Ночь опустилась на землю, окутав город непроглядной тьмой, словно погрузив его в чернильную бездну. Но с наступлением ночи Цзянбэй превращался в рай для хищников — отовсюду доносились непрерывные вопли и звериный рык, а улицы становились ареной кровавой бойни.
Линь Дуну требовалось найти людей из компании Tek, что в огромном городе было сродни поиску иголки в стоге сена. На его территории самыми сильными разведывательными способностями обладал Братец Ворон, но тот не решался летать в ночной тьме — слишком велик был риск столкнуться с естественными врагами или другими мутировавшими хищными птицами: совами, ястребами и прочими крылатыми охотниками.
Вскоре Линь Дун вспомнил об одном зомби, который мог бы оказаться полезным в данной ситуации. Он поднялся с дивана, и его фигура мгновенно растворилась в воздухе.
В соседнем районе Лопоухий напыщенно разглагольствовал посреди улицы, проводя собрание с несколькими своими элитными подчинёнными.
— В последнее время в Цзянбэе становится неспокойно, — вещал он. — Сюда вторглось немало мутантов, да и пробудившиеся люди шныряют повсюду. Нам нужно быть предельно осторожными.
— Не волнуйтесь, босс, я уже действую с максимальной осторожностью, — закивал один из подчинённых. — Сегодня даже видел группу людей, бродивших по нашей территории, и даже не стал с ними связываться.
— Да ты, блядь, не осторожен, ты просто обосрался! — вспыхнул от злости Лопоухий. — Люди вторглись на нашу территорию, а ты даже не шелохнулся, и ещё смеешь говорить об этом так высокопарно!
Подчинённый смущённо опустил голову, не находя слов для оправдания.
— Брат, так что нам делать? — робко спросил он после паузы.
— Впредь, кто бы ни явился на нашу территорию, всех выметать вон! — с пафосом заявил Лопоухий, явно вообразив себя великим полководцем. — Защищать наши владения до последней капли крови!
Едва он договорил, как позади него из ниоткуда возникла тёмная фигура — бесшумно, совершенно неуловимо для чувств. Подчинённый, стоявший напротив Лопоухого, увидев это, вздрогнул всем телом.
— Б-большой брат, — пролепетал он дрожащим голосом, — ты только что сказал: "кто бы ни явился"?
— Да! Кто бы ни явился! — с нажимом повторил Лопоухий.
Тогда подчинённый в ужасе указал ему за спину:
— А как насчёт него?
— Э...
Лопоухий, осознав неладное, поспешно обернулся и увидел Линь Дуна, чьи пронзительные глаза буравили его насквозь. От страха он отступил на два шага, чувствуя, как содрогается сама его душа. "Когда появился этот грозный бог смерти? — пронеслось у него в голове. — Неужели пришёл убить меня?"
Линь Дун медленно разомкнул губы:
— Что ты только что сказал?
— Я... моя мама родила меня, — пролепетал Лопоухий, настолько испуганный, что начал нести полную чушь.
Видя его трусость, Линь Дун мысленно отметил, что из такого никогда не выйдет ничего толкового.
— Мне нужно, чтобы ты выполнил одно поручение, — произнёс он ровным голосом.
— Поручение? Конечно, поручение... Я обожаю выполнять поручения! — затараторил Лопоухий, немного успокаиваясь — похоже, его не собирались убивать, по крайней мере, прямо сейчас.
— В последнее время люди из компании Tek снуют по городу, — продолжил Линь Дун. — Сможешь их найти?
— Смогу! Ещё как смогу! — Лопоухий принялся энергично кивать, словно цыплёнок, клюющий зерно.
Его пробуждённая способность "Суперслух" была не особо полезна в драке, но идеально подходила для поиска людей. Линь Дун остался доволен его реакцией.
— Твоя задача проста — просто найди их.
— О, без проблем... — Лопоухий хитро прищурился и после короткой паузы осторожно поинтересовался: — Брат, а что... я с этого получу?
— Получишь выгоду — останешься в живых, — холодно ответил Линь Дун.
Лопоухий онемел, мгновенно уловив смысл сказанного. "Не найдёшь — умрёшь", — понял он. Похоже, этот тип собирался получить всё бесплатно.
— Найду! Найду! — поспешно заверил он.
Хоть это и была его территория, он только что видел способности Линь Дуна и понимал, что убить его для такого существа было бы проще простого — он даже отреагировать бы не успел.
Несколько элитных подчинённых смотрели на своего босса в полном недоумении.
— Босс, разве вы не говорили совсем другое минуту назад? — осмелился спросить один из них.
