба были лысыми. В остальном внешность Шанъюаня разительно отличалась от Шанцина.
— Да, это мой старший брат Шанъюань.
Шанъюань с энтузиазмом подошёл и заключил обоих в медвежьи объятия. У Чёрного Дракона закатились глаза, и он процедил сквозь зубы:
— Шанцин, твой старший брат такой... радушный.
"Хех, настолько радушный, что дышать трудно", — подумал Линь Юй.
Закончив с любезностями, они перешли к делу.
— У меня есть три человека, — начал Шанъюань, — со мной четверо, плюс вы — как раз восемь человек. В это подземелье можно войти максимум восьмером, мы вчетвером уже взяли карты предвидения подземелья.
С этими словами Шанъюань достал карту предвидения подземелья:
【Здесь жила счастливая семья из четырёх человек, пока однажды не появился некто.】
— У остальных трёх такие карты предвидения:
【Это дом с давней историей, никто не знает, кто ещё здесь живёт...】
【До появления того человека сёстры жили счастливо.】
【Сестра с окровавленными руками смотрит на лежащую в луже крови младшую сестру.】
Когда Шанъюань закончил зачитывать содержание карт предвидения, Линь Юй спросил:
— Может, нам тоже взять карты предвидения?
— Ну, это... — Шанъюань смущённо почесал затылок. — У этого подземелья всего четыре карты предвидения.
— Значит, нам не светит, — пробурчал Чёрный Дракон.
Линь Юй нашёл это странным, но не придал особого значения:
— Ну и ладно, когда входим в подземелье?
— Назначено на завтра, — ответил Шанъюань. — Давайте добавим друг друга в друзья.
Шанъюань открыл окно добавления друзей и посмотрел на Линь Юя:
— Моё имя...
— Владыка Фэнду, добавляю... готово, подтверди.
Линь Юй нажал подтвердить, и вскоре все добавили друг друга в списки друзей.
— Завтра я пришлю вам сообщение, — сказал Шанъюань. — Идите готовьтесь и не забудьте взять побольше призрачной валюты — в последнее время цены в мире ужасов выросли, без приличной суммы даже поесть толком не сможете.
Говорящий не придал значения своим словам, а слушающий принял их к сведению. Линь Юй подумал, что в росте цен в мире ужасов есть и его доля вины, хотя он тратил не так уж и много.
---
Стены были увиты неизвестными лианами, чьи "корни" крепко впивались в поверхность. Линь Юй стоял во дворе перед обветшалым домом, который окутывал туман, делая его похожим на призрачный домен. На втором этаже внезапно колыхнулась занавеска, и бледное детское личико на мгновение мелькнуло и исчезло. "Кто-то есть на втором этаже?" — мелькнула мысль.
— Владыка, чего застрял? — крикнул впереди Чёрный Дракон.
Линь Юй очнулся от размышлений, бросил последний пристальный взгляд на второй этаж и поспешил за остальными. Восемь человек вошли в дом. Пол был усыпан осколками стекла и разным мусором, повсюду валялись разорванные детские тетради, а на стенах виднелись хаотичные каракули. Впрочем, никто из группы не придал этому особого значения.
Шанъюань быстро отыскал относительно чистое помещение и жестом пригласил остальных следовать за ним. Линь Юй замыкал группу, и уже почти переступив порог, он снова уловил краем глаза то самое бледное детское личико. Он замер на месте, но видение уже растаяло в воздухе.
Шанцин, заметив его внезапную остановку, встревоженно спросил:
— Владыка, что-то случилось?
Линь Юй нахмурился:
— Я только что видел маленькую девочку.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026