Когда Скорпион увидел гибель Паука, что-то внутри него сломалось. Он издал душераздирающий крик и бросился в бой, рубя на куски любого, кто вставал у него на пути, превращая тела в кровавое месиво.
Все четверо — Паук, Скорпион, Змей и Жаба — были друзьями с детства, пережившими вместе множество смертельно опасных ситуаций. Но теперь Паук был мёртв, и оставшиеся трое не могли смириться с этой потерей.
Самый рассудительный из них, лидер группы Змей, не мог до конца понять, что произошло. Он предполагал, что в карете должен быть спрятан какой-то искусный боец. Хотя доклады о Перси и Ронане описывали их как несравненных гениев, Змей своим трезвым умом отказывался верить, что семилетний ребёнок мог освоить такой ужасающий приём, который обезглавил Паука. Это, по его логике, могло быть только делом рук спрятанного эксперта.
– Скорпион, остановись! – Змей удержал обезумевшего Скорпиона от того, чтобы тот бросился к карете. – Там, должно быть, спрятан опытный боец вместе с принцами. Нам нужен план нападения!
Змей начал обдумывать, как выманить скрытого врага.
– Кто бы ты ни был, выходи сейчас, и мы даруем тебе безболезненную смерть! – крикнул Жаба, пытаясь выманить противника. – Иначе мы будем пытать твоё тело, пока ты не станешь молить о смерти, но даже тогда мы оставим тебя в живых, пока последняя капля крови не будет высохла из твоего тела, и не превратим тебя в высушенный труп!
Однако прошла минута, но никто не вышел из кареты.
К этому моменту в живых оставалось всего пять-шесть солдат Авалона, с которыми сражался обезумевший Скорпион. Казалось, ещё пара минут, и он с ними расправится.
– Твои люди мертвы! Остались только ты и два принца! – крикнул Змей, пытаясь сломить боевой дух скрытого эксперта и получить психологическое преимущество. Полное отсутствие ответа из кареты приводило его во всё большее бешенство.
– Жаба, давай подготовим взрывчатку и взорвём карету. Этот мерзавец даже не поймёт, что произошло, – предложил Змей.
Жаба кивнул и начал готовить взрывчатку. Змей не осмелился вступать в прямой бой с неизвестным мастером, который мог отрубить голову Пауку, поэтому решил взорвать карету, чтобы выманить его наружу.
Как только взрывчатка была готова, Жаба незаметно подложил её под карету, и та взорвалась с оглушительным грохотом.
[БА-БАХ!]
Карета была уничтожена, обломки разлетелись в воздухе, а её внутренности загорелись. Ассасины замерли в ожидании, готовые метнуть кинжалы, как только враг покажется из кареты. Однако, к их шоку, этого момента так и не наступило.
Оказывается, сразу после нападения Ронана на Паука, пока все были отвлечены видом мёртвого ассасина, Перси проделал отверстие в дне кареты. Он помог Ронану выкатиться наружу, и они незаметно скрылись в лесу.
Однако ассасины не знали об этом, поэтому, став ещё более бдительными, они проверили все оставшиеся двенадцать карет в поисках своих трёх целей.
– Где они? – закричал Скорпион, его глаза налились кровью от горя и ярости из-за смерти товарища.
Однако на этот вопрос двое других пока не могли ответить. После того как все семьдесят солдат сопровождения и их капитан были убиты, единственной оставшейся задачей миссии было казнить двух королевских принцев. Но, по всей видимости, принцев нигде не было.
Однако удача принцев длилась недолго. Пять минут спустя Жаба обнаружил их следы, ведущие в лес, и сообщил боссу об их местонахождении.
– Два следа, ведут в лес! – сказал Жаба.
Три ассасина тут же рванули в сторону леса, преследуя беглецов-принцев.
—
[Точка зрения Ронана]
Ронан и Перси бежали без оглядки, не зная, куда их несёт, просто неслись на максимальной скорости. Их положение было крайне шатким, и Перси был уверен — если они попадут в руки врагов, то не успеют даже пикнуть, прежде чем умрут.
Отчаянно желая выжить, они продолжали бежать в направлении, которое, как им казалось, уводило от дороги. Сейчас в их сознании была только одна мысль — выжить.
