Наруто молчал, а Хината с тревогой наблюдала за ним. Он уже собирался улыбнуться, но Хината прервала его: — Что-то случилось, Наруто-кун?
Наруто на мгновение закрыл глаза, затем с улыбкой покачал головой: — Ничего, Хината. Просто у меня есть несколько поручений, которые нужно выполнить.
Хината, слегка наклонив голову, спросила: — Почему?
Наруто нервно хихикнул, почесав затылок, что выдавало его смущение: — Ну, я ослушался Какаши-сенсея, чтобы меня немедленно отправили обратно в Коноху, пока происходила вся эта история с Саске и Страной Звука. Цунаде-бабушке это совсем не понравилось, и теперь я должен две недели выполнять что-то вроде общественных работ.
Хината не выглядела убежденной, но никогда не настаивала на своем. Со временем Наруто все ей расскажет, но сейчас она ему верила. Она потянулась к его руке и нежно взяла ее.
— Я стою на своем: я бы тоже пережила все, что переживаешь ты, Наруто-кун. Что бы ни случилось с тобой тогда, я хочу разделить твою боль и печаль. Если я должна стать твоей опорой и силой, то я стану этим человеком. Что бы там ни было, что причиняет тебе такую боль, знай, что я доверяю тебе полностью и всегда, поэтому и ты должен поступать со мной так же. Я сделаю все возможное, чтобы облегчить твою боль.
В тот день Наруто покраснел трижды, и это было не в последний раз. Он ухмыльнулся ей: — Спасибо, Хината. Я думаю, ты не знаешь, как много значат для меня сейчас твои слова. Спасибо, что ты здесь.
Хината одарила его улыбкой, от которой его сердце растаяло еще больше. — Тогда давай знакомиться. Я уверена, что Ирука-сенсей будет рад снова тебя видеть.
Наруто ответил ей улыбкой, и ему понравилась эта идея. Он давно не видел своего учителя. Новость о его предполагаемой смерти не понравилась бы Ируке, ему нужно было увидеть бывшего сенсея и узнать, как у него дела.
Когда они пошли, Наруто заметил, что люди снова уставились на него, словно увидели призрака. Другие теряли дар речи при виде его, особенно пожилые люди. Наруто мог бы списать это на свое нынешнее сходство с Четвертым. Узнав, что он действительно сын Четвертого Хокаге, Наруто по-новому взглянул на свою деревню. Эта мысль не покидала его с момента заточения. Здесь чего-то не хватает…
Наруто задумался, и тот факт, что ночь буйства Девятихвостого все еще присутствовала в его сознании, заставил его слегка нахмуриться. Что заставило Девятихвостого впасть в ярость и что заставило его убежать от матери?
Его мысли прервались, когда он увидел Ируку, прощающегося с детьми из академии. Наруто ухмыльнулся и позвал своего сенсея: — Ирука-сенсей!
Ирука на мгновение остановился и посмотрел на источник голоса. Перед ним стоял Наруто, широко улыбаясь и махая ему рукой, а чуть позади блондина стояла Хината. Ирука сделал двойной дубль и на секунду прояснил глаза, прежде чем произнести слова, которые, как он думал, никогда больше не вырвутся у него: — Наруто?
Наруто усмехнулся и ответил как можно более нормально и расслабленно: — Ага. Я прошел через ад только для того, чтобы вернуться сюда.
Ирука подошел к мальчику, и между ними воцарилась тишина, прежде чем Ирука ударил Наруто в лоб, когда из его левого глаза вытекла слеза. Наруто вздрогнул.
— Ты идиот! Я и не подозревал, каким идиотом был, что так привязался к тебе!
Ирука опустился на колени и обнял мальчика: — Мы все думали, что потеряли тебя!
Наруто сохранял ухмылку на лице, пока Ирука держал его несколько секунд, а потом оглянулся на Хинату и спросил: — С каких пор?
