Кимимаро и Ли столкнулись в яростной схватке, их удары сотрясали воздух, а звон костей и дерева эхом разносился по окрестностям. Кимимаро, словно хищник, проверял слабые места в защите Ли, атакуя внезапными выпадами и коварными ударами, стремясь вывести противника из равновесия. Ли, мастер скоростного боя, парировал атаки с легкостью, словно танцуя с опасностью. Его тонфа, как молния, вспыхивала, отражая удары Кимимаро, заставляя его отступить.
— Ты неплохо справляешься для шиноби твоего уровня, — прорычал Кимимаро, отстегивая второй рукав своей одежды, обнажая проклятую печать земли, что зияла на его груди. — Но я достаточно измерил твои способности, чтобы понять: ты не сможешь меня победить.
Проклятая печать, словно змея, ползла по его коже, а кости на его руке извивались, выламываясь наружу, превращая его руку в жуткое, костлявое оружие.
— Твои атаки, как и твое имя, прямы и неуклюжи, — процедил Кимимаро. — Но одно лишь тайдзюцу ставит тебя в невыгодное положение.
Грохот взрыва раздался неподалеку. Сосуд Орочимару, взрываясь, освобождал путь для пробуждения одержимого им Саске. Из клубов дыма появился Саске, его серовато-белые волосы спускались до поясницы, а когтистые ногти покрывали кожу. За его спиной, словно символ его возрождения, блестела настоящая катана.
— Я ничей сосуд, — пробормотал Саске, его волосы потемнели, а черты лица обрели острую, непримиримую решимость.
Щелчок — и клинок Муракумо, Меч Собирающий Облака, оказался в его руке. Кимимаро, реагируя мгновенно, заблокировал удар, который почти рассек его пополам.
— Предатель! — взревел Кимимаро, его гнев был подобен пламени. — После милости, оказанной тебе Орочимару-сама, ты плюнул на его предложение силы!
Саске усмехнулся, его шаринган, вращаясь, отражал три томоэ.
— Силу? — ответил он холодно. — Силу можно найти везде. Лучше всего усовершенствовать ее, подчинить своей воле, контролировать. Ты, который искал власти у внешнего влияния, а потом стал зависим от него, не имеешь права читать мне лекции о силе. Соблазн манит, да, но такое предложение слишком хорошо, чтобы быть правдой. За это приходится расплачиваться, и я не чужд таких вещей.
Саске и Кимимаро отпрыгнули друг от друга, а Ли, стоя рядом с Учихой, слышал его слова:
— У меня нет таких иллюзий, чтобы приходить к Орочимару за чем-то, что в итоге удержит меня. Я понял, что Орочимару сделает меня сильным только до определенного момента, когда меня можно будет легко контролировать, а мои способности останутся на том же уровне. Я никогда не стану достаточно сильным, чтобы противостоять Итачи, если последую за Орочимару.
— Ты использовал предложение Орочимару-сама для своих собственных жалких выгод! — взревел Кимимаро, его гнев достиг пика. — Как ты смеешь высмеивать его предложение!
— Точно так же, как он готов использовать меня в качестве своей емкости и сосуда, я воспользуюсь его предложением как шансом увидеть, что и как можно сделать, — ответил Саске, направляя клинок на Кимимаро. — Должен признать, что это действительно заманчиво, но, в конце концов, это бессмысленно, если я умру, поэтому я скажу тебе сейчас...
В голове Саске всплыли воспоминания о искалеченном теле Наруто. Он стиснул зубы, произнося слова, которые так долго хотел сказать:
— В смерти нет чести.
Кимимаро зарычал. Он отдал все для своего господина и повелителя, и видеть, как такой мальчишка отбрасывает все прекрасные предложения своего господина и топчется по нему таким злобным образом, было невыносимо.
— Саске-кун... — Ли прервал его, и Учиха повернулся к нему.
— Ты стал сильным, — сказал Ли.
Саске перевел взгляд обратно на Кимимаро.
— Коноха — мой дом, место, где мой клан был уничтожен человеком, обезумевшим от власти, она хранит во мне боль, которая никогда не пройдет, но также и боль, которая сделает меня сильным. — Саске сделал ручную печать тигра, затем коснулся плоской стороны клинка от основания до кончика. — И только по этой причине я буду защищать его, как того хотел бы мой товарищ по команде.
Пламя вспыхнуло на клинке, дико колыхаясь и танцуя с ветром, пока он выкрикивал название техники, которую не слышал со времен Учихи Шисуи:
— Стиль Учихи: Танец Ореола!
Кимимаро бросился на него с костяным мечом, Саске ответил, его шаринган следил за каждым движением Кимимаро. Он парировал косой удар сверху вниз обеими руками и парировал его широким горизонтальным выпадом в грудь Кимимаро, сделав один шаг. Кимимаро откинулся назад, но огненный след прожег его кожу так быстро, что он не успел защитить себя костями. Обжигающий жар от его кожи послал резкий запах в нос, и он посмотрел вниз, чтобы увидеть вареную плоть, которую только что нанес Саске. Кимимаро оглянулся и увидел, как образ Саске мелькнул, затем исчез и в одно мгновение нырнул к нему. На этот раз Кимимаро удалось полностью увернуться и направить свои пальцы прямо на Саске. Ли быстро прикрыл Саске, так же быстро заступив ему дорогу и врезав свою тонфу в руки пользователя костей. Кимимаро отполз назад, защищая свою форму руками, из одной из шипованных костей на предплечьях потекла кровь.
Ли вздрогнул, словно от неожиданного холода. Он машинально опустил взгляд на свои руки, и сердце его сжалось. На коже, на тонких пальцах, красовались неглубокие, но явные порезы. — Кимимаро только что использовал свой третий танец, Танец лиственницы, — прошептал он себе под нос, сдерживая невольную дрожь.
Обновлено: 09.04.2026