Однако очень скоро их тела пронизал взор восходящего культиватора, и оба задрожали от ужаса, осознав, что их обнаружили. Преследователи-убийцы находились примерно в двух километрах и быстро настигали их. С такой скоростью сокращения расстояния у них оставалось около десяти минут, прежде чем их поймают.
Следующие несколько минут были невыносимо мучительными для двух принцев, поскольку они чувствовали, как преследователи сокращают расстояние с каждой секундой, а надежды на их выживание таяли с каждой проходящей минутой.
— Ронан, беги, — с решимостью произнёс Перси, — мы оба не выберемся, я останусь и задержу их. — Он решил пожертвовать собой ради младшего брата.
— Ерунда, — ответил Ронан, наотрез отказываясь отбежать как трус, — либо мы останемся вдвоём, либо бежим вдвоём. Я не отпущу тебя одного, старший брат.
Воспоминание из детства, когда он прятался за спиной Перси, было одним из самых ужасных в его жизни, ибо в тот день Ронан осознал, насколько он был бессилен в этом мире. Он никогда не хотел снова чувствовать себя таким беспомощным, что и стало главной движущей силой его усердных тренировок. Именно поэтому он отказывался бежать, как трус, снова прячась за спиной Перси.
— Сейчас не время спорить, Роланд! Если я сказал «уходи», значит, ты подчиняешься и уходишь! — Перес был напуган до смерти. Он уже смирился со своей гибелью, но совершенно не хотел, чтобы Роланд умер вместе с ним.
Однако этот глупец ни в какую не хотел его покидать, и это пугало Переса. Страх увидеть смерть младшего брата перед своими глазами сковал его.
Внезапно Роланд остановился и повернулся в сторону, откуда приближались враги, и начал произносить заклинание «Пылающее громовое колесо».
В тот момент, когда он попытался использовать хоть чуточку своей магической силы, тело пронзила невыносимая боль. Его и без того повреждённый магический канал не мог выдержать нагрузку ещё одного заклинания ранга А. Если бы Роланд продолжил пропускать элементарную эссенцию через повреждённый путь, это привело бы к необратимым последствиям.
— Идиот! — крикнул Перес. Ему пришлось остановиться и тоже принять боевую стойку, потому что Роланд не только отказался бежать, но ещё и решил начать лобовую атаку.
Через несколько секунд трое убийц окружили братьев, образовав треугольник, не оставляя им пути к отступлению. Скорпион мстительно закричал: — Где тот эксперт, что убил нашего товарища? Куда сбежал этот ублюдок?
Братья удивлённо переглянулись.
— Какой ещё эксперт? — спросил Перес.
Услышав это, Скорпион совсем потерял рассудок. Он двинулся так быстро, что Роланд даже не смог уследить за ним невооружённым глазом. Скорпион отправил Переса в полёт: тот пролетел сквозь два дерева, прежде чем с громким стуком врезался в ствол третьего!
— Не шути со мной! Я спрашиваю, ты отвечаешь, иначе умрёшь! — сказал Скорпион, и в его глазах появилось безумное выражение. В руках он держал отравленный кинжал, готовый убить в любой момент.
Роланд, который произносил заклинание, широко раскрыл глаза от шока. Он не мог поверить, что кто-то смог так бросить его брата. Шок быстро сменился яростью, когда сила хлынула из его тела.
— Хочешь узнать, кто убил твоего товарища по команде? — глубоким голосом произнёс Ронан.
Скорпион повернулся к Ронану, когда тот задал вопрос, и, подойдя к нему, сказал:
— Да, скажи мне, мальчик, где он?
Шаг за шагом Скорпион приближался к Ронану. Ярость ослепила его, не позволяя заметить скопление элементальной эссенции за спиной Ронана. Лишь когда он подошёл вплотную к Ронану, и Змей подал предупреждение, Скорпион понял, что что-то не так.
— Это был Я! — воскликнул Ронан, и над его рукой проявилось Пылающее Колесо Молний.
— Осторожно, мальчик готовит заклинание! — предупредил Змей, однако было слишком поздно. Пылающее Колесо Молний с невероятной скоростью устремилось к Скорпиону.
— Ублюдок! — крикнул Скорпион, пытаясь принять удар на себя, и со всей силы встретил его ударом, обернув руку чёрным туманом, используя технику убийцы.
Однако к его ужасу, атака пронзила защиту из чёрного тумана, словно туман был воздухом, и с лёгкостью отсекла ему руку от плеча.