Хината ответила: — Чуть раньше сегодня, Ирука-сенсей. Наруто-кун вернулся с остальными после их миссии против Страны Звука.
Ирука усмехнулся: к нему возвращались силы после трех месяцев депрессии и сожалений: — Ясно, значит, ему удалось присоединиться к резервной команде, посланной Хокаге-самой?
Хината кивнула. Ирука выглядел впечатленным. — Ну, раз уж ты здесь, почему бы нам не отпраздновать? Я уверен, что Теучи и Аяме хотели бы тебя видеть!
Ирука повернулся к Хинате и спросил: — Не хочешь ли ты присоединиться к нам, Хината? Уверен, остальные тоже хотели бы с тобой познакомиться.
Хината согласилась, просто кивнув и слегка улыбнувшись. Когда они наконец прибыли в Ичираку, Наруто был встречен с недоверием, а Теучи - с истерикой, считая, что их посетил призрак Наруто, попросивший последнюю порцию рамена перед тем, как уйти из жизни. Однако как только все выяснилось, повар рамена и его дочь вернулись к своему дразнящему режиму, смущая Наруто перед Хинатой и рассказывая множество шуток, которые заставляли Наруто и Хинату краснеть. Видя, как оживает магазин, Ирука не мог не думать, что присутствие Наруто делает всех счастливее.
— Говорю тебе, это, должно быть, какой-то чудесный знак. Никто не может просто появиться и сказать тебе в лицо, что кто-то имел дело со смертью и выжил, чтобы рассказать об этом.
Теучи задумался, отчего Аяме, нахмурившись, легонько постучала его по плечу. — Невежливо говорить о таких вещах, особенно когда у нас здесь особый гость.
Аяме указала на Хинату, которая выглядела так, будто сейчас расплавится в кресле от смущения. Теучи, казалось, смеялся над этим: — А, моя ошибка. Я бы не хотела расстраивать специального гостя Наруто здесь. Но все равно удивительно, что ты вернулся целым и невредимым! Просто спишем это на удачу или на то, что боги тебе улыбнулись!
Наруто почесал затылок и нервно рассмеялся: — В основном я добрался целым и невредимым, но не совсем так, как я себе представлял.
— Наруто-ни-тян!
Наруто обернулся на зов своего имени и обнаружил стоящего там запыхавшегося Конохамару, а за ним - Моэги и Удона, которые пыхтели от усталости.
— Это правда, ты жив! — сказал Конохамару, и на его лице появилась ухмылка, из которой вытекла маленькая слезинка.
Ирука повернулся к внуку «Третьего» Хокаге и поднял бровь: — Конохамару? Где ты был? Ты не появлялся в школе уже больше недели!
— Я… — Конохамару прервал учителя, прежде чем ответить, потрясая кулаками, так как выражение его лица стало хмурым. — Я тренировался! Я делал все возможное, чтобы догнать Наруто-ни-тян! Я хотел сразу стать сильнее! Я хотел найти убийцу дедушки и отомстить за него, а потом отправиться за убийцей Наруто-ни-тян! В тот момент, когда я понял, что не могу этого сделать, я понял, что должен сделать больше, прежде чем стану Хокаге!
Именно тогда Наруто понял. Наруто увидел в Конохамару то, что видел почти каждый день, когда был моложе.
Он поднялся, ступая на скрипучие доски, и остановился перед младшим мальчиком, пока Удон и Моэги, словно в унисон, произносили имя своего лидера. Взгляд Наруто встретился с глазами Конохамару. Там, в этих юных глазах, он увидел отчаяние, тонкую пленку которого уже покрывала суровая жестокость мира. Невинность, словно тонкая лепесток, медленно увядала под палящим солнцем реальности. В этом мальчике Наруто видел себя, молодого и неопытного, видел Саске, запутавшегося в мести, видел Неджи, скованного судьбой, видел Хаку, искавшего любви, видел Гаару, жаждавшего признания.
Обновлено: 09.04.2026