Испанская революция и создание временного правительства привлекли внимание многих европейских стран.
После того как испанский парламент объявил, что не будет отменять монархию и намерен искать нового короля, многие государства заняли позицию наблюдателя, гадая, кто станет новым королём Испании.
Однако французскому правительству вскоре оказалось, что ему есть что терять.
Согласно новостям из Испании, среди множества кандидатов на испанский престол лидировал принц Леопольд Гогенцоллерн, который, по всем прогнозам, мог стать следующим королём Испании.
(В Германии существовало несколько принцев по имени Леопольд. Здесь речь идёт о Леопольде Гогенцоллерне-Зигмарингене, отце будущего короля Румынии Фердинанда I.)
Это стало фатальным известием для французов. Пруссия уже сама по себе представляла огромную угрозу Франции, особенно после недавней победы над Австрией. Теперь же эта угроза достигла беспрецедентного уровня.
Если бы династия Гогенцоллернов получила испанскую корону, Франция оказалась бы зажатой в клещи между Пруссией и Испанией.
Хотя Испания и не являлась великой державой, а скорее второстепенной страной Европы, её расположение к югу от Франции, за Пиренеями, обеспечивало естественную линию обороны.
Пруссии достаточно было бы разместить в Испании менее ста тысяч солдат, чтобы серьёзно угрожать южным регионам Франции.
21 июня 1869 года разгневанное французское правительство заявило, что коронация принца Леопольда Гогенцоллерна как короля Испании станет поводом для объявления войны Пруссии и Испании.
Угроза со стороны европейской сверхдержавы оказалась действенной. Даже король Пруссии Вильгельм I поколебался под её давлением и публично выразил нежелание, чтобы его двоюродный брат Леопольд занимал испанский престол.
Испанское правительство также запаниковало: война с Францией из-за выбора короля была бы катастрофической ошибкой.
Уступка Вильгельма I успокоила французов, которые снизили бдительность по отношению к Пруссии, недавно победившей Австрию.
Французский посол в Пруссии запросил аудиенции у Вильгельма I в начале июля, передав послание от императора Наполеона III. В нём император требовал гарантий, что Вильгельм не изменит своего решения и не вернёт кандидатуру Леопольда.
Такое требование было крайне неуважительным и вызвало раздражение у Вильгельма I, который изначально намеревался уступить.
Французы не могли предположить, что даже при миролюбивой позиции Вильгельма в Германии существовали более упрямые силы, жаждавшие войны с Францией.
Раздражённый грубостью французского посла, Вильгельм I отправил срочную телеграмму своему канцлеру Отто фон Бисмарку, надеясь, что тот найдёт разумное решение кризиса.
Однако Вильгельм I не ожидал, что Бисмарк решит проблему иначе — через войну.
Получив телеграмму, Бисмарк не проявил тревоги. Напротив, его губы изогнулись в лёгкой улыбке.
Он спросил у начальника Генерального штаба Гельмута фон Мольтке, какова вероятность победы над Францией. Получив уверенный ответ, Бисмарк немедленно приступил к действиям.
Он переработал телеграмму Вильгельма I, убрав из неё слова о сдержанности и уступках, и добавил в конце провокационную фразу:
«В связи с необоснованными требованиями и позицией вашей страны Его Величество король Вильгельм I с сегодняшнего дня отказывается от любых контактов с французским послом и сообщает, что между нашими странами больше нет предмета для обсуждения».
Хотя телеграмма не была направлена напрямую французским властям, она была опубликована в ведущих прусских газетах и распространена по всей Европе через дипломатические миссии.
Решительная позиция Пруссии вызвала ярость французского правительства, окончательно разозлив прежде самодовольную администрацию.
Возможно, даже Карло не предполагал, что его, казалось бы, незначительный поступок окажет столь масштабное влияние и ускорит начало Франко-прусской войны почти на год.
11 июля 1869 года, после нескольких дней обсуждений, французское правительство объявило войну Пруссии и Испании.
Прусский посол воспринял это спокойно. Французы наблюдали, как он без эмоций покинул посольство и сел на поезд в Пруссию.
Король Вильгельм I также был удивлён. Хотя он возмущался поведением французов, он вовсе не собирался начинать войну именно тогда.
Однако остановить события уже было невозможно.
12 июля Вильгельм I объявил всеобщую мобилизацию в Северогерманском союзе и призвал все государства, входящие в него, поддержать Пруссию.
Пруссия назвала конфликт Франко-германской войной, подчёркивая идею германского единства.
Французы же предпочитали тот же термин, но вкладывали в него старое значение вражды между Францией и немецкими землями.
Эта война, более масштабная, чем Австро-прусская, разразилась стремительно, поставив испанское правительство в крайне затруднительное положение.
Независимо от исхода войны, принц Леопольд Гогенцоллерн уже не мог стать королём Испании.
Более того, сам Леопольд публично отказался от притязаний на испанский престол — решение, во многом продиктованное позицией Вильгельма I, но принятое им лично.
После этих событий из пяти первоначальных кандидатов на испанский престол остались лишь два принца из Савойской династии.
Кто бы ни стал королём — Амадео или Карло — Савойский дом в любом случае одерживал победу.
Амадео отличался зрелостью и рассудительностью, а Карло — мягкостью нрава и склонностью к реформам, что делало его ближе испанскому народу.
С точки зрения реформатора Хуана, предпочтительнее был именно Карло, поскольку Прим, оставаясь сторонником монархии, стремился к обновлению страны.
Франсиско Серрано, напротив, занимал более нейтральную позицию, балансируя между реформаторами и консерваторами.
Чтобы обеспечить стабильность будущего королевства, Прим решает лично отправиться в Италию и познакомиться с обоими кандидатами, чтобы сделать окончательный выбор.
Серрано соглашается с этим решением и обещает поддержать того, кто будет избран новым королём Испании.
Обновлено: 19.01.2026