Трое жителей Поднебесной — Линь Юй, Чёрный Дракон и Вопрошающий Небо — непринуждённо отдыхали, вызывая у заклинателей призраков из Страны восходящего солнца и Кореи не только жгучую зависть, но и тайный страх. Они прекрасно понимали: какими бы методами ни пользовались эти люди из Поднебесной, сейчас неоспоримым фактом оставалось то, что им не нужно было работать.
Это могло означать лишь одно — тюремные надзиратели Девяти кругов темницы, по крайней мере в этой зоне, уже вступили с ними в сговор! В крупном подземелье противостояния подобное, несомненно, являлось крайне тревожным знаком.
Ведь эти призраки были исконными обитателями подземелья, и хотя они тоже подчинялись определённым правилам, не позволявшим им убивать или нападать по своему усмотрению, их глубокое понимание местных законов и особая природа давали им неоспоримое преимущество перед заклинателями призраков того же ранга и их подчинёнными духами. Следовательно, в крупном подземелье противостояния тот, кто первым наладит сотрудничество с местными призраками, получит абсолютное превосходство.
Заклинатели из Страны восходящего солнца и Кореи прекрасно осознавали: несмотря на то, что пока появилось только трое заклинателей из Поднебесной, они уже стали сильнейшей фракцией! И хотя в обычное время эти две страны не особо ладили между собой, сейчас они, не медля, начали обсуждать, как объединиться против Линь Юя.
— Чёрт возьми! Нужно остановить этих мерзких выходцев из Поднебесной! — воскликнул один из них.
— Верно, нельзя позволять им и дальше так наглеть — иначе мы все погибнем! — поддержал другой.
— Мы должны объединиться!
— Нет, только нас недостаточно, ведь тот заклинатель, который живёт с Когэном, сам по себе очень силён!
— Точно... нам нужно привлечь больше людей!
В этой зоне несколько человек из Кореи и Страны восходящего солнца моментально пришли к согласию. Они осторожно, стараясь не привлекать внимания тюремных надзирателей, постепенно собрались вместе, быстро объединив всех находящихся в этой зоне соотечественников. В обеих командах преобладали мужчины: четверо из Кореи и пятеро из Страны восходящего солнца — уже составляли внушительную группу из девяти человек. Но даже так они считали, что этого недостаточно, и готовились привлечь ещё больше союзников.
В этот момент к ним приблизился мужчина с золотыми волосами и голубыми глазами — тот самый заклинатель призраков из Страны Маяка, который находился в камере с Чёрным Драконом и Вопрошающим Небо. Глядя на то, как трое людей из Поднебесной беззаботно бездельничают прямо под носом у надзирателей, он тоже испытывал крайнее удивление.
Он понимал, что это точно не могло быть делом рук двух его сокамерников из Поднебесной. Ведь с его точки зрения, хотя Чёрный Дракон и Вопрошающий Небо и были весьма странными личностями, эти двое точно не могли наладить связи с надзирателями — иначе раньше они бы не позволили ему так сильно пострадать от их побоев.
Поразмыслив, заклинатель из Страны Маяка пришёл к выводу, что это определённо проделки того красивого, загадочного заклинателя из Поднебесной. Ведь его два сокамерника, хоть и не ладили между собой, похоже, оба относились к нему с уважением. К тому же тот парень выглядел как человек, обладающий манерами и духом истинного мастера.
Именно поэтому он сам подошёл к собравшейся группе заклинателей из Страны восходящего солнца и Кореи, помня, что тот сильный на вид заклинатель из Поднебесной делил камеру с их соотечественниками. Он тоже хотел разузнать подробности происходящего.
Когда группа заклинателей увидела, что представитель Страны Маяка сам подошёл к ним, все они выразили радостное удивление. Хотя отчасти это объяснялось национальной традицией корейцев и японцев считать американцев своими покровителями, но в большей степени причина крылась в том, что они чувствовали его невероятную силу. Даже находясь под давлением Девяти кругов темницы, колебания его духовной силы были сильнейшими среди всех присутствующих.
Лидер группы из Страны восходящего солнца вышел вперёд и тихо заговорил:
— Господин, вы тоже заметили странное поведение этих ребят из Великой Ся?
Услышав это, заклинатель из Страны Маяка кивнул:
— Верно... Я как раз хотел расспросить вас об этом! Что с ними происходит? Как им удаётся избегать работы?
Из корейской группы вышел их лидер, указал на Линь Юя и с явным негодованием произнёс:
— Мы предполагаем, что эти ублюдки подкупили надзирателей! Пак Дэ Су... расскажи нашему другу из Страны Маяка подробнее!
