В убежище к ним часто подходили знакомиться, но никто и представить не мог, что однажды сам Король Зомби попросит их контакты. Что он задумал? Может, проголодается и решит заказать доставку еды? Конечно, сейчас они не осмелились отказать и с натянутыми улыбками добавили его в свой список контактов.
Ло И окинула его своими прекрасными глазами и с иронией произнесла:
— Что, думаешь познакомиться и сразу нас к себе переманить?
— Не будь такой мелочной, — небрежно бросил Линь Дун. — Просто одолжи пару строителей ненадолго, все равно не сломаются.
Строителей? Девушки переглянулись, и когда до них дошло, что он имеет в виду, с облегчением выдохнули. Что ж, пусть будут строители — это все же лучше, чем "курьеры доставки"... Добавив его в социальные сети и увидев обновленный статус, они мысленно покачали головами — ну точно друг Ло И и Сунь Сяоцяна.
Выйдя на берег, они заметили нескольких зомби, бродивших вдоль реки. Их лица были искажены, одежда изодрана и почернела от запекшейся крови. Заметив силуэты Ло И и остальных, мертвецы с пронзительным воем бросились в атаку.
Это были лишь обычные зомби невысокого уровня. Ло И выхватила длинный клинок и сделала пару небрежных взмахов, точными движениями срезав их головы. Сунь Сяоцян подошел и по очереди пинками скинул тела в реку.
Плюх! В бурлящей воде расплылись черные следы крови, и несколько странных рыб, привлеченных запахом, тут же подплыли полакомиться трупами.
— Хи-хи-хи-хи... — Сунь Сяоцян присел у реки, глупо хихикая.
Стоявшая рядом Чжоу Инь с удивлением на прелестном лице посмотрела на него с некоторым восхищением:
— Брат Сяоцян, а ты весьма предусмотрительный, знаешь, как заметать следы.
— Да нет, просто забавно, — ответил Сунь Сяоцян.
— Э-э... — у Чжоу Инь на лице появились черные линии. И что тут забавного? Она никак не могла понять, что может так радовать парней.
— Пошли! — позвала Ло И и первой двинулась вперед. Когда они приблизились к границе гнезда зомби, обе девушки заметно напряглись, но Линь Дун как ни в чем не бывало спокойно шагал вперед.
На разоренных улицах царила разруха. Среди брошенных машин бродило немало зомби — они покачивались, застыв на месте, с серой кожей и гниющими лицами, представляя собой тошнотворное зрелище. Все это были низкоуровневые зомби, полностью лишенные разума и не представлявшие угрозы. Они действовали лишь по инстинктам и, если везло, могли поймать какую-нибудь крысу.
Ло И не хотела их тревожить и продолжала осторожно обходить стороной. Потревожить этих низкоуровневых зомби означало рисковать вызвать волну мертвецов, среди которых могли оказаться элитные особи. Группа пробиралась вперед, прячась за брошенными машинами и руинами зданий, стараясь оставаться вне поля зрения зомби.
А вот Линь Дуну это было ни к чему — он просто шел по улице, ведь у этих зомби не было разума. В их мире все делилось лишь на две категории: "съедобное" и "несъедобное". Очевидно, Линь Дун относился к несъедобным, поэтому они не нападали.
Путь прошел очень гладко, и менее чем через пять минут они достигли цели. Впереди возвышался сахарный завод с множеством больших, покрытых ржавчиной резервуаров. На территории завода зомби встречались намного чаще. Линь Дун молча прощупал обстановку — внутри были элитные зомби и мутанты, источавшие зловещую ауру.
— Странно... — пробормотал он. Присутствия людей он не чувствовал. Скорее всего, они использовали какие-то особые средства, чтобы спрятаться, иначе невозможно было бы выжить среди такого количества зомби.
— Мяу-у-у... — Во время его размышлений с территории завода донесся кошачий крик, похожий на брачный зов, удивительно напоминающий детский плач — от такого звука мурашки бежали по спине.
— Что это такое? — Сунь Сяоцян, держась за решетку забора, всматривался сквозь щели и заметил на одном из больших железных резервуаров черную как смоль кошку. Вокруг нее бродило немало элитных зомби, словно что-то разыскивая.
— Эта черная кошка какая-то странная, будьте осторожны, — предупредила Ло И.
— Угу-угу, — Чжоу Инь и Чжао Мэйлин закивали, становясь все более напряженными.
Сунь Сяоцян тоже кивнул, его лицо мгновенно стало серьезным:
— Черные кошки — самые зловещие создания!
— Что, ты тоже это заметил? — с любопытством спросила Чжао Мэйлин.
— В детском доме я своими глазами видел, как черная кошка из пистолета отстрелила крысе ухо. Разве это не жуть? — принялся серьезно объяснять Сунь Сяоцян.
На лице Чжао Мэйлин появилось крайне скептическое выражение.
— Что, не веришь? — Сунь Сяоцян, пытаясь доказать свою правоту, обратился к другу: — Линь Дун, помнишь? Мы же вместе это видели.
— Даже не спрашивай меня... — с отвращением ответил Линь Дун.
Ло И в этот момент возилась с телефоном, отправляя сообщения поисковому отряду и спрашивая об их местоположении, но даже спустя долгое время ответа не было.
— Тишина.
— Они... не того уже, может? — спросил Сунь Сяоцян.
— Вряд ли, — проанализировала ситуацию Ло И. — Судя по тому, как зомби на территории завода явно что-то ищут, живые люди там определенно есть.
— Скорее всего, у них какие-то проблемы...
В это время в темном заводском цеху молодой человек, скорчившись в темном углу, не смел даже пошевелиться. Он без конца повторял про себя:"Я дерево, я дерево, я дерево...". Его руки и ноги превратились в корневища, проникшие в землю, а кожа высохла и стала похожа на древесную кору.
Этого человека звали Ли Сюань, он был капитаном поискового отряда. Будучи пробудившимся с силой дерева, сейчас он использовал "растительную маскировку". На потолке цеха, словно пауки, вниз головой ползали несколько элитных зомби, принюхиваясь и выискивая добычу своим острым обонянием. Неподалеку еще несколько зомби, стоя на коленях, пожирали чей-то труп.
В поисковом отряде Ли Сюаня изначально было больше двадцати человек, но уже погибло больше десяти, а еще несколько спрятались, и об их судьбе ничего не было известно. "Почему здесь так много элитных зомби?" — думал он, замирая от страха, когда один из зомби проползал прямо над его головой.
Теперь он горько сожалел о том, что пришел сюда. Изначально он рассчитывал, что сахар — важный стратегический ресурс: высококалорийный, пригодный для медицины и даже производства боеприпасов. К тому же этот сахарный завод удачно располагался на окраине гнезда зомби, что казалось хорошей возможностью. Поэтому он привел сюда людей, но не ожидал, что во время сбора ресурсов случится беда.
Один из членов отряда вдруг словно взбесился и начал яростно атаковать товарищей, чем привлек зомби. Появилось много элитных особей, которые загнали их в ловушку. Во время укрытия многих его товарищей обнаружили, и они погибли страшной смертью в пастях зомби, а Ли Сюань мог лишь беспомощно наблюдать, не смея пошевелиться. Любое его движение нарушило бы растительную маскировку.
Видеть мучительную смерть товарищей, ничего не предпринимая, было невыносимой пыткой. И вот элитный зомби, до этого уползший с потолка, вернулся обратно. Он принюхивался, издавая тихое рычание. Кровавая слюна капнула из его пасти прямо на лицо Ли Сюаня...
Обновлено: 18.01.2026