— А-а-а-а-а! — Завопил Скорпион от невыносимой боли, и кровь из его изувеченной руки брызнула Ронану в лицо.
— Умри! — прошипел Скорпион, нанеся мощный круговой удар ногой, чтобы отбросить Ронана. Ронан не мог сопротивляться, так как последний приём полностью истощил его силы.
Ронан, врезавшись в дерево, оказался на грани потери сознания и видел лишь расплывчатые силуэты убийц, которые осторожно приближались к его телу.
Стоя перед лицом неминуемой смерти, Ронан, нисколько не испугавшись, дерзко улыбнулся убийцам, глядя им прямо в глаза, пока они окружали его.
— Я убью тебя… — проговорил Скорпион с чистой ненавистью, однако Ронан, вместо того чтобы съёжиться от страха, лишь ярко улыбнулся в ответ на это заявление. Скорпион чувствовал, что не получит того удовлетворения от убийства, если Ронан будет улыбаться.
— Не боишься смерти, да? — спросил Жаба, готовясь вонзить кинжал в сердце Ронана, но в последний момент Скорпион остановил его.
— Стой! — провозгласил Скорпион. — Сначала он должен страдать. Жаба, он заплатит за жизнь Паука и мою руку! Сперва другой умрет у него на глазах, пока он будет беспомощно смотреть. Лишь когда эти высокомерные глаза потеряют всякий цвет, я дарую ему смерть.
Улыбка Ронана мгновенно сменилась паникой, когда он взглянул на Перси, лежавшего без сознания в нескольких метрах.
Заметив такую реакцию, Скорпион злобно рассмеялся:
— Верно, теперь боишься, не так ли?
Он зловеще хохотал, медленно приближаясь к Перси, а затем потащил его бессознательное тело обратно к Ронану, схватив того за волосы.
Затем, перед глазами Ронана, трое по очереди унижали Перси, используя психологические пытки, чтобы сломить дух Ронана.
Сначала они пинали безжизненное тело Перси, словно мешок картошки, затем сорвали с него королевские одежды, полностью раздев его. Всё это время Ронан наблюдал, как его психика погружается в пучину отчаяния.
Перси был его кумиром, старшим братом, которого Ронан любил абсолютно и безоговорочно. Видя, как с ним обращаются, Ронан начал терять рассудок, и печать Угвея стремительно разрушалась.
— Мне хочется справить нужду, а вам двоим? Чувствую, его голова была бы отличным местом, чтобы пописать на неё, — сказал Жаба, глядя на Ронана. Однако, услышав это, Ронан не выдержал.
— Не смей… — прорычал Ронан. В этот момент трое достали свои члены, чтобы помочиться.
— Или что? — насмешливо произнёс Скорпион.
— Не смей трогать моего брата… — Голос Ронана изменился, по спинам троих пробежали мурашки, ибо голос, вышедший из уст Ронана, больше не был похож на человеческий.
Однако ненависть внутри Скорпиона была слишком глубока, и он решил проигнорировать предупреждения Ронана, продолжив справлять нужду на голову Перси.
Это было величайшей ошибкой, которую он мог совершить в своей жизни, поскольку эмоциональное состояние Ронана стало крайне несбалансированным, и его запретная сила взорвалась.
Золотой гром потрескивал вокруг него, а дерево, у которого он сидел, рассыпалось в пыль от одного прикосновения силы Ронана!
Пока это происходило, дедушка Август добрался до места, где напали на карету. Он увидел лужу крови и десятки мёртвых тел. Сердце у него бешено заколотилось, страх потерять внуков пронзил его насквозь.
— Нет… нет… нет-нет-нет-нет! — закричал Август, спешившись. Он стал осматривать место в поисках тел своих внуков. Каждое перевёрнутое тело вызывало у него ужас и страх. Его руки неконтролируемо дрожали, а разум оцепенел от шока. Однако, обыскав всё вокруг, он так и не нашёл тел, что дало ему небольшую надежду.
«Похищение?» — подумал Август. Но в этот момент в землю, всего в десяти километрах от него, ударил ужасающий золотой гром. На мгновение Август не мог поверить своим глазам; даже издалека он чувствовал покалывание на коже от запретной силы этого элемента. Единственная мысль, что пришла ему в голову, была: «Ронан!»
Обновлено: 14.02.2026