Пак Дэ Су тут же вышел вперёд и, глядя на заклинателя из Страны Маяка с подчёркнутым почтением, заговорил:
— Господин, видите их лидера среди той тройки? Раньше мы были с ним в одной камере! В камере этот тип сразу избил всех нас! Мы думали, что его накажут... Но неожиданно он просто достал сигарету и призрачную валюту, подкупил надзирателя и избежал наказания!
Пак Дэ Су, естественно, умолчал о том, что сам спровоцировал конфликт, пытаясь отобрать у противника сигареты — ведь признаваться в том, что начал драку первым и был избит, было слишком позорно.
Услышав его слова, заклинатель из Страны Маяка нахмурился:
— Но двое других точно не подкупали надзирателей... Потому что раньше в камере их тоже наказывали! Неужели они просто раньше не догадывались, что можно подкупить надзирателей? Нет... даже если так... Подкупив надзирателей парой монет призрачной валюты и сигаретами, невозможно так открыто не работать! Если бы всего этого можно было добиться простым подкупом, то масштаб взятки должен быть просто огромным! Особенно сейчас... не один призрак-надзиратель относится к ним с величайшим почтением! Такое отношение точно не достигается простым подкупом в десять призрачных монет!
Пока заклинатель из Страны Маяка так рассуждал, остальные тоже чувствовали, что что-то здесь не сходится. Они, конечно же, не могли догадаться, что одна призрачная монета Линь Юя имела номинал в двести! Более того, они тем более не могли представить, что поскольку Линь Юй оказал большую услугу начальнику тюремной стражи, теперь даже сам начальник относился к нему с величайшим почтением. Что уж говорить об этих обычных надзирателях! Его влияние в тюрьме становилось всё заметнее с каждым днём.
Внезапно тишину нарушил взволнованный возглас Конъитиро:
— Проклятье... Я только что вспомнил нечто важное!!! Подождите... — он перевёл дыхание. — Этот тип из Поднебесной наладил связь с призраком-торговцем из нашей тюрьмы! Он провернул с ним сделку за Призрачную валюту!!! Теперь я понимаю, откуда у него взялись сигареты для подкупа надзирателей... Это должно быть как-то связано!!
Услышав эти слова, все девять человек, включая заклинателя призраков из Страны Маяка, погрузились в глубокую задумчивость. После недолгих размышлений светловолосый заклинатель из Страны Маяка медленно кивнул:
— Верно, похоже... очень вероятно, что всё именно так! У этих "торговцев" в тюрьме всегда есть свои связи. Этот хитрец, должно быть, именно благодаря контактам с торговцем смог наладить отношения с надзирателями!
Пока заклинатель из Страны Маяка излагал свои рассуждения, остальные заклинатели призраков из Страны восходящего солнца и с Корейского полуострова энергично кивали в знак согласия, наперебой восхваляя его проницательность:
— Как и ожидалось от господина, вы мгновенно поняли суть проблемы!!
— Теперь всё встало на свои места... Видимо, в карте подземелья этому типу из Поднебесной указали на важность "торговцев" в тюрьме призраков!!
— Проклятье, он опередил нас, захватив инициативу!!!
— К счастью, благодаря господину из Страны Маяка, мы раскрыли его козырь и теперь можем составить план действий!!!
Группа продолжала льстиво превозносить заклинателя призраков из Страны Маяка, находя его объяснение более чем убедительным. В самом деле, если Линь Юй не опирался на связи с призраком-торговцем, то что ещё могло заставить этих призраков подчиниться — неужели его грубая сила?
Главный заклинатель призраков из Страны восходящего солнца, поразмыслив, решительно кивнул:
— Господин, этот главарь из Поднебесной уже обзавёлся серьёзным покровительством в Девяти кругах темницы. Попытка разобраться с этим мерзавцем напрямую будет чрезвычайно рискованной! Поэтому я предлагаю объединить силы нескольких наших стран — только так мы сможем эффективно противостоять этим заклинателям призраков из Поднебесной!!
Главный заклинатель призраков с Корейского полуострова тут же горячо поддержал идею:
— Верно, мы должны объединиться, кымсамнида!!! Господин, надеемся, вы присоединитесь к нам и поможете собрать больше союзников из других стран для противостояния этому выскочке из Поднебесной!!