— То было тогда, а сейчас — сейчас! — отрезал Лопоухий. — Ваш интеллект эволюционировал слишком слабо, вы даже не знаете древней поговорки: "тысячи мелких дел, Вэй Цзюньцзе"!
Разразившись этой непонятной тирадой в сторону подчинённых, Лопоухий немедленно приступил к поиску людей для Линь Дуна. Тот с любопытством наблюдал, как зомби использует свою пробуждённую способность.
Лопоухий прижал ухо к земле, вытянув ноги и задрав зад высоко вверх, активируя Суперслух! В тот же миг мельчайшие звуки со всей округи хлынули к нему: шевеление насекомых, шорох крыс в поисках пищи, даже тихое падение пылинок. Его слух стремительно расширился, охватывая пространство на несколько километров вокруг.
— Кажется, нашёл, они вот здесь... — пробормотал Лопоухий.
Не отрывая уха от земли, он начал перебирать ногами, продвигаясь вперёд словно диковинный пылесос, "шурша" по земле. Зрелище было настолько комичным, что Линь Дун только моргал от удивления.
"Вот это талант..." — подумал он.
Несмотря на странную технику передвижения, Лопоухий двигался на удивление быстро и вскоре исчез в темноте. Линь Дун немедленно последовал за ним.
Примерно через двадцать минут с отдалённой улицы донёсся оглушительный рык свирепого зверя, сотрясший всё вокруг и разбивший стёкла в окнах близлежащих зданий. Это появился тигр с подчёркнутыми глазами и белой отметиной на лбу — огромный зверь с мощным телом, весом более тонны. Самым впечатляющим было то, что зверь был полностью белым с чёрными полосами, выглядя необычайно величественно и смертоносно.
Без сомнения, это был мутировавший белый тигр. Однако сейчас гигантский кот выглядел довольно жалко, словно спасался бегством: его белоснежный мех был запятнан алой кровью, а по всему телу виднелись глубокие раны от клинков.
Белый тигр метался по улице, совершая отчаянные прыжки, его движения оставались поразительно быстрыми, несмотря на ранения. Разбитые автомобили разлетались в стороны от его мощных ударов.
За ним следовал "охотничий отряд" компании Tek — четыре человека в сопровождении модифицированного человека второго поколения. Модифицированный выглядел почти как обычный человек, но его выдавала серовато-белая кожа, абсолютно лысая голова и неестественно пустой взгляд — явно им управлял искусственный интеллект.
— Большой брат, смотри, вот они, люди! — прошептал Лопоухий, прячась вместе с Линь Дуном за разбитой машиной.
— Хм, вижу, — сдержанно кивнул тот, наблюдая за разворачивающейся сценой.
Члены охотничьего отряда, видя, что мутировавший белый тигр пытается сбежать, не проявляли ни малейшей тревоги — напротив, они весело переговаривались между собой. Стоящий рядом модифицированный человек неотрывно смотрел на убегающего зверя и произнёс механическим, лишённым эмоций голосом:
— Сканирование... Расчёт траектории движения добычи, активация ледяной тюрьмы!
Сказав это, он поднял руку, безошибочно предугадав путь бегства тигра. В воздухе материализовались несколько ледяных копий длиной в пять-шесть метров.
"Шух-шух-шух-шух!"
Ледяные копья одно за другим вонзились вниз, пронзив тело тигра и пригвоздив его к земле, образовав подобие клетки из льда и плоти.
— Ррроаарр! — издал болезненный рык тигр, истекая кровью и лишившись способности двигаться.
— Хе-хе, поймали! — самодовольно произнёс стоявший впереди молодой человек.
— Нам действительно повезло найти такого мутировавшего тигра, — заметила женщина-член команды.
Молодой человек окинул взглядом стоящего рядом модифицированного человека, и в его глазах промелькнуло неприкрытое восхищение.
— Этот охотник второго поколения действительно невероятно силён! — произнёс он. — Устрашающие вычислительные способности в сочетании с пробуждённой силой, каждая атака точна как хирургический скальпель. Он намного эффективнее, чем мы, обычные люди.
— Спасибо за комплимент, ты тоже показываешь неплохие результаты, — ответил модифицированный человек механическим голосом, его искусственный интеллект позволял вести полноценный диалог с людьми.
Поскольку Охотники второго поколения только начали использоваться и находились в экспериментальной стадии, эти четверо были первыми, кто взял такого с собой на задание. Глядя на ошеломляющий результат, они не могли сдержать восхищения — это действительно было что-то потрясающее.
Обновлено: 18.01.2026