В огромном и роскошном Королевском дворце Мадрида разгорался многозначительный разговор.
«Ваше Величество, что делает премьер-министр Прим? Он пытается уничтожить всю Испанскую церковь?» — Архиепископ Педро, увидев Карло, тут же изобразил невинность и возмущение, надеясь вызвать у короля сочувствие.
«Что случилось, архиепископ Педро?» — Карло прекрасно знал, какие страдания постигли Церковь; более того, он сам был одним из тех, кто стоял за чисткой.
Но сейчас лучше было делать вид, что он ни о чём не догадывается. Так и премьер-министр Прим разделит негодование архиепископа, и сам Карло не понесёт потерь.
«Я понимаю, что покушение премьер-министра Прима — дело серьёзное, но можно ли арестовывать епископов без доказательств? Ваше Величество, правительство уже арестовало более десяти епископов, и операция всё ещё продолжается. Если вы не остановите её, боюсь, завтра премьер-министр Прим арестует и меня» — С тревогой сказал архиепископ Педро.
«Это не так уж серьёзно, не так ли, архиепископ Педро? Я одобрил все облавы в Мадриде. Если арестованы епископы, значит, они в круге подозрения, верно? Если у вас есть сомнения, вы можете обратиться к премьер-министру Приму с протестом. Прим не действует произвольно — если вы докажете невиновность епископов, правительство, безусловно, их освободит»
Карло не собирался препятствовать чистке, инициированной Примом. Лучшее решение — переложить всю ответственность на премьер-министра.
Смысл его слов был прост: если архиепископ Педро сможет доказать невиновность задержанных, пусть сам докажет это Приму.
Но именно в этом и заключалась главная трудность.
Хотя у Прима не было неопровержимых доказательств вины Церкви, сфабриковать компрометирующие улики против священнослужителей для него было несложно.
Доказать вину сложно — но доказать невиновность ещё труднее.
Архиепископ Педро не располагал доказательствами невиновности своих прихожан, а значит, у Прима было достаточно оснований продолжать аресты.
Поняв, что Карло не собирается его защищать, архиепископ Педро осознал всю тяжесть положения.
Либо Карло был наивен и верил, что аресты оправданы, либо — и это было куда вероятнее — король всё прекрасно понимал и сознательно участвовал в чистке Церкви вместе с правительством.
В любом случае это сулило беду и Церкви, и самому архиепископу. Без поддержки монарха, Церковь против правительства была слаба.
Контроль Прима над армией означал, что сопротивление обречено.
Слова Карло также служили предупреждением: в отличие от Церкви, правительство пользовалось поддержкой общества.
Убийство премьер-министра, приведшее к всеобщей облаве, выглядело в глазах народа справедливым действием. Арест подозреваемых тоже казался оправданным.
А то, что большинство задержанных были прихожанами Церкви, — разве это вина правительства?
Если архиепископ Педро не сумеет доказать невиновность задержанных, вся ответственность падёт на Церковь, обвинённую в организации покушении Прима.
Увидев спокойную улыбку Карло, архиепископ Педро понял: молодой король лишь притворяется неведущим.
Он был уверен, что Церковь не причастна к убийству, ведь её руководство ничего об этом не знало.
Однако Церковь не могла избежать подозрений: именно она пострадала от указа Прима об отмене десятины.
Недовольство духовенства отменой десятины, приведшее якобы к покушению реформатора Прима — выглядело вполне правдоподобным мотивом.
Как бы архиепископ Педро ни пытался оправдаться, подозрения уже не снять — оставалось лишь смиренно ждать последствий.
Покинув дворец, архиепископ Педро тяжело вздохнул и направился в резиденцию Прима, надеясь найти выход.
Церковь больше не могла защитить себя, но и позволить правительству продолжать аресты прихожан она не могла.
Оставалось лишь одно: переговоры с Примом и поиск компромисса — уступить в чём-то, чтобы спасти остальное.
Архиепископ понимал: даже если договориться удастся, Церкви это дорого обойдётся.
Однако иного выбора не было. Если бы влияние Церкви было прежним, он, не колеблясь, выступил бы против правительства.
Но времена изменились. Вера народа ослабла, а религия больше не имела силы свергать монархов.
Тем более теперь, когда сам Папа был заточён в Ватикане — что могли сделать простые архиепископы?
Факты говорили сами за себя: духовная власть больше не могла соперничать с политической. Перед мощью государства Церковь вынуждена была склонить голову.
В своей резиденции премьер-министр Прим обсуждал с подчинёнными ход арестов.
Услышав о просьбе архиепископа Педро об аудиенции, он лишь слегка улыбнулся, будто предвидел это заранее.
«Ваше Превосходительство премьер-министр, когда вы прекратите аресты прихожан?» — С гневом в голосе спросил Педро, входя в кабинет.
«Епископ Педро, разве вам не следовало бы допросить своих епископов? Полиция остановится, когда все подозреваемые будут пойманы» — Спокойно ответил Прим.
«Ваше Превосходительство, вы арестовываете не предателей, а служителей Церкви! Я жду разумного объяснения. Разве так вы обращаетесь с верующими?» — Возразил архиепископ Педро, стараясь сохранить достоинство.
«Нет, епископ Педро. Если бы они не имели отношения к покушению, полиция не стала бы их преследовать. Если вы хотите оправдать их — представьте доказательства» — Холодно произнёс Прим.
Он встал, посмотрел на архиепископа и добавил: «Если у вас нет доказательств их невиновности, могу ли я считать, что вы бросаете вызов правительству ради этих людей?»
Обновлено: 19.01.2026