Светловолосый голубоглазый заклинатель из Страны Маяка, выслушав предложение, слегка кивнул. Он ещё не нашёл ни одного союзника из своей команды и, несмотря на внушительную силу, оставался "одиночкой". Один в поле не воин, да и в победе над этим силачом из Поднебесной в одиночном бою он не был уверен. Даже если противник добился доверия надзирателей "нечестным путём", сейчас у того было явное преимущество во времени и пространстве. Поэтому приглашение от представителей Корейского полуострова и Страны восходящего солнца пришлось как нельзя кстати.
— Без проблем! Я присоединюсь к вам!! — торжественно произнёс он. — Как вы верно заметили, сейчас эта группа из Поднебесной... наша самая большая угроза!!!
Заклинатели призраков из Страны восходящего солнца и с Корейского полуострова расплылись в довольных улыбках. Когда они вновь посмотрели в сторону троицы — Линь Юя, Чёрного Дракона и Вопрошающего Небо, — в их взглядах появилась неприкрытая жестокость:
— Бака, люди из Поднебесной, ваш конец близок!!!
— Хахаха... Посмотрим, останетесь ли вы такими же беспечными, когда мы окружим вас, проклятые твари!!
На другой стороне карьера Линь Юй даже не подозревал, что группа иностранных заклинателей призраков из разных стран уже объединилась против него, испугавшись продемонстрированной им силы. Впрочем, даже узнав об этом, он бы особо не встревожился. Просто кучка слабаков, которым приходится держаться вместе, чтобы согреться... Даже если нападут всей толпой, ему нечего бояться!
С одним только Чжу Цзяном эти заклинатели призраков вряд ли справятся, не говоря уже о том, что сейчас в Девяти кругах темницы он имел статус "почётного гостя"! Начальник тюремной стражи всё ещё рассчитывал на его помощь в решении вопроса с горнодобывающим бизнесом, так что любая попытка иностранных заклинателей призраков напасть на Линь Юя только обрадовала бы его. Кто посмеет так поступить, тот определённо окажется как странствующий монах, спрашивающий дорогу — ищущий смерти (храма)!
Хотя со стороны могло показаться, что Линь Юй просто праздно прогуливается, на самом деле у него была чёткая цель. Пусть Чёрный Дракон и Вопрошающий Небо за его спиной действительно хвастливо поглядывали на работающих призраков-заключённых, сам Линь Юй внимательно изучал местность. Расхаживая по карьеру, он тщательно оценивал качество здешней руды — ведь вскоре он собирался выкупить все месторождения.
Несмотря на то, что переговоры о сотрудничестве он вёл как "директор Того берега", эти залежи руды не обязательно должны были отойти организации. Если они окажутся достаточно ценными, Линь Юй заберёт их себе! По его прикидкам, максимальные затраты составят одиннадцать миллионов в год — для него сущие копейки, даже близко не сравнимые со скоростью поступления Призрачной валюты.
После предварительного осмотра он обнаружил несколько приятных сюрпризов: карьер состоял из двух рудных жил. В первой добывалось "опутывающее сердце серебро", качество которого колебалось между вторым рангом низшего ранга и третьим рангом среднего ранга. От надзирателей Линь Юй узнал, что эту руду используют при создании защитных амулетов, а также в изготовлении транспортных средств и строительстве в мире призраков — поистине востребованный материал! Если бы не особый статус Девяти кругов темницы и сложности с распространением, проблем со сбытом точно бы не возникло.
Вторая рудная жила была поменьше, там добывались кристаллические минералы под названием "кристалл скорбящей души". Хотя объём добычи этой руды уступал первой жиле, её ранг в целом был выше. О конкретном применении "кристалла скорбящей души" надзиратели знали немного — только то, что его можно использовать для создания каких-то ядовитых пилюль или вспомогательных боевых амулетов.
Хотя Линь Юй и не располагал всей полнотой информации, это его не слишком тревожило. В конце концов, у него был старый призрак Дин Лян, который наверняка мог поведать немало интересного о предназначении этих таинственных минералов.
И словно в ответ на его мысли, когда Линь Юй только собирался призвать старого призрака, Дин Лян, находившийся в пространстве заклинателя духов, сам решил установить связь со своим хозяином. Линь Юй мгновенно сосредоточился, открывая канал ментальной связи, и старый призрак, проявивший такую необычную инициативу, поспешил поделиться радостной вестью.
— Господин! — раздался взволнованный голос Дин Ляна. — Ваше оружие... Я завершил его ковку!
Эти слова невольно заставили Линь Юя просиять от радости. Наконец-то его основное боевое оружие готово!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026