Лестница в гостинице Хуанцюань, как и в большинстве древних построек Поднебесной, была крутой и неимоверно узкой. Линь Юй поднимался с особой осторожностью — ведь какая ирония судьбы будет, если в Игре ужасов его прикончат не призраки, а банальное падение с лестницы! Вот уж воистину — нелепость на нелепости!
Добравшись наконец до третьего этажа, Линь Юй огляделся. Планировка здесь оказалась на удивление простой: длинный тёмный коридор, освещённый красными свечами по обеим сторонам, упирался в массивную двустворчатую дверь. Резные узоры на рисовой бумаге и общий вид двери наводили на мысль о будуаре знатной дамы. Линь Юй сразу понял — это должны быть покои самой хозяйки.
В душе Линь Юй невольно занервничал. Хозяйка гостиницы Хуанцюань определённо являлась сильнейшим существом в этом подземелье, превосходя того повара даже не в разы, а на порядки! А теперь она велела прийти ему одному, и её намерения оставались загадкой... Впрочем, оставалось только импровизировать.
«В конце концов», — рассуждал Линь Юй, — «даже хозяйка должна подчиняться "правилам". Иначе она бы просто заманила всех в свою комнату и прикончила разом». Но осторожность всё же не помешает.
С этими мыслями он приблизился к дверям комнаты. Резная деревянная дверь со скрипом отворилась сама собой, являя будоражащий воображение вид: за лёгким сиреневым шёлковым пологом на роскошной кушетке возлежала соблазнительная женщина в полураспахнутых одеждах, закинув ногу на ногу. Если бы Линь Юй не знал, что перед ним призрак, причём невероятно могущественный женский дух, его кровь уже вскипела бы от возбуждения! Но сейчас он сохранял полное хладнокровие.
Слегка поклонившись, он произнёс:
— Хозяйка... не подскажете, зачем вы меня позвали?
Из-за полога донёсся лёгкий смешок.
— Молодой господин Линь пожаловал в мою гостиницу Хуанцюань, а я по своей оплошности отправила вас прислуживать в зале... Прошу молодого господина Линя не держать на меня обиду.
Надо же, хозяйка с первых же слов начала извиняться! Это лишь заставило Линь Юя насторожиться ещё больше.
— Ничего страшного, это был интересный опыт! — отделался он уклончивой фразой.
И как он и предполагал, следующими словами хозяйки стал внезапный выпад:
— Однако этот опыт молодого господина Линя изрядно встряхнул моё заведение...
— За разбитую посуду я заплатил вам в десятикратном размере, — невозмутимо парировал Линь Юй.
Услышав его слова, хозяйка снова тихонько рассмеялась.
— Да... но посуда — мелочи! — её голос вдруг стал острым, словно иголка в мягкой вате. — А вот тётушка Чжан была старейшей работницей гостиницы Хуанцюань...
Линь Юй изобразил притворное сожаление:
— Да, очень жаль... Кто бы мог подумать, что повар вот так её прикончит! Но я, недавно прибывший работник зала, никак не мог вмешаться в конфликт двух опытных сотрудников!
Услышав, как Линь Юй так ловко переложил всю ответственность на других, хозяйка за пологом на мгновение потеряла дар речи. За все годы своего посмертного существования она не встречала столь бесстыдного человека! Какой ещё неожиданный конфликт... Он же явно подстрекал их и стравливал между собой!
Помолчав некоторое время, хозяйка гостиницы Хуанцюань осознала — нет смысла вести с Линь Юем все эти словесные игры. Она отбросила жеманный тон и заговорила прежним ледяным голосом:
— Раз так, не буду ходить вокруг да около! Молодой господин Линь, какой бы могущественной поддержкой вы ни обладали и какова бы ни была цель вашего визита в гостиницу Хуанцюань... Подстрекательство моих людей к междоусобице и убийство моей работницы не могут остаться безнаказанными!
Уловив в голосе хозяйки нотки опасения, Линь Юй заметно расслабился. Скрестив руки на груди, он с интересом посмотрел на неё:
— И что же вы предлагаете?
— Тётушка Чжан внесла большой вклад в работу гостиницы Хуанцюань, к тому же я потратила немало сил на её отбор. Без неё нашему заведению будет трудно функционировать... — произнесла хозяйка, слегка кашлянув. — Вам придётся компенсировать ущерб от развеивания её души.
При этих словах Линь Юй едва сдержал смех. Так вот оно что, всего лишь денежная компенсация! А ведь деньги — это последнее, в чём он нуждался!
— И какую сумму вы считаете подходящей? — поинтересовался он, глядя на хозяйку.
Та на мгновение задумалась:
— Двадцать связок... нет, пятьдесят связок медных монет!
От этих слов Линь Юй едва заметно дёрнул уголком рта. Пятьдесят связок медных монет — это пятьсот тысяч призрачной валюты... да ещё и по завышенному курсу. Оказывается, один злой дух стоит как пятьсот чайников! Впрочем, он не собирался просто так отдавать такую сумму за визит в будуар хозяйки.
«Система, активировать Карту критического возврата наличных!»
【Дзинь! Карта критического возврата наличных активирована! Следующая транзакция принесёт возврат от двух до десяти раз!】
«Максимум десятикратный возврат...» — размышлял Линь Юй. — «Интересно, покупка жизни злого духа считается транзакцией?»
«Система, обменять один миллион призрачной валюты!»
В руках Линь Юя появилось сто связок потусторонних медных монет. Улыбнувшись хозяйке, он произнёс:
— Я дам вам сто связок... А этот повар выглядит неплохо, пусть работает на меня, идёт